Код операции - ''Тарантелла''. Из архива Внешней разведки России

С другой стороны, всем было отлично известно, что «Бритт», будучи на службе в СИС, долгие годы работал на советском направлении и по этой причине является высококвалифицированным специалистом по проблемам Советского Союза и его спецслужб. Вот и тянулись к нему и представители арабских стран, выходивших на широкую арену международных отношений, и даже китайский дипломат, представлявший в Каире правительство Чан Кайши. Это не говоря уже о том, что его прежние хозяева, несмотря на давнишний неприятный инцидент, связанный с попыткой советской госбезопасности завербовать «Бритта», продолжали патронировать его.

И хотя, как докладывал тогда сам «Бритт», он дал отпор вербовщику из Москвы, от активной и регулярной оперативной работы англичане его отвели, лишь время от времени обращаясь к нему с просьбами и он, демонстрируя лояльность, неизменно откликался на них. Вместе с тем «Бритт» получал возможность, общаясь со многими работниками английской разведки в Каире, которые считали его как-никак своим человеком, иметь массу сведений, которые весьма интересовали советскую разведку.

Поступавшая от него информация свидетельствовала, что, предложив нам свои услуги, он работал достаточно интенсивно в меру тех возможностей, которые определялись его положением в Египте. Надо сказать, что обстановка в египетской столице в последний год войны была весьма сложной, полицейский режим достаточно жестким, а контроль за действиями и поведением «Бритта» со стороны англичан не прекращался. Все это учитывалось при организации связи с ним в Каире.

Внешне Каир производил впечатление города, в котором подавляющей частью населения были военные многих стран: англичане, американцы, австралийцы, новозеландцы, канадцы, африканцы, греки, поляки. По улицам двигались внушительные колонны военных грузовиков с солдатами, вооружением и различным имуществом расквартированных в столице и пригородах воинских частей.

В европейской части города разместились британские учреждения и армейские подразделения. Целые кварталы заняли гражданские ведомства, особенно английские и американские. Многочисленные кафе, рестораны и кинотеатры посещались главным образом военными. Были и такие, которые предназначались только для военнослужащих союзных армий. Каждый второй встречный оказывался военным, в то время как в арабской части города европейцы были редкостью. Все эти особенности Каира военного времени приходилось учитывать при проведении встреч с «Бриттом».

Но были и моменты, которые благоприятствовали вхождению «Бритта» в дело. Помимо оживления с чисто военным налетом, Каир жил весьма насыщенной политической жизнью. В учреждениях, в печати, на частных вечеринках обсуждались вопросы взаимоотношений стран Арабского Востока, проблемы арабского единства и конфедерации мусульманских стран, деятельность оппозиции в парламенте, насущные заботы общества, например такие, как эпидемия малярии и жестокий голод в Верхнем Египте.

В союзнических (по тогдашней терминологии) кругах на первый план выходили проблемы Ближнего Востока, Балкан, деятельности американцев и англичан в этих регионах, что открывало определенные возможности для «Бритта» без ущерба для его безопасности как источника советской разведки. Разумеется, немалый интерес представляли и внутриполитические процессы в Египте. Пока действия политических партий и общественных организаций разворачивались в условиях военного времени, но оппозиционные силы, хотя и с определенными оговорками, настаивали на отмене режима военного положения — особенно настойчиво это требование выдвигалось антианглийски настроенными лидерами радикальных групп.

Англичане всячески сопротивлялись и оказывали давление на египетское правительство, поскольку широко пользовались теми выгодами, которые предоставлял им установленный порядок. Премьер-министр Махер-паша пообещал было снять или существенно смягчить режим военного положения, но после длительной беседы с английским послом на эту тему вынужден был отступить. Общественности было разъяснено, что Египет обязан лояльно выполнять условия англо-египетского соглашения и разделит все усилия союзников вплоть до окончания войны не только с Германией, но и Японией, следовательно сохранит на этот период времени цензуру и все другие ограничения, диктуемые военным временем.

Сам «Бритт», руководствуясь как соображениями работы, так и сугубо личными, рвался во Францию, где, как он полагал, его услуги советской разведке могут быть гораздо более существенными, чем в Египте. В этом был, конечно, резон, если учесть, что в Париже у «Бритта» еще с довоенного времени были обширные связи и эти позиции в значительной степени могли быть восстановлены и расширены.