Сам термин «Марсельское Таро» впервые употребил известный французский оккультист доктор Папюс, упомянутый нами в Предисловии к книге, в начале XX века. На работы Папюса, посвящённые исследованию карт Таро, до сих пор опираются современные эзотерики и тарологи. До этого колоды карт не подвергались глубокому исследованию и именовались просто «итальянским таро» или «тарокки».
Долгое время считалось, что колоды этого типа были впервые произведены в Марселе (отсюда и название). Временем появления первых колод классического типа считается конец XVII века: в одной из старых колод на Двойке Монет (Пентаклей) начертано: 1С72, что интерпретировано как дата изготовления колоды – 1672 год. Более старых карт не атрибутировано, из чего сделали вывод, что карты Марсельской серии увидели свет самое раннее, в конце XVII века.
Но в 2015 году появились документальные свидетельства того, что автором Марсельского варианта колод является итальянский философ, астролог и католический священник, основатель и глава флорентийской Платоновской академии Марсилио Фичино (1433–1499), а сама колода – учебное пособие для его учеников.
Был ли Фичино «разработчиком» Марсельского Таро, пока трудно сказать. Важно то, что во времена Фичино в живописи уже встречались изображения, аналогичные рисункам на картах Таро, детали которых указывают на то, что «протомарсельские» карты существовали ещё до XV века. Так, персонажи карт одеты в традиционные костюмы простолюдинов, вельмож и царственных особ XII–XIII веков, так же, как и на гравюрах, фресках и витражах церквей той же эпохи. Это подтверждает версию, что истоки Таро в XII–XIII веках. А к Марсилио Фичино мы ещё вернёмся как к возможному прототипу карты Нулевого Аркана.