Код

— Они действуют по готовой программе, – Том читал мысли Мии. — Но, при всех возможностях организации, требуется время, чтобы мобилизовать нужных людей и разработать план действий. Похоже, твой дружок Олли продал тебя быстрее, чем мы думали. Способный мальчик.

Миа почувствовала вкус желчи во рту. Она верила Олли, а он предал ее, как Алан.

Новость об инопланетной угрозе распространялась, как степной огонь в засуху. В промежутках между просмотром новостей Twitter, Facebook – все живое в интернете обсуждало одну тему: что теперь делать и сколько осталось времени до начала вторжения. Однако чтение записок Ларса, хоть порой и хаотичных, убеждало Мию, что послание, которое они выудили из завалов словесной бессмыслицы, было понято неправильно. Как справедливо говорила Армони, наш мозг настроен на то, чтобы везде видеть то, что уже живет у нас в голове. Мы видим лик Христа на тосте или образ дьявола в клубах дыма над Всемирным торговым центром. Мир полон закодированных образов – для тех, кто готов их видеть. Миа не была готова. Она все больше утверждалась в мысли, что настоящее послание, закодированное в ДНК Зальцбурга, еще только предстояло прочесть. Если повезет, они должны вскоре встретиться с человеком, у которого, возможно, есть ключ к загадке.

Глава 50

Придя в себя после удивительного разговора с Ражешем, Джек присоединился к Дагу для дальнейшего обследования недр корабля. Пока они шли вниз, Джек, из простого любопытства, отыскал канал, на котором общались сотрудники военно-морской разведки. Он слушал их разговоры, пока они старательно вывозили все, что было открыто командой Джека. Сначала забрали тела из прозекторской, затем переместились в помещение, где были обнаружены спасательные капсулы. Это напоминало разграбление Константинополя, когда золотые статуи вывозили, чтобы наплавить из них золотых монет. До инкубатора пока руки не дошли потому, вероятно, что половина разведчиков торчала на капитанском мостике, пялясь на символы, бегущие по голографическим дисплеям, или на Анну за работой.

В ближайшее время они, конечно, должны были добраться и до подводной лаборатории и конфисковать единственный живой образец инопланетной жизни вместе с технологией, оживившей его ДНК после многомиллионнолетнего анабиоза.

Даг ушел вперед, и Джек, догоняя его, решил, что уже достаточно наслушался капитана Келли и его друзей. Он вернулся во второй канал и услышал, что Гэби вызывает его.

— Мы с Дагом хотим дойти до кормы и посмотреть на двигательную установку.

– Животное в тубусе… — начала она дрожащим от волнения голосом.

— Разведчики забрали? – перебил он. — Они тут все сметают, но не переживай: у меня остался образец тканей, да и у тебя, думаю, тоже, — Джек потрогал сумку с образцами на своем плече.

– Да нет же! Это не они! Он просто взял и исчез!

•••

Они побежали в обратном направлении. Мышцы ног и легкие работали на пределе. Юджин расхаживал перед входом в лабораторию.

— Где Ражеш? — спросил Джек, борясь с одышкой.

– На мостике, Анну караулит.

— Его можно понять, – вставил Даг. – Они тут все тащат, ее тоже могут стащить.

— Что конкретно случилось? – Джек подошел к опустевшему тубусу

— Он вырос вдвое с тех пор, как вы его видели, — начала рассказывать Гэби. — Мы с Юджином наблюдали, как он там…шастает.

-- Он что, двигался? – удивился Даг.

– Да, – подхватил Юджин, – и оброс шерстью. В нижней части вдруг открылась решетка, и вся жидкость ушла. Он был весь мокрый, а потом его засосало в трубу вверху тубуса, – Юджин воздел руки кверху, показывая, как все случилось.

– Как он выглядел?

Юджин выставил перед собой открытые ладони, как бы защищаясь:

– Мои познания в биологии рудиментарны.

– Похож он был на существо, которое вцепляется в лицо и откладывает яйца внутрь вашего тела? – Даг был не только палеонтологом, но и большим синефилом.

Джек посмотрел на него с укоризной.

– Длинный хвост… – начала Гэби, но тут она наконец справилась со своими очками и отправила короткий ролик, который успела снять.

– Чтоб мне провалиться, да это же вылитый плезиадапиформ, – Даг даже глаза вытаращил от удивления.

– Нужно понять, куда он направился, – Джек посмотрел на черную трубу, вливавшуюся в сплетение других похожих труб у них над головой. Они разбегались в разных направлениях, изгибаясь, как спагетти.

– Кто такой плезидапифром? – вопрошал Юджин, крутя головой.

Джек обнаружил место соединения труб, откуда они поворачивали вниз, и устремился к ближайшему пандусу. Сумка для образцов позвякивала на его поясе. Остальные побежали за ним. Последним двигался Юджин, всё повторяя свой вопрос.

•••

Двигаясь вслед за трубами, они спустились ниже прозекторской и оказались на уровне, который неоднократно проходили в поисках силовой установки. Сюда, похоже, вели все трубы из лаборатории.

– Может, его втянуло во что-то вроде загона для скота, – предположил Даг.