Кодекс Альфы (СИ)

— Да. А поскольку ты у нас спец лазать туда, где когтехват хвост не совал…

— Понятно, — скривился я. — Что я буду с этого иметь?

— Помимо моей благосклонности?

— Женскую благосклонность можно купить за деньги… Все, молчу, молчу, — сдал я назад, заметив, как сверкнул в ее глазах красный огонек.

— Вот и молчи, — посоветовала она. — В накладе не останешься. Или контракт хочешь подписать?

— Ну зачем же так? — спросил я. — Хватит и честного слова. Сразу говорю, что мне нужно — второй такой артефакт.

— Зачем он тебе?

— Затем, что я работаю с Лами. Мы с ней на пару давно разные дела проворачиваем. А что такое боевой демон в напарниках — сама знаешь, не мне тебя учить.

— Боевой? — презрительно фыркнула она. — Суккуб!

— У девочки было трудное детство, — деланно вздохнул я. — Пришлось учиться выживать и мешать делать это другим. На самом деле нет такого создания, которое она не может порвать на тряпки. Так что артефакт входит непременным условием в контракт. А дальше — я знаю, ты не жмотина, отсыплешь ништяков по результату.

— Хорошо. Будет тебе второй артефакт по выполнению задания. Это я тебе обещаю. Не из вредности, просто у меня сейчас действительно нет подобных ресурсов, все на твой ушло. Это же не купишь в магазине «Юный маготехник», там комплектующие не всякий завод поставит. Тем более пути сообщения вон сейчас какие.

— Задача?

— Найти этого козла. Но только живым. Мертвый он мне без надобности.

— А если обращенным? Вдруг получится так?

— Или обращенным, — скривилась она. — Но только не нежитью с протухшими мозгами.

— Не, некромансинг не по мне, — сказал я. — У меня другая магия.

— По мне, но от тухлятины многого не добьешься. Так что постарайся не увлекаться.

— Ничего не гарантирую — сама понимаешь. Но постараюсь. Другие вводные есть?

— Если вдруг уж так повезет, прихвати все, что сможешь. Наверняка он этот артефакт делал не на коленке. И материалы, в частности заказные магочипы, он не в поле нашел.

— А откуда он еще мог их взять? Сама говоришь — вещь редкая и дорогая.

— Есть у меня одна теория… Но это я буду разбираться сама со своим персоналом, тебя это не затронет. Так что…

— Да, еще один вопрос, — я вспомнил разговор с Лопарем. — У тебя, кажется, кадровые проблемы. Казачок засланный.

— Кто?

— Виринея. По оперативной информации она неровно дышит к Ивашкину.

— Если под «оперативной информацией» ты подразумеваешь сплетни своих гнилозубых собратьев, то тут ты сильно ошибаешься, — ухмыльнулась она. — Виринея — да, дышит к нему неровно, факт. Она его люто ненавидит. Но по моему заданию ей приходится охмурять эту образину. Он тоже думает, что рано или поздно она даст ему в порядке шефской помощи, но пока случая ему не представилось. И не представится. А вот половина того досье на него, что теперь у тебя, собрано умной и сообразительной девочкой Виринеей. Она вхожа к Ивашкину и его кодле, которую вы, упыри, так упорно именуете «гнездом».

— Двойной агент? — спросил я.

— Мой агент, — подчеркнула Линда. — Была бы двойной — давно бы в крематории «Льда» сгорела. Да, у нас свой крематорий есть — надо же куда-то улики девать…

— Леди-босс мафии, — покачал головой я.

— В первую очередь — леди. А все остальные мои достоинства проявляются время от времени и при необходимости. Так что давай, иди подобру-поздорову, выполняй приказание.

— А то что? Вечной нестоячкой наградишь? — ухмыльнулся я.

— Я не мазохистка и себя так наказывать не буду. Но тебе действительно пора. У меня дела.

— Понял. Испаряюсь!

Но прощальный поцелуй роскошных губ я все-таки сорвал.

Упырево, поместье графа Константинова

— И это все? — сказала Лами. — Пойди туда, не зная куда, принеси то, не знаю что… Уж послала, так послала…

— Вот и вся информация, — пожал я плечами.

— Особенно если учесть, что вся губерния занимает столько же, сколько долбаное Франкское королевство, все становится очень определенно. Легко, просто и понятно.

— Да хватить душнить, — поморщился я. — Давай думать, где примерно искать этого яйцеголового.

— Головожопого, я бы сказала.

Я обозрел карту, разложенную на большом столе. Ничего не поделать, может быть, я старомоден, но карты люблю бумажные, большие и подробные. Тыкать пальцем в… смарт, я имею в виду, терпеть не могу.

— Первое, — сказала Лами. — он — человек. Значит, должен что-то есть, пить. И ему рано или поздно приходится выбираться в город.

— Не факт. У него могут быть подручные, которые все это могут привозить.

— Ага, «Финдекс-доставка», да, — хохотнула Лами. — Звонят монстры и просят им свежего курьера на обед прислать.

— Может, есть какие-то перевалочные пункты, о которых мы не знаем. Вспомни, до эры Пробоев тут в степи было много чабанских точек, на карте не отмеченных. Оставляют ему там, потом он все забирает.

— Но где-то же жить он должен? Если брать то, что творится за бортом, то это должно быть довольно укрепленное место. Чтобы в случае чего захлопнуть дверь перед носом пещерника и отбиться от него из монстробойки, — почесала она нос.