К XV веку институт отшельничества в Европе потерял свою актуальность. Монашеские братства и монастыри беднели и не имели прежнего влияния на жизнь общества. Монахи-отшельники меньше внимания уделяли духовным подвигам, а промышляли попрошайничеством и продажей индульгенций, и люди старались обходить их стороной.
И всё же история сохранила имя одного из последних истинных ермитов, который мог послужить прототипом для создателей Таро XV века, тем более его подвижнический путь проходил по городам средневековой Италии. Это св.
Прототип XV века.
В 1416 г. Бернардин начал свои пешие странствия, проповедуя в каждом городе и каждой деревне на своем пути (первая публичная проповедь, снискавшая ему известность, состоялась в 1417 г. в Милане).
Святого Бернардина три раза судили как еретика. В последний раз папа Евгений IV с негодованием отмел все обвинения в адрес монаха, назвав его «самым святым проповедником и безгрешным учителем для всех, кто проповедует Евангелие в Италии и за ее пределами», и предложил ему сан епископа Сиенского, однако Бернардин отклонил предложение, ссылаясь на стремление продолжать подвижничество. После его смерти в 1444 году последовали сообщения о чудесах, и уже через шесть лет после своей кончины Бернардин был канонизирован Папой римским Николаем V.
За своё более чем 30-летнее служение св. Бернардин Сиенский проповедовал по всей Италии, тем самым сыграв важнейшую роль в христианском духовном пробуждении XV века. Особенно рьяно Бернардин атаковал грех содомии, в то время начавший поражать некоторые слои итальянского общества. Его успех можно назвать выдающимся, так как поговорить с ним приходили гигантские толпы народа. Проповедовал Бернардин ежедневно, причем в то время нормальная проповедь длилась около часа, а его речи перед толпой могли продолжаться иной раз и до четырёх часов кряду.
Матрица св. Бернардина.
Известность св. Бернардина подтверждается также существованием ряда изображений, на которых запечатлён Бернардин, в том числе фреска, выполненная почти что современником святого, знаменитым в XV веке итальянским живописцем Бернардино ди Бетто, за свой низкий рост прозванным Пинтуриккьо – «маленький художник». Благодаря своему сюжету картина Пинтуриккьо передаёт высокую степень почитания святого.В честь святого также назван крупнейший в Калифорнии округ Сан-Бернардино.
Возможно, благодаря неизгладимому впечатлению и действенному эффекту, который св. Бернардин производил на слушателей своей проповедью, Святой Бернардин заработал неожиданную определённую матрицу, в результате чего стал считаться патроном всей рекламной деятельности, массовых коммуникаций и PR.
«Апофеоз св. Бернардина».
Пинтуриккьо, Санта-Мария-Арачелли, Рим