Центральная Азия для Китая — перспективно важный, стратегический тыл, в том числе и в его конкуренции с США, источник стабильных и все возрастающих поставок углеводородов и сырья. Китай стал крупнейшим инвестором и торговым партнером стран Центральной Азии, а для некоторых из них (Киргизии и Таджикистана) еще и важнейшим экономическим донором.
Строятся новые линии коммуникаций, призванные соединять транспортные артерии ЦА. Наибольшие инвестиции Китаем в ЦА сделаны в приобретение нефтегазовых активов. Сегодня компании из КНР контролируют до 40 % всей нефтегазовой сферы Казахстана. На Китай ориентированы два крупнейших транспортных проекта, реализованных в регионе в последние годы: нефтепровод Казахстан — Китай (Атырау — Алашанькоу) и газопровод Туркмения — Китай (Саман-Тепе — Алатау). Достигнуты соглашения о строительстве двух газопроводов Казахстан — Китай пропускной способностью 40 и 10 млрд куб. м в год[683]. Заполнение Китаем образующегося в результате «ухода России» вакуума представляется некоторой части элит стран региона более предпочтительным, чем усиление влияния США, Турции, ЕС, а тем более исламских фундаменталистов. Но нельзя сказать, что в Центральной Азии «смирились» с неизбежным доминированием Китая. В политических кругах государств региона весьма распространены опасения по поводу перспектив зависимости от Китая.В 2014 году Китай заявил о новых крупных инициативах на азиатском направлении: создании Азиатского инвестиционного банка, который будет соперником Всемирного банка, и вложении 40 млрд долл. в долгосрочный инфраструктурный проект Шелкового пути, призванный теснее соединить Китай с Центральной и Южной Азией[684]
.Китай негативно рассматривает военное присутствие США в Ираке и, особенно, в Афганистане, оценивая его не столько в контексте антитеррористической борьбы, сколько как часть американского плана по военному окружению самого Китая. В этом контексте Пекину важно политическое сотрудничество с Тегераном.
Исламская республика обеспечивает около 11 % потребностей КНР в импортных углеводородах — на Китай приходится около 22 % ее нефтяного экспорта. Кроме того, Пекин является одним из крупнейших инвесторов в нефтегазовый комплекс Ирана, куда из-за санкций не могут вкладывать крупнейшие международные энергетические компании. Китай занимает солидарную с Россией позицию по Ближнему Востоку, по ситуации в Сирии. Вместе с тем Китай поддерживает отношения и с союзниками США в регионе. В 2009 году Китай стал крупнейшим покупателем саудовской нефти. Саудовские компании активно инвестируют в нефтеперерабатывающие и нефтехимические проекты в Китае. В сравнении с США, чья поддержка Израиля постоянно создает сложности в двусторонних связях, отношения с Китаем менее нагружены и легче приводят к взаимной выгоде. Примерно пятая часть китайского нефтяного импорта приходит из Саудовской Аравии.В ноябре 2006 года в Пекине состоялся китайско-африканский саммит с участием 48 лидеров стран континента (от приглашения традиционно отказались пять союзников Тайваня). Было объявлено о выводе отношений на уровень стратегического партнерства. КНР выдала кредитов 5 млрд долл., а 12 китайских госкомпаний заключили контракты с африканскими правительствами на 2 млрд, крупнейшие из которых — освоение нефтегазовых месторождений в Либерии, постройка железной дороги в Нигерии и строительство ГЭС в Гане. После этого многие политики и СМИ на Западе заговорили об угрозе китайской экспансии на Черный континент и утрате позиций США и ЕС.
Эти разговоры резко усилились после аналогичного форума 2009 года в Шарм-эш-Шейхе, где Вэнь Цзябао пообещал выделить Африке льготных кредитов еще на 10 млрд долл. и создать фонд с уставным капиталом в 1 млрд для кредитования средних и мелких африканских компаний. Пекин ввел нулевую пошлину на 95 % товаров из беднейших стран Африки, списал долги самым безнадежным должникам, предоставил медицинское оборудование 30 госпиталям, начал строить 50 школ и осуществлять 100 проектов по производству энергии из возобновляемых источников. Была расширена программа обучения африканцев в китайских вузах.