Кодекс дуэлянта. Книга 1 (СИ)

Постепенно движение машины начало замедляться, а вскоре авто и вовсе остановилась. Я выскочил наружу, открыл водительскую дверь и сгрузил тело у дороги. Сам сел в машину, вдавил педаль газа в пол и резко крутанул руль. Мне нужно было успеть вернуться в школу.

* * *

Такси с пробитым лобовым стеклом подъехало к школе вовремя. Выскочившие охранники прогнать подъехавшего, но увидев вышедшего, отступили.

За то время, пока я ехал, удалось немного привести себя в порядок. Но выглядел я все равно странновато. Впрочем, это меня сейчас не волновало. Главное — успел.

В школе царил ажиотаж и некоторая нервозность. Штакет уже был не такой веселый, приветствовал меня лишь кивком.

— Всех собирают в центральной аудитории, — сообщил он. — Распределение по командам будет. Хрень полная!

Штакет глянул на меня, спросил:

— Не спал что ли всю ночь? Глаза красные.

— Не спал, — кивнул я, вспоминая струю перцовки. — Об экзамене все думал, аж плакать хотелось. Ладно, пошли. Не будем терять времени.

Мы двинули в аудиторию. Народу собралось много, весь поток. Все тревожно перешептывались. Их можно было понять — от того, с кем выпадет судьба пройти испытание, решается многое.

В аудиторию зашел Курицын. Он был все так же улыбчив и подвижен. Хлопнув в ладони, преподаватель произнес:

— Готовы к экзамену? Тогда незамедлительно и начнем жеребьевку.

Преподаватель махнул рукой и в воздухе возникли таблицы. Четыре столбца были отмечены названием групп: «Феникс», «Гидра», «Сильф», «Химера».

— Желаю вам удачи! — напоследок произнес Курицын.

И сделал еще одно движение руки, выписывав в воздухе магическую руну. В тот же миг таблицы начали заполняться фамилиями. Все наблюдали за этим действом в полной тишине и завороженно, словно видят какое-то невероятное невозможное чудо. Каждый следил не только когда выпадет его фамилия, но и за другими именами. Ведь если попадешь в команду с сильными игроками, то и шансов больше добраться до заветного портала Босха.

Несколько отличников попало в группу «Сильф». Один паренек, который, как сказал Штакет, отлично разбирался в боевых огненных заклятиях и попал в «Химеру». В «Гидру» тоже угодило несколько неплохих магов.

Не повезло «Фениксу». Толковых ребят, разбирающихся в заклятиях, туда не попало. А еще там оказался Штакет, Ирина Кривощекина, Котовский. И я.

— Это что, специально так?! — промычал Штакет. — Как по закону подлости!

Да, уж мне то известно про этот закон, особенно когда участвуешь в дуэлях. Там любая ситуация, которая теоретически может вылиться в проблему — обязательно выльется.

— Ты же еще вчера не парился о том, что провалишь экзамен, — напомнил я. — Рок-группу хотел создать.

— Так то вчера было, — махнул рукой Штакет. — теперь экзамен нужно сдать!

— И что же такого случилось, что ты вдруг так резко переменил свои взгляды? — мне стало интересно.

— Отец случился, — угрюмо ответил Штакет. — Сказал, что если экзамен не сдам, то лишусь всех денег, которые он дает мне на расходы. Про группу тоже не поддержал.

— Ладно, не ной, прорвемся, — ответил я, больше думая о том, как буду проходить экзамен плечом к плечу с Котовским.

— Итак, распределение прошло, — подытожил Курицын. — Теперь прошу все отправляться на Арену. Приступим к самому главному.

И с этими словами он ехидно хихикнул и потер руки.

Зашевелилась толпа, начали собираться в кучки, в основном по своим группам. Мы вышли с запасного выхода во внутренний двор школы. Там нас уже ждали помощники — чтобы переодеть в полагающуюся форму и нацепить необходимые защитные браслеты.

Потом, когда все были готовы, двинули к Арене, которая располагалась на учебном полигоне, до которого еще предстояло дотопать. Сопровождать нас взяли судьи. Они пристально следили за тем, чтобы в этот промежуток времени никто посторонний не смог передать нам каких-то запрещенных магический конструктов или артефактов.

Помимо основных участников, на Арене собралась и порядочная толпа зевак, каждый хотел посмотреть на зрелище, а заодно и посмотреть, чего ждать в следующем году.

Арена — это лишь название. По факту это был огромный стадион, размерами с четыре футбольных поля. Зрительные места тоже имелись, высившись этажа до пятого. Все это неприятно давило на психику. Хотя я и привык работать под пристальным взором людей — на дуэль любили поглазеть многие, особенно на каком-нибудь балу и светском мероприятии, — но здесь зрителей было в разы больше. Пришли посмотреть на экзамен не только ученики других потоков, но и представители родов тех, кто вышел непосредственно на Арену.

Грянули аплодисменты, а потом над Ареной раздался протяжный вой труб — дали официальное начала турниру.

Над стадионом появилась проекция смуглого сморщенного старика. Это был директор школы, князь Астраханцев, знаменитый тем, что его никто никогда живьем не видел. Все совещания, премьеры и выступления он проводил только с помощью своей проекции. Поговаривали, что Астраханцева и вовсе нет, а школой управляет совет высокопоставленных людей.