Кодекс джунглей

«Как он уйдет, надо просочиться в дом, – принял решение Матвей. – Если там никто не даст ответы на наши вопросы, дождемся этого парня».

Однако конголезец никуда не собирался уходить. Он развернулся и направился прямиком к Матвею. От такого оборота дел Кораблев опешил, но мгновенно взял в себя руки, тут же решив претворить свой план в жизнь. Он шагнул в сторону и, прислушиваясь, замер. Конголезец вошел в заросли. Зашумела листва.

Матвей сделал еще шаг и присел. В это время туземец вышел к дереву, у которого только что стоял Матвей, и, быстро стянув до колен штаны, опустился на корточки.

Кораблев покосился на заросли бамбука, в которых притаились Кикайя и Марта. Проводник почти растворился на зеленом фоне, и если бы не его лицо, Матвей бы ни за что его не заметил. Марта выглядывала из-за ствола огромной пальмы. Испуганно озираясь, к ней жалась Диана.

Матвей перевел взгляд на конголезца. В этот момент раздался звук рвущейся бумаги. Туземец закряхтел. Бедняга маялся расстройством кишечника. Стараясь ступать бесшумно, Кораблев бросился к нему. Конголезец обернулся. Его выпяченная челюсть вмиг отвисла, а рот застыл в немом вопросе. В следующий момент Матвей коротко размахнулся и двинул ему тыльной частью автомата чуть выше ушной раковины. Конголезец рухнул на живот, выставив вверх свои черные ягодицы. Матвей отыскал взглядом торчащую из кустарника голову Тараса и махнул рукой.

Подхватив конголезца под руки, они оттащили его в глубь джунглей и бросили на землю. Матвей наклонился и несколько раз ударил ему по лицу ладонью. Туземец застонал и открыл глаза. Увидев направленный в лоб ствол автомата, он что-то испуганно спросил.

– Как его зовут? – Матвей посмотрел на Тараса.

Конечно, его называть можно как угодно, а имя ровным счетом ничего не даст. Однако Кораблев не понаслышке знал, что такая мелочь, как обращение к пленному по имени, уже располагает к более доверительной беседе.

Тарас задал вопрос на французском языке. Задержав дыхание, Матвей ждал ответа. Он очень боялся, что пленник не знает французского. В Конго много людей, которые говорят лишь на банту и других языках коренного населения страны.

– Бисимва, – затравленно глядя на нависшего сверху Тараса, ответил пленник, натягивая штаны.

– Спроси, сколько мужчин в деревне и как они вооружены, – задал Матвей следующий вопрос.

Тарас быстро перевел. Бисимва бойко ответил.

– Чего он лопочет? – поторопил Матвей.

– Говорит, всего два десятка вместе с людьми Садама.

– Кто такой Садам?

– Новый староста деревни и одновременно командир отряда, – ответил Тарас.

– Где он сейчас? – внимательно следя за выражением лица пленника, задал следующий вопрос Матвей.

Тарас снова заговорил с пленником на французском.

Что-то объясняя, Бисимва показал в сторону реки. Тарас нахмурился и задал еще несколько вопросов, на которые пленник так же быстро ответил.

– Он говорит, что со вчерашнего дня он и все мужчины ищут в реке сумку, которую хотели похитить белые люди...

– Какие белые люди? – уже догадавшись, что речь идет о летчиках, заторопился Матвей.

– Он знает, что Садам захватил во время очередной операции двух работавших на правительство летчиков, – с минуту поговорив с чернокожим, стал вводить в курс дела Тарас. – Они везли груз, который принадлежит народу его страны и который был реквизирован Садамом. Но вчера ночью летчики бежали. Потом вернулись и напали, когда все спали. Они забрали Садама и сумку с ценностями. Однако не смогли уйти далеко. Их лодка перевернулась совсем рядом с деревней.

Задав еще несколько вопросов и получив на них ответ, Матвей понял: из всего экипажа уцелели всего двое. Кто, непонятно. Конголезец не знает ни имен, ни должностей пленников.

– Хорошо, – размышляя, как поступить с пленником, кивнул Кораблев.

Ему стало ясно: просто так Садам летчиков не отдаст. О бриллиантах, которые, судя по всему, лежат сейчас на дне реки, и говорить нечего. Из этого следует: наступил самый сложный этап их путешествия. И от того, как они сейчас сработают, будет зависеть не только успех их предприятия, но и то, вернутся ли они вообще из этой глуши домой. На карту поставлено очень многое. Кораблев невольно посмотрел на Марту. Та сидела вполоборота к нему и спиной к проводнику, наблюдая за своим сектором. В следующий момент Матвей ударом автомата проломил конголезцу височную кость. Марта ничего не успела увидеть. Она обернулась лишь на мгновение, когда Кораблев и Нагорный возвращались из зарослей тростника, где спрятали труп конголезца.

– А где негр? – спросила Марта, когда Матвей подошел ближе.

– Мы связали его и оставили в кустах, – ответил за него Тарас.

– Ты собираешься вернуться? – удивилась Марта.

– Зачем? – не сразу понял, о чем речь, Матвей.

– А кто его развяжет?

– Господи, – Матвей вздохнул. – Тут до деревни два шага. Его скоро найдут.

– Дождь будет, – неожиданно подал голос все это время молчавший Кикайя и подставил ладонь к небу.