Кодай-но

Коджи больше не смеялся. Отложив посуду, он сидел напротив и внимательно смотрел на меня, терпеливо ожидая, что скажу дальше. При этом не было ни укора, ни немого приказа скорее говорить. Он действительно ждал, давая мне собраться с мыслями.

— Но вы же хотите пойти со мной? — спросила я, не желая думать о том, как внутри всё мерзко сжалось.

Не хотелось даже допускать, что этот мир ему милее. Это невероятно! Там же остались его племянница и старший брат! А ещё… мы всё. И Эйтаро… С кем ему тогда цапаться, как не с ним? Впрочем, я давно уже поняла, что их отношения вышли на другой уровень. Они давно друг другу не враги.

Коджи ничего не говорил. И это напрягало. Даже острые взгляды Мирунгши не вызывали такого мерзкого сжимающего всё внутри чувства, как сейчас.

— Учитель… — тихо начала я.

Внезапно мне в голову полетели палочки. Пискнув, я чудом увернулась.

— Как ты вообще ещё набралась наглости задавать мне такие вопросы? За кого ты меня принимаешь⁈

И только сейчас до меня дошло, что он сердится. Сердится, что я посмела предположить, что это выхолощенное прошлое его сердцу будет дороже. Коджи тем временем искал, чем бы запустить меня ещё.

Я быстро переползла со своего места подальше, заняв более выгодную позицию. Сложила руки в ритуальном жесте и бухнулась лбом в пол:

— Учитель, простите свою дерзкую ученицу. Я больше так не буду.

— Что это за странный стук? — проигнорировав мои слова, спросил Коджи.

Я подняла голову и потерла её:

— Так звучит мой будущий синяк.

Коджи фыркнул. Кажется, ему даже не требовалось говорить нечто вроде: «Неудивительно, мозги так звучать не могут. Просто… их нет».

Поняв, что опасность миновала, я вернулась на прежнее место. Потом отыскала палочки и вернула Коджи.

— Учитель, а что вы… знаете о Кристалле времени? И… Чем грозит наш визит в лабораторию?

Почему-то настолько важный вопрос я задала не сразу. Виной всему сначала радость, что меня признали, а потом и вся история Коджи.

Он задумался, потом качнул головой:

— Точно не скажу. Они, безусловно, всё будут проверять. Но… вряд ли заподозрят кого-то из нас.

Я нахмурилась:

— То есть, несмотря на то, что меня не хотели брать на обучение, мы — вне подозрения?

Коджи постучал пальцами по столу.

— Не считай себя Крылатые выше всех, непременно бы потрясли нас первых. Но они свято убеждены, что их разработки в тайне ото всех. А ещё… даже если кто и узнает, то не сумеет понять, как это работает.

Я припомнила странные аппараты и схемы. Ну… без подготовки и правда мало что узнаешь. Однако Коджи явно считал иначе.

— Нам потребует кое-какое время, — произнес он, явно мысленно находясь не здесь. — Поэтому будь осторожна, не нарывайся. Если тут ещё где-то объявится Трёхрукий, то тогда вообще проблем не оберемся. А у нас их, поверь, хватает.

— Если они выглядят все, как то несчастное чудище из лаборатории, то клянусь быть паинькой.

Коджи поморщился:

— Да. А то и хуже.

— Учитель… А что оно вообще такое?

— Результат экспериментов над плотью, — мрачно сказал он. — Крылатые что-то делают с тканями, а потом… потом получается такое.

Я передёрнула плечами. Что-то это место совсем не нравится. Как бы поскорее оставить его и больше никогда не возвращаться.

— Выработаем план, — тем временем продолжил Коджи, проведя ладонью по лицу. — Но не сегодня. Сейчас лучше иди к себе.

Я кивнула, встала и подошла к двери. Остановилась, бросила взгляд через плечо. На губах появилась теплая улыбка.

— Что такое, ученица Ши? — спросил Коджи совершенно невозмутимым тоном.

— Я рада, что нашла вас, учитель Фуджита.

Он глянул на меня, на мгновение на губах тоже сверкнула улыбка, а потом прозвучали два слова:

— Я тоже.

Глава 4

Время тянулось как смола.

Никогда не думала, что так будет некомфортно ждать и ничего не делать. Коджи строго-настрого запретил совать нос в разные места, которые даже изначально выглядят невинно.

Сидеть на одном месте было просто ужасно. Нет, конечно, у меня никто не забирал обучение, тренировки тоже, но… Всё это теперь отошло на второй план.

Я уже поняла, что не запомню весь уклад Кодай-но, так как вижу его малую часть. И то, что вижу, мне не нравится. Не вреди мне столько они в будущем, не морщилась бы я в прошлом. Но что есть, то есть.

Была идея стянуть какую-нибудь книгу из библиотеки. А что? Как без сувениров? Коджи, конечно, не одобрит, но я ему и не буду говорить.

Где-то на краю сознания, конечно, моя совесть была в шоке. Она пыталась намекнуть, что воровство — это плохо, но если… Если это назвать передачей культурного наследия потомкам, то ситуация в корне меняется, не так ли?

Мышцы уже ныли и подрагивали от напряжения, но я отрабатывала прием за приемом. Во-первых, никто не задаст лишних вопросов. Во-вторых, не рискует подойти ближе, чем на несколько ри. В-третьих… я не теряю времени.

Магия широй всё же… была специфической. Коджи попытался мне объяснить разницу, однако я поняла только условно. Если рёку полностью управляется телом и разумом, то сила широй ещё и приходит из внешней среды. И чем больше широй «собирают» её, тем ярче в синей энергии сверкают сапфировые искры.