Код лихорадки (ЛП)

Они приготовились так же, как и к встрече в коридоре. Судя по камерам, по ту сторону двери неподвижно находились пять шизов. Томас сжимал три шприца в правой руке, два в левой, Эрис и Рейчел держали свои полностью заряженные гранатометы. У Терезы снова остался пистолет, и Томасу показалось, что на этот раз ей придется пустить его в ход.

Когда все собрались, Тереза свободной рукой толкнула дверь. Она распахнулась в тускло освещенную комнату, запахи тела и гнилостного дыхания вырывались наружу, словно больной ветер.

Томас сморщился от отвратительного запаха, сдерживая рвотный рефлекс он проскользнул внутрь. Рейчел, Эрис и Тереза последовали за ним. Оружие готово. Быстрое движение и Томас установил место действия, его быстро бьющееся сердце замедлилось. Комната была местом сбора, заполненная стульями и диванами, развлекательными экранами, столами для бильярда и пинг-понга. Пятеро человек, которых они заметили раньше, собрались слева в углу. На кушетке, свесив руку, лежал мужчина, еще один мужчина лежал на полу у его ног. Две женщины растянулись рядом, на полу, у подножия двух стульев, обняв друг друга, словно желая успокоить. Последний человек, мужчина, сидел в кресле, откинув во сне голову назад, громкий, гулкий храп вырывался из его широко открытого рта.

Эрис и Рейчел тихо подошли к ним, нацеливая оружие. Последовало долгое молчание; затем знакомый электронный вой наполнил воздух, сразу же последовала серия раскатов, когда гранатометы выстрелили в быстрой последовательности. Пять отчетливых ударов означали, что они попали в цель. Голубая молния осветила воздух, когда тела шизов содрогнулись от электричества.

«Сейчас!» Крикнул Эрис Томасу. «Я тебе помогу.» Он подошел к нему, взял шприцы и передал один Рейчел. Тереза держала пистолет направленным на пятерых бьющихся в конвульсиях фигур, когда их троица приблизилась.

Томас подбежал к двум мужчинам, лежавшим на полу у дивана, их судороги уменьшились, когда маленькие электрические щупальца тут и там превратились в несколько искр. Сжимая в каждой руке по шприцу, большими пальцами он нажал на кнопки дозаторов, он опустился на колени и вонзил две иглы в шеи шизов. Выпустил яд. Он отодвинулся и поднялся на ноги, пораженный тем, как гладко все прошло. Рейчел позаботилась о мужчине в кресле, а Эрис как раз заканчивал возиться с женщинами на земле.

Это означало, что во всем секторе осталось только десять человек. Осознавая на каком-то уровне весь ужас происходящего, тот факт, что они убивали реальных людей, - Томас отогнал эту мысль, сосредоточившись на необходимости. Он почувствовал восторг, наполнивший его грудь. Они могут добиться успеха.

Дверь из коридора с грохотом распахнулась.

В комнату ворвались четверо шизов, выглядевших вполне здоровыми для драки. Они разбежались в разные стороны.

Один из них прыгнул на Эриса прежде, чем тот успел выстрелить из гранатомета, он растянулся на спине, когда женщина оседлала его и потянулась к горлу мальчика. Рэйчел оставила попытки прицелиться, боясь задеть друга, и побежала, используя гранатомет как таран, ударив его твердым концом в голову женщины. Она вскрикнула и свалилась с Эриса, а затем Рейчел выстрелила ей в грудь гранатой.

Сам Эрис, казалось, был травмирован этим нападением, однако он сорвался от напряжения. Из какого-то кармана он вытащил нож и закричав от ярости, оторвался от пола и вонзил острие лезвия в грудь лежащего рядом с ним наэлектризованного шиза. Электричество не рассеялось достаточно, удар энергии заставил его вскрикнуть и отлететь назад, сбив Рейчел на пол.

Все это происходит так быстро. Томас видел только двух оставшихся шизов, бегающих по комнате без всякой логики в своих движениях. У Томаса в руках ничего не было. Тереза беспорядочно прицеливалась, не делая ни единого выстрела. Наверное, боялась, что промахнется и попадет в Эриса или Рейчел.

Кто-то врезался в Томаса сзади.

Руки обхватили его, когда он упал на пол лицом вниз, его нос треснул от боли, дыхание со свистом вырвалось из груди, оставив его легкие пустыми. Он запаниковал, извиваясь, в попытке уйти от того, кто схватил его.

Тереза выкрикнула его имя. Он увидел ее ноги совсем рядом с собой.

«Помогите,» попытался сказать Томас, но из его уст вырвалось лишь приглушенное ворчание. Шиз позади него ослабил хватку и положил руку на затылок Томаса, прижимая его губы к ковру, чтобы заставить замолчать. Теперь у Томаса не было других мыслей, кроме как сделать следующий вдох – он не мог набрать в легкие ни капли воздуха. Колени впились ему в спину, сдавливая ребра так сильно, что они наверняка сломаются.

Грохот выстрела потряс комнату.

Давление на Томаса уменьшилось. А потом оно совсем исчезло. Он поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как шиз свалился с него и упал на землю. Сбоку на виске у него зияла кровавая дыра, и признаки жизни уже исчезли из его глаз. Томас поднял глаза на Терезу, которая дрожала, все еще целясь из пистолета в то же место, куда стреляла.

«Осталось еще двое,» сказал Томас, чувствуя отрешенность в своем голосе.