Код Givenchy

— Твоя джинсовая куртка от «Дольче & Габбана»?

— Нет, и спасибо, что напомнила.

Я потеряла свою любимую куртку несколько месяцев назад.

— Тогда что?

Я показала ей коробку с туфлями.

— Оп-ля!

— «Живанши»! — закричала Дженн и сорвала крышку. — О Мел! Они великолепны.

— Я знаю! — сказала я, все еще не в силах справиться с головокружением от такого подарка. — И дождь перестал, так что я смогу их надеть. Мы ведь пойдем по магазинам?

— Конечно. Мы будем просто смотреть или что-нибудь купим?

— Всего понемногу.

Мой счет остро нуждался в поддержке, но если я стану в течение двух следующих недель есть только рамен[6] и целый месяц буду гулять с собаками, то смогу позволить себе новые джинсы. К тому же, возможно, мне удастся похудеть на пару фунтов!

— Значит, ты меня прощаешь?

— Я еще не решила, — ответила я и подошла ближе, чтобы рассмотреть ее блузку. — Эта та самая «Тахари», что мы видели в «Блумингдейлс»?

Дженн провела пальцами по воротнику, словно пыталась защитить свое сокровище от посягательства.

— Ну да. Я купила ее вчера перед работой.

— Тебе не кажется, что на мне она выглядела бы классно?

Дженн прищурилась.

— Ты этого не сделаешь!

— Очень даже сделаю.

— Брось, Мел. Только не мою «Тахари».

— Дженн! Ты открыла тайну моего местонахождения моему бывшему. По-моему, это еще очень легкое наказание.

— Какая же ты мерзавка! Но конечно, самая милая мерзавка на свете.

Я рассмеялась и заверила ее:

— Это не насовсем, а только на сегодня. Зато ты можешь остаться в моих джинсах. Мне нужна блузка. Она будет потрясающе выглядеть с новыми туфлями, согласна?

— Согласна.

Дженн кивнула и сняла блузку.

Вот почему мы с ней такие близкие подруги. Мы понимаем, что в жизни важно.

Она отправилась за другой кофточкой, а я села за кофейный столик и начала развязывать шнурки на кроссовках. Мое внимание привлекла колонка Синди Адамc, и я просмотрела свежие новости. Ничего особенного, но, должна сказать, я люблю «Пост». Сначала я прочитала самое важное — сплетни, затем вернулась к первой странице. Огромный заголовок «Король байтов простился с жизнью в 34 года» в типичной для «Пост» манере занимал почти всю страницу, остальное место отводилось самой статье.

«Вчера в нью-йоркском офисе корпорации ИВП состоялась мемориальная служба в память о компьютерном магнате Арчибальде Гримальди. Всемирно известный компьютерный гений сделал свои миллионы, создав компьютерный код, и сделал себе имя, использовав этот код около десяти лет назад в игровом сообществе Интернета, в результате чего игры в режиме онлайн стали доступны каждому, у кого имелся компьютер, модем и желание играть. Популярность этих игр росла, а вместе с ней и состояние Гримальди.

В его самой известной игре «Играй. Выживай. Побеждай» зарегистрировано около трех миллионов пользователей со всего света. Каждый участник заполняет подробную Анкету пользователя, с учетом которой операционная система игры выбирает роль, наиболее подходящую этому игроку (Жертва, Убийца или Защитник), и создает подсказки, которые Жертва должна расшифровать, чтобы остаться в живых. Таким образом, игра приобретает личный колорит для каждого, кто в ней участвует.

Еще одним нововведением стали денежные призы для победителей, размер которых меняется в зависимости от количества участников, находящихся в игре.

Надежные источники внутри корпоративной структуры сообщили, что в настоящий момент проходит тестирование новая версия ИВП».

Я просмотрела до конца статью, в которой содержались сведения о жизни Гримальди, безвременно закончившейся в результате несчастного случая на воде. В детстве он стал жертвой плохого обращения и вырос в приемных семьях. В пятнадцать лет он убежал из дома, никогда не учился в колледже, к двадцати занялся компьютерами и начал зарабатывать весьма приличные деньги, а потом придумал ИВП, которая потрясла игровой мир Интернета. За очень короткое время он стал миллиардером.

А я выбиваюсь из сил, пытаясь наскрести денег на квартплату. Мне следовало серьезно подумать о своих жизненных перспективах и дороге, которую я выбрала.

— Ты это видела? — спросила я у Дженн, когда она вернулась в комнату.

Я протянула ей газету и указала на передовую статью. Дженн надела спортивную одежду от «Джуси кутюр» и выглядела превосходно. У нее зеленые глаза и черные как смоль волосы, которые великолепно лежат даже утром, после сна. Она такая же высокая, как и я, и у нас обеих восьмой размер. Получается, что мы владеем довольно обширным гардеробом, поскольку нередко обмениваемся вещами.