Кодекс Инквизитора. Книга IV (СИ)

Василь, мявкнув, облизнулся, намекая, что у меня есть то, что нужно ему. Извлекла из хранилища немалых размеров кусок тритоньего сердца и протянула коту. Угощение было сожрано в три секунды. Моргнуть не успела, как Вася испарился за печкой, оставив меня в одиночестве. Что ж, раз такое дело, обожду, не гордая.

Пошарив глазами стул, зацепилась взглядом за край дубового стола. Могла побожиться, что минутой ранее на нём ничего не было, сейчас же на деревянном подносе стояла глиняная плошка горячей ароматной каши, маслёнка со свежим топлёным маслом, плетёная корзиночка пшеничного хлеба и лукошко похожих на малину ягод, величиной с крупную клубнику. Должно быть, угощение предназначалось мне. Недолго думая, умостилась на высокой табуретке и принялась за трапезу.

В прошлом мире я по ресторанам не хаживала и с блюдами высокой кухни была знакома разве что по роликам на ютубе. В этом — всё обстояло гораздо лучше: успела вкусить заморских разносолов, но обычная каша уделала всё, что я доселе пробовала, взорвав рецепторы неповторимым насыщенным вкусом. Воистину божественная стряпня!

Умяв предложенный харч до последней крошки, презирая правила приличия, тщательно вылизала тарелку. Удовлетворённо откинувшись на спинку стула, смежила веки, но не успела как следует расслабиться — ощутила лёгкое прикосновение ледяных пальцев. Несмотря на псевдомышцы «Железной Девы», хребет проморозило насквозь.

Сильна Мара, ничего не скажешь, а ведь это не какой-то там криокинез, а всего лишь лёгкий массаж шейного отдела позвоночника через неубиваемую броню. Такой себе ненавязчивый способ показать божественное превосходство над техномагией.

Буквально два месяца назад я могла бы выйти с Мораной раз на раз и навалять той по первое число, нынче даже о гипотетической победе речи не шло. Раздавит, словно вошь, и не поморщится. Вошла в силу, хоть и прибедняется при каждой встрече, скромно умалчивая об истинной мощи.

— Сожалеешь об упущенных возможностях, сестра?

— Да не то чтобы, скорее чувствую себя убого на твоём фоне. Хотела вот бронёй похвастать, а ты её походя насквозь проморозила, —удручённо посетовала я.

— Сила здесь ни при чём, княжна, дело в божественной воле, способной сокрушить всё, что создал человек, или же не совсем человек, как в твоём случае. Не вешай нос, Оленька, защита хороша, тебе же не с высшими воевать, а всего лишь спуститься на седьмой уровень царства мёртвых да разведать, что там и как. Может, чего полезного сыщешь для нашего общего дела.

— То есть подробных инструкций не будет? Принеси то, не знаю что. Так получается?

— К сожалению, в детали посвятить не могу, это будет расценено вышними силами как вмешательство, что повлечёт за собой череду непредсказуемых последствий, — хитро сощурившись, навела тень на плетень Мара.

— Другими словами, хитрожопая богиня решила использовать втёмную бестолковую, но отчаянную жрицу.

— Неважно, что ты мнишь, Оленька, в любом случае от поручения не отвертеться: так или иначе, отправишься в царство мёртвых, а в каком статусе — зависит от степени твоей упёртости. Сама пойдёшь, или помочь? — изрекла Морана стылым голосом, увеличившись в габаритах метра на полтора.

— Сама, вестимо дело. Только мясо скину. Мне без надобности, а место в хранилище занимает.

Вывалив груду окровавленных шматков разной величины прямо на пол, заставила Тёмную Богородицу гадливо поморщиться. Мелочь, а приятно. Подумав немного, проявила тулово и голову белой ведьмы.

— Сможешь починить? Только не говори, что сил мало. Ни разу не поверю.

— Каким образом? Её душа в аду, а от бездушного тела проку чуть. Ежели нужна бессловесная болванка, подними сама некросом, не по статусу мне руки марать. — Богиня, скривившись, отвернулась от трупа.

— А душу воротить — никак? — не теряя надежды, спросила я.

— Разве что ты лично спустишься в пекло и поторгуешься с Люцифером, но я даже помыслить боюсь, какую цену князь тьмы заломит. Овчинка выделки не стоит. Полагаю, тебе нужна некая информация? Ну так поднатореешь в некромантии и поднимешь ведьму из мёртвых не безмозглым бревном, а в качестве архилича. Справишься — нежить сама всё расскажет, а покуда суй тело в чулан, а то, не ровён час, протухнет. Нужна ли тебе вонючка в свите?

— Не к спеху мне. Касаемо лича, подумаю на досуге, пока не представляю, на кой он мне сдался. Легионы мертвяков пробуждать не собираюсь — дело хлопотное и энергозатратное, а больше в голову ничего путного не приходит.

— Глупышка, мощный некромант в хозяйстве завсегда сгодится. Борджиа при жизни слыла великой светлой ведьмой, и я удивлена, что тебе удалось снести стерве башку. Судя по всему, Рок был на твоей стороне, иначе не объяснить подобное недоразумение. Так о чём это я? — Морана задумчиво глянула на меня, будто впервые увидала. — Ах да… сила. Из сильного мага, в данном случае архимага, выйдет незаурядный архилич, равных коему поискать. Так что не пренебрегай советом. Главное — не напортачь. Прежде чем взяться за дело, скрупулёзно изучи записи Рюрика, в них много чего полезного сокрыто.