Код Рублева

Как ни странно, попасть в Манеж оказалось делом не таким уж и сложным. Удостоверения сотрудников противопожарной службы сработали безупречно. Марго и отец Андрей получили доступ во все помещения здания. Охранники – четверо седовласых мужчин пенсионного возраста – предложили посетителям чаю, а получив вежливый отказ, ничуть не расстроились и снова уселись на диван перед экраном своего телевизора, потеряв к посетителям всяческий интерес. Это и понятно – ведь по телевизору показывали футбол.

– Ну вот, я же говорила, – сказала Марго дьякону, когда они отошли от охранников на достаточное расстояние, – Манеж в нашем полном распоряжении.

– Да. Просто удивительно.

– В России живем, – небрежно дернула плечом Марго. – Итак, с чего начнем?

– Предлагаю вскрыть пол в просмотровом зале.

– Смешно, – кивнула Марго. – Может, еще и стены молоточком простучим?

– Не нравится – предлагайте сами.

Марго немного подумала и сказала деловым тоном:

– Для начала разделимся. Первый этаж я беру на себе, а вы займитесь вторым. Не забывайте – нам нужна северо-западная сторона. Кстати, где она? – Марго завертелась на месте, определяя северо-западную сторону. – Ага. Вон там. – Она указала пальцем на одну из стен. Там и будем искать.

Она тут же направилась к своей стене, но дьякон удержал ее за руку.

– Постойте.

– Что еще? – недовольно обернулась Марго.

– Помните те четыре буквы, которые остались от сгоревшей строчки?

– Помню. Там было «вз» и «на». А что? У вас появились какие-то мысли на этот счет?

– Появились. Что, если «вз» и «на» – это «взобраться на»? Или «взойти на»?

Марго нахмурила брови и подергала тонкими пальцами маленький подбородок.

– Может быть… И куда мы, по-вашему, должны взобраться?

Отец Андрей указал взглядом на потолок.

– Вы хотите сказать – на крышу? – удивилась Марго.

– Под крышей располагаются деревянные фермы, – ответил дьякон. – Посетителям Манежа туда путь закрыт. Прекрасное место для тайника.

– Черт, а ведь и правда. Никто, кроме ремонтников, туда никогда не поднимается, да и те раз в десять лет. Лучшего места не найти. Значит, нам нужны эти фермы, с северо-западной стороны. Это значительно сужает поиски. Я ведь вам говорила, что интуиция подскажем нам план действий!

– Вы слишком сильно ей доверяетесь.

Подняться на фермы оказалось сложнее, чем Марго себе представляла. Пришлось карабкаться по узкой, грязной лестнице. Потом шагать в тусклом свете пыльных желтых лампочек по каким-то скрипучим балкам, рискуя подвернуть ногу. Из-за поднявшейся пыли Марго поминутно чихала. Глаза у нее слезились, в затхлом воздухе висела застарелая кислая вонь. Когда они оказались наверху, Марго оглядела огромные деревянные фермы, держащие кровлю, и брезгливо передернула плечами.

– Что это за дрянь тут всюду? – недовольно поинтересовалась она у дьякона.

– Это махорка, – объяснил отец Андрей. – Ею здесь все посыпают уже двести лет.

– Махорка? – Марго посмотрела на темную, толстую балку, похожую на покрытую пылью слоновью ногу. – Разве это не такая штука, которую курят?

– Курили когда-то. А теперь рассыпают против сырости.

– Каменный век какой-то, – проворчала Марго и снова чихнула. – Есть же современные средства.

– Видимо, дедовский способ надежнее.

Где-то в глубине послышался шум, а вслед за тем – растревоженный голубиный клекот. Захлопали крылья, и запах стал еще более затхлым, пыльным и кислым.

– Черт… – простонала Марго. – И почему я должна этим дышать?

– Потому что хотите найти реликвию, прославиться и заработать уйму денег, – ответил отец Андрей. – Кстати, время поджимает. Пора браться за работу.

– Да, реликвия. Знать бы еще, как она выглядит.

– Найдете – узнаете. За работу! Вы берите левый сектор – от этой балки до той. – Дьякон показал до какой. – А я – отсюда и до того дальнего угла. Тщательнее заглядывайте между балок. И ощупывайте стыки. Если что-нибудь найдете – зовите.

– Хорошо. Вы тоже.

Они разошлись по своим участкам и принялись за поиски. Через двадцать минут Марго окликнула дьякона.

– Кажется, я что-то нашла!

Отец Андрей распрямился, вытер руки о джинсы и подошел к Марго.

Марго показала ему кусок грязной ткани.

– Это лежало вот тут – между балкой и железным креплением, – сказала она. – Похоже на простую тряпку.

– Это и должна быть простая тряпка, – сказал отец Андрей.

– Да, конечно. Но как мы узнаем, она это или нет?

Дьякон нахмурился, похоже, этот вопрос сильно озадачил и его.

– Вопрос трудный, – сказал он наконец. – В любом случае возьмем ее с собой. И ее, и ту тряпицу, которую нашел я. – Он вынул из кармана пальто свернутый кусок ткани и показал его Марго. Она потрогала ее пальцем и сказала:

– Вы это тоже тут нашли?

– Да. Уверен, это не последние. Я не строитель, но думаю, что тряпки могли использоваться для уплотнения стыков. Как пакля или ветошь.

– Да, может быть. А что, если мы вернемся домой с горой ненужной ветоши?

Отец Андрей улыбнулся:

– Это будет большим разочарованием. Кладите свою тряпицу в сумку, а я положу свою. И продолжим поиски.