Код Малевича

— Таро? — спросила Елена. — Это я люблю. А что за картинки?

— Да хрень какая-то, — Григорий посмотрел на изображения и, как мог, обрисовал их. — На одной старик лупит розгами мальчишку, на другой голые мужик и баба, еще… Еще есть тётка, смотрящаяся в зеркало и две барышни, только одна на другую странно смотрит. С завистью, я бы сказал.

— Дай-ка угадаю, — сказала Елена. — Осталось ровно три. Так?

— А ты откуда знаешь? — спросил Мельник.

— Смею предположить, что на оставшихся карточках изображены спящий человек, мужчина за обеденным столом и некто, как Кощей, чахнущий над златом. Верно?

— Верно, — ответил Григорий и сел. — Но… Ты к чему-то клонишь?

— Это не Таро. Это семь смертных грехов: зависть, лень, чревоугодие, прелюбодеяние, гордыня, алчность и гнев. Не уж-то ты не знаешь этого?

— Знаю про такие, но не думал, что это они, — смутился сыщик. — Только какое отношение это имеет отношение к делу?

— Может, никакого, а может и наоборот. Кого похитили-то? — Мельник назвал фамилии. — Как точно, и не придерешься. Слушай! — вдруг крикнула Елена так громко, что Мельник аж подпрыгнул. — Возможно, ты сочтешь меня сумасшедшей…

— Да говори, чего уж там. Я ничему не удивлюсь. У меня мозги уже кипят, вдруг ты идею подкинешь, какую-никакую.

— А что если это ритуал?

— В смысле?! — насторожился Григорий.

— Есть у меня одна мысль. Подожди минутку, я только компьютер включу.

Потянулись долгие секунды ожидания. Включив на телефоне громкую связь, лейтенант поставил чайник и даже успел налить кофе и обжечься им. Наконец, Елена подала голос.

— Ты еще здесь?

— Нет, — с сарказмом ответил Мельник. — В Чебоксары уехал! Куда ж я денусь?! Вещай, чего нарыла?

— Устраивайся поудобнее, рассказ будет длинным.

— А покороче никак? — сыщик отхлебнул из кружки.

— Давай так, я все расскажу в деталях, а ты уже сам решишь, поможет тебе это или нет.

Григорий вздохнул и покосился на монитор. Картинка не изменилась: все то же мрачное помещение, жертвы по-прежнему прикованы цепями к стенам. Лейтенант включил на компьютере программу распознавания голоса, которая преобразовывала записываемую информацию в текст, на тот случай, если история окажется полезной, чтобы потом включить в отчет о проделанной работе. И, как впоследствии оказалось, не зря.

— Говори.

— Только не перебивай! — Елена откашлялась. — В общем так…

Следователь слушал внимательно, несмея вставить хоть слово. Сейчас он пожалел, что не курит, но лишь на миг. История обещала быть более чем занимательной.

— Когда я училась в институте, то у нас был один предмет, на котором мы изучали всякие ритуалы и тому подобные обряды. Мы изучали легенды и предания разных стран. Так вот, препод поведал нам одну историю, которая считается чистой легендой. Много веков назад жил один колдун, ну, может, и не колдун, но все же. Согласно преданиям, этот дядька путешествовал по миру и, в конце концов, придумал обряд для вызова Азазеля. Это один из демонов высшего уровня. Стоит на одной ступени с Агаресом и Аваддоном. Следы этого колдуна потерялись где-то на территории нынешней Украины. Для ритуала требовались семь жертв. Но оно и понятно, подобные действа всегда замешены на жертвоприношениях и крови. Ты еще не заснул? — спросила Елена.

— Ни в одном глазу. Я весь во внимании.