Кодекс драконида

Кэн отправился на ужин, Дракоша уже находился в той стадии готовности, когда отдельные части можно было собирать вместе. Возникала масса вопросов, которые Кэн хотел бы обсудить со Слитом. Он приказал Гранаку разыскать Слита, где бы тот ни находился. В казармах, на улицах и в столовой следов Слита не обнаружилось. Никто не мог точно сказать, где, кто и когда его последний раз видел. Также никто не знал, зачем, Собственно, он отправился к квартирмейстеру.

Кэна начало терзать острое беспокойство. Он пытался успокоиться, напоминая себе об авантюрном характере Слита, его увлеченности всяческими Интригами, а также о том, что уж Слит-то может сам прекрасно о себе позаботиться. Слит любил строить грандиозные планы и часто предпринимал собственные небольшие экспедиции в надежде раскрыть какой-нибудь великий секрет. Ему нравилось в нужный момент поражать воображение окружающих (в первую очередь бригадира) неожиданными новостями и сенсационными сведениями. Слит полагал, что Кэн это оценит. Обычно так и случалось. Неоднократно подобные изыскания Слита приносили реальную пользу остальным драконидам.

– Я зря дергаюсь! – сказал Кэн самому себе. – Все из-за этих проклятых гоблинов.

Однако он должен был признаться, что вопрос Хазат: «Как бы вы себя чувствовали, если бы Слит умер?» – не выходил у него из головы. До того момента Кэн никогда не задумывался о том, насколько он привязан к своему заместителю.

– Отправляйся и поговори с квартирмейстером, – приказал Кэн Гранаку, когда поиски сивака не принесли никаких результатов. – Выясни, когда Слит был у него и что он взял. Не надо думать, что с ним что-то случилось. Я уверен, что это не так. Но проверить стоит.

– Есть, бригадир! – сказал Гранак и, взяв с собой двух баазов, отправился выполнять приказ.

– Что я слышу, бригадир? – раздался голос из темноты. – У вас еще кто-то пропал?

Кэн обернулся и обнаружил генерала Маранту в окружении гвардейцев Такхизис.

– Генерал! – сказал Кэн. – Мы не можем найти полковника Слита. Я боюсь, что с ним могло произойти что-то…

– Ха! Ничего с ним не случилось! Он просто перелез через стену и сбежал, спасая свою ничтожную жизнь! – заявил генерал Маранта. – Никогда я не встречал более недисциплинированных солдат, чем ваши инженеры, бригадир.

Кэн почувствовал, как ярость застилает глаза красной пеленой. В животе разгорелось пламя, и теперь он точно знал, как чувствует себя дракон, перед тем как выдохнуть свой смертельный огонь.

– Генерал! – с трудом переводя дыхание, сказал он. – Вы совсем не знаете Слита, иначе бы вы никогда…

– Дезертирство перед лицом врага, – продолжил генерал. – Впрочем, ничего другого я от вас и не ожидал. Трусы! Саперы… – он фыркнул. – Вы изначально были недостаточно хороши, чтобы сделать из вас нормальных солдат. Вы только и годны на то, чтобы копать сортиры. Но не волнуйтесь, бригадир, мои солдаты уже спасли вас однажды. Спасут и сейчас.

Кровь прилила к голове Кэна. Впоследствии он никак не мог точно вспомнить, что же случилось. Но то немногое, что он помнил, было связано с битвой и криками драконидов. Потом он почувствовал, что его руки крепко схвачены. Через пламя и дым, которые клубились в его мозгах, до него дошло слово «трибунал».

– Вы не можете отдать меня под трибунал, генерал Маранта! – яростно прорычал Кэн, слюна брызгами вылетала у него изо рта. – Вы не являетесь моим командиром, а также командиром моих солдат!

Осознание того, что именно он сказал, окатило его как ведро ледяной воды, вылитой на голову. Огонь его гнева погас, оставив его больным и холодным, с удушливым ощущением унижения.

– Отпустите меня, – тихо произнес он.

– Нет, бригадир, – ответил Глот, это он держал Кэна.

– Можно уже отпустить, – устало сказал Кэн. – Все в порядке.

– Есть, – неуверенно произнес Глот и медленно ослабил хватку.

Кэн огляделся вокруг. Рядом с ним с обнаженными мечами стояли Фалкт, Йетик и Хазат, за ними сгрудились все находившиеся в округе солдаты его бригады с мечами, топорами, молотками и пилами. Генерала в поле зрения не было.

– Во имя Богов, командир, – облегченно улыбнулся Фалкт, нервно облизывая губы. Его язык метался в пасти. – Я уж подумал, вы собираетесь его убить.

– И надо было бы, – прорычал Йетик. – Как он смел говорить такое про Слита!

– И про нас! – поддержал его Глот. – Назвать нас трусами!

Остальные дракониды поддержали их яростными криками. Кэн чувствовал себя совершенно разбитым, он боялся, что сейчас у него подкосятся ноги. Он присел на каркас Дракоши.

– Расскажите мне, что произошло.

– Вы ничего не помните, бригадир? – спросил Глот.

Кэн покачал головой.

– Вы бросились на него, бригадир. На генерала Маранту. Не сказав ни слова, только зарычали и бросились, это надо было видеть, – Йетик усмехнулся. – Генерал просто остолбенел, а его красавчики-гвардейцы растерялись. Если бы не Глот, то из генерала Маранты получился бы просто дохлый аурак. Потом-то, впрочем, гвардейцы спохватились, прикрыли Маранту.