Код красный

Она остолбенела. По коже прошла новая волна электрических импульсов. То есть вот такую роль он ей уготовил?! А взгляд миссис Клеменс метнулся вниз, к сцепленным пальцам.

— Оу… — она, кажется, зависла. — Конечно, понимаю, — боевая стойка слегка ослабла, и женщина сделала шаг в сторону. — Проходите, я всё покажу.

Она развернулась и двинулась вглубь квартиры. Люк без малейшей заминки шагнул за порог, утаскивая Джеки за собой, закрыл дверь и пошёл вслед за миссис Клеменс. Руку не отпустил. Джеки нахмурилась и уставилась на их соединённые ладони.

Это уже входит у него в привычку. Совершенно невыносимую, идиотскую привычку. Она раздражает, будоражит и выбивает из равновесия еще больше, чем все прежние. Лучше бы он как раньше просто стебался над ней. На это хотя бы можно ответить, и она не оставалась в долгу. Но что можно ответить этой его горячей ладони?

Разве что вырвать свою руку…

— Ну что ж. Здесь у нас кухня, — раздался голос миссис Клеменс. Джеки вскинула взгляд и только сейчас осмотрелась. Точно, кухня. Пришли. — Мебель новая. Пришлось заменять после прошлых арендаторов: они устроили здесь пьяный дебош, — женщина невесело хмыкнула и снова оценивающе осмотрела Люка.

Поздно вырываться. Не под этим пристальным взглядом.

— Какой кошма-а-ар… — поражённо протянул Люк, и его пальцы сжались сильнее.

Актёр. В нём явно зарыт ещё и этот талант.

— Да, такая вот неприятная ситуация… — женщина скорбно кивнула и снова поправила очки-кошки. — А где вы работаете, Люсьен?

А вот теперь он завис. Всё его тело ощутимо напряглось.

— Да так… занимаюсь разными вещами…

— То есть безработный? — голос миссис Клеменс стал жестким, как кусок металла.

Неужели он не продумал ответ на такой вопрос? Очевидный, простой вопрос! В горле застрял нервный ком, Джеки резко повернулась к женщине и расплылась в фальшивой улыбке. Времени на раздумья не осталось.

— Ну что вы! — выпалила она. Вышло почти натурально. — Люк филолог и музыкант. Преподаёт фортепиано и гитару, а в остальное время подрабатывает помощником дизайнера.

Миссис Клеменс вскинула брови. Но лицо смягчилось.

— Разносторонняя личность, значит. А вы… простите, как вас зовут?

Ну что ж. Раз он Люсьен, то она…

— Жаклин, — Джеки выступила вперед. — Я учусь на экономическом факультете Бристольского университета. Первый курс.

И теперь на губах женщины появилось что-то вроде улыбки.

— Как интересно, — она покачала головой, еще раз обвела взглядом тесную кухоньку и двинулась к двери. — А у вашего друга тоже есть девушка? — обернулась на ходу и приостановилась.

От этого «тоже» по спине прошёл озноб. Боже, как же она ошибается… Эта игра становится слишком жестокой. Лицо Люка на секунду сделалось удивлённым. Брови смешно выгнулись, как у сатира, глаза расширились. Но он тут же взял себя в руки.

— Нет, Артур пока свободен, — он вдруг оказался еще ближе, его загребущая рука скользнула на бедро и вверх, на талию, поддевая край толстовки. Мимолётное движение, и Джеки вжалась в его горячее тело. Спину прошила волна озноба.

Невозможный человек.

— Поня-я-ятно… — всевидящие глаза миссис Клеменс проследили за всеми его действиями. Она снова развернулась и вышла из кухни. — Простите за допрос, но я должна понимать, с кем связываюсь, если мы решим заключать договор, — её строгий голос разлетелся по всей квартире.

Женщина скрылась из виду. Вовремя, потому что воздух в лёгких стал заканчиваться, и Джеки отскочила в сторону от твёрдого мужского торса. Какого чёрта он это делает? Зачем? Так забавно?! Достаточно было бы просто продолжать держаться за руки, но, конечно, для него это слишком скучно!

Она остро посмотрела на Люка и молча вышла вслед за миссис Клеменс. Вряд ли он что-то понял. Но здесь, наверное, достаточно тонкие стены, чтобы начать объяснять.

— Вы идёте? — снова раздался строгий голос.

За спиной зазвучали тяжелые шаги. Джеки вышла к двум дверям в спальни и шагнула в ту, которая была открыта. Взгляду открылась просторная комната с большим окном, комодом и массивной двуспальной кроватью. Большой кроватью. Очень большой… К щекам прилила кровь. И в этот момент на талию с двух сторон легли тяжёлые ладони.

— Не будь букой, — прошептал Люк и прилип к ней сзади от плеч до самой задницы. Пряжка ремня врезалась в нижние позвонки. От этого прикосновения внизу живота скрутилась тугая спираль. Джеки сильно сжала зубы. А не двинуть ли ему коленом за такое поведение, когда осмотр закончится?

— Здесь у нас большая спальня, — миссис Клеменс остановилась возле окна и обвела комнату ладонью. — Кровать на двоих, новый матрас. Прошлый прожгли сигаретами в пяти местах, можете себе представить?

Джеки подавила горький смешок. Наивная, наивная женщина. Уж кто-кто, а Люсьен Бреннер может себе представить и разбитую кухню, и прожженный матрас, и секс под соседской дверью…

— Как же вам не повезло с арендаторами, — сокрушенно прогудел Люк.

Да уж, действительно.

Миссис Клеменс нервно отмахнулась.