Кодекс джунглей

– Говорит, что надо искать. – Кораблев встал.

– Надеюсь, ты не собираешься туда поехать? – осторожно спросила она.

– Мне понадобится напарник, – принял решение Матвей.

– Ты с ума сошел?

– Марта, – Матвей осуждающе посмотрел на нее, – мы же договаривались. Я буду жить той жизнью, которой жил до знакомства с тобой.

– Я не знаю, чем ты жил раньше, – разозлилась девушка. – Может, ты маньяк?

– Может, и маньяк, – согласился Кораблев. – Они ведь тоже разные бывают. Ты вот, например, увлечена компьютерами, у тебя к ним пристрастие. Мне же нравится рисковать, распутывать разные головоломки…

– Тот же адреналин можно получить в горах, – нашлась девушка. – Займись альпинизмом.

– Это занятие исключает полезность для других, – глядя в окно, сказал Матвей. – А я преследую цель принести пользу.

– Хорошо, – сдалась Марта. – Какими качествами должен обладать твой помощник?

– Знание французского языка, он там государственный, – на секунду задумавшись, стал перечислять Матвей. – Отслуживший в армии, физически крепкий...

С минуту девушка перебирала клавиши клавиатуры, потом подняла на него взгляд:

– Готово.

– Прочти, – попросил Кораблев.

– Хорошо, ваше величество, – улыбнулась Марта. – Для работы в Африке требуется мужчина до тридцати пяти лет, физически крепкий, без вредных привычек, отслуживший в армии. Контактный телефон...

– Погоди, – остановил девушку Матвей. – Ты забыла добавить про знание языка.

– Точно. – Она смешно шлепнула себя ладошкой по лбу и стала печатать, вслух проговаривая текст: – Со знанием французского...

* * *

Сергей плохо спал ночью. Редкие видения трудно было назвать сном, скорее это был бред. Духота, головные боли, гул набившихся в салон насекомых, липкий и мерзкий пот, неизвестность... Все это вместе можно было назвать одним словом – кошмар. В очередной раз провалившись в забытье, он пришел в себя, когда салон заполнился розовым светом раннего утра. Лебедев осторожно сел. В качестве постели они использовали сложенный в несколько раз брезент, который уложили на пол, и одеяла. За ночь они пропитывались потом.

Сергей потер ладонями лицо. Глаза вмиг защипало от попавшего в них репеллента. Чертыхнувшись, он схватил стоявший у изголовья термос, открыл крышку и стал умываться одной рукой прямо в салоне.

– Ты чего? – раздался охрипший голос Титова.

– В глаза крем от комаров попал, – ответил Сергей, закручивая крышку термоса. – Как спалось?

– Да никак, – вздохнул Титов. – До трех дежурил, потом час ворочался. Как думаешь, нас ищут?

– Думаю, уже прекратили поиски. – Сергей поставил термос на пол.

– Но ведь не нашли! – возмутился Титов. – Уже пятые сутки здесь кукуем... Вода на исходе. Вчера опять собирали дождевую да из лиан сливали по стакану. Куда это годится? У меня осталось НЗ сорок литров, так она скоро протухнет.

– Мы не смогли сообщить об аварийной посадке, – напомнил Сергей и встал. – Панов так и не отремонтировал станцию...

Титов потянулся и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут снаружи послышался вскрик.

– Что это? – одними губами спросил Сергей и бросился к боковым дверям. Откинув полог, высунулся наружу и замер.

Внизу, направив на него ствол автомата, стоял одетый в камуфлированную куртку и штаны конголезец. Рядом еще двое. В отличие от своего дружка, эти были кто в чем. Всех объединяло одно – оружие. Парень в пестрой рубашке держал в руках винтовку. Второй, в кепке с длинным козырьком, играл пистолетом.

«Сон в руку», – с досадой подумал Сергей, медленно опускаясь на корточки.

– Быстро! – на французском скомандовал конголезец в форме и нахмурил брови.

Между тем парень с пистолетом схватил свободной рукой Лебедева за штанину и потянул вниз.

– Что там? – спросил Титов.

– Убери руки! – глядя конголезцу в глаза, процедил сквозь зубы Сергей.

– Ты с кем там разговариваешь? – Ничего не подозревающий Титов подошел и встал сзади. – Что, Глеб...

– Приехали, – вздохнул Сергей, выбираясь наружу.

Парень с винтовкой схватил его за отворот рубашки и развернул в сторону аэродрома. На попытку обернуться он с силой тряхнул Лебедева и что-то сказал на банту.

Они вышли на поле. Здесь, в тени какого-то куста с длинными листьями, сидел на корточках Глеб. Напротив, с автоматами наперевес, – еще трое негров.

– И как ты их проморгал? – опускаясь рядом, спросил Сергей.

– А что я мог сделать? – удивился Глеб. – Стрелять? Сам сказал: оружие – чтобы от зверей отбиться. А против этой толпы с одним «калашом» разве навоюешь?

– Логично, – согласился Сергей. – А тебе...

– Кива кимуа! – Худой конголезец размахнулся автоматом.

Сергей не знал суахили, но пару фраз и слов выучил. Сейчас он понял: конголезец требует замолчать.

Раздался шум, и из чащи в сопровождении конголезцев вышли Шибанов и Титов. Их усадили рядом.

– Чего они хотят? – спросил Титов и тут же охнул, оказавшись на спине. Все тот же боевик ударил его прикладом в лоб.

– Сиди тихо, – едва слышно проговорил Лебедев, помогая ему подняться.