Код цивилизации

Именно при Николае I была предпринята попытка выработки новой государственной идеологии, которая приняла форму теории «официальной народности», в которой традиционными началами российской государственности объявлялись Православие, Самодержавие, Народность. В николаевское тридцатилетие если и было следование западной модели, то в технике управления государством. Впервые упор был сделан на госаппарат, костяком которого стали военные, доказавшие свою преданность в бою. Было кодифицировано законодательство, вводилось техническое и военное образование, появился первый акционерный устав. Началось строительство железных дорог, была сооружена самая совершенная на тот момент обсерватория в Пулково.

Человек, которого не без оснований называли последним рыцарем Европы, был предельно верен монархическому принципу и союзническим обязательствам перед Пруссией и Австрией, направив даже войска на подавление венгерского восстания 1849 года. Но чрезмерная активность на Кавказе, установление протектората над православными Дунайскими княжествами и попытки установить покровительство над христианскими святынями в Палестине, находившейся в османском владении, привели к неудачной Крымской войне с мощной антирусской коалицией в составе Великобритании, Франции и других держав, в разгар которой император скончался. Оттесняемая на обочину европейской политики, Россия, словами канцлера Александра Горчакова, не обижалась. Она сосредотачивалась.

Александр II (1855–1881) приступил к грандиозному социальному эксперименту — к революции сверху, к реформам, которые на сей раз не были копированием чьего-либо опыта. Манифест об отмене крепостного права 1861 года положил начало целой серии глубочайших преобразований. Среди них — суд с участием присяжных. Выборные земства становились органами самоуправления, благодаря которым, в частности, появились и врачи, и агрономы, и ветеринары, и начальные школы в деревнях, и статистические исследования. Формировалось городское общественное самоуправление с избирательными собраниями, думами, городскими управами. Началось становление гражданского общества и правового государства. Расширение свободы слова, преподавания, научного поиска стало основой успехов российской науки, способствовало росту образованности общества и появлению величайших пиков отечественной культуры.

Петербург однозначно поддержал Север в шедшей в США Гражданской войне. Присутствие атлантической эскадры контр-адмирала Степана Степановича Лесовского в порту Нью-Йорка, а тихоокеанской контр-адмирала Андрея Александровича Попова — в Сан-Франциско не позволило вмешательства Великобритании[406]. Не имея уверенности в способности сохранить контроль над Аляской и желая сблизиться с Вашингтоном, Александр II счел за благо в 1867 году продать ее Америке за 7 млн долл.

Русско-турецкая война 1877–1878 годов принесла независимость Черногории, Сербии и Румынии, автономию Северной Болгарии; Россия присоединила устье Дуная, Батум, Карс, Ардаган. Российская империя продвинулась в Центральную Азию, где войска первоначально оказались, преследуя полубандитские формирования, которые тревожили населенные пункты и крепости Прикаспия, Южного Зауралья и Казахстана. Кроме того, Россию беспокоило военно-политическое проникновение в регион Великобритании. В 1866 году русские войска взяли Ходжент, в 1868-м — Хиву, в 1884 году — Мерв. Расходы России на обустройство среднеазиатских приобретений втрое превысили получаемые оттуда поступления. Там началась прокладка железных дорог, городское строительство европейского типа, была ликвидирована работорговля.