Кодекс Инквизитора. Книга IV (СИ)

Не успела я себя оплакать, как из гранитного монолита вертикальной стены выстрелило чёрное, будто смоль, стекловидное щупальце и увлекло за собой, впечатав в портал. В воспалённом мозгу диафильмом промелькнул флешбэк: глубокий подвальный колодец, стремительное падение, удар о кирпичную кладку, короткое путешествие через многомерное измерение, хруст переломанных костей и наконец спасительная потеря сознания от болевого шока.

На этот раз всё случилось в той же последовательности, за исключением отключки. За три крайних месяца я стала гораздо сильнее, и чтобы вырубить альтернативно живую с гарантией, боли от вывернутых задом наперёд конечностей недостаточно.

Исчадие пустоты в очередной раз спасло мне жизнь. Харкнув кровавой юшкой на внутреннюю поверхность защитной маски, приоткрыла уцелевший глаз Одина. Второй — то ли заплыл, то ли лопнул. Понадеялась на первый вариант, потерять дар Мораны — такое себе. Осмотрелась. Подле, ошарашенно хлопая ресницами, сидела совершенно целая Сухея. Полубогиня, чего с неё взять. Не в меру живучую сущность осиновым колом не убить, лишь глубокое ампирное декольте стало ещё глубже, частично обнажив упругую пышную грудь, а в остальном — ни царапины.

Лихоманка, заметив пристальный взгляд, подорвалась на ноги и смущённо поправила вырез платья, наглухо перекрыв срам.

— Не стремайся, красавица, я не из этих. Можешь быть спокойна за свою честь, — бросила я, весело подмигнув.

— Не вижу повода для шуток, княжна, мы едва не погибли! — недовольно пробурчала сущность.

— Ой ли! Ни в жизнь не поверю, что тебя так легко убить.

— В обычных мирах невозможно, но в царстве мёртвых младшие сущности не сильнее тебя, а как показывает практика — в разы слабее. Здесь неоткуда черпать ресурсы, я хоть и могу какое-то время подпитываться обычной маной, но накопленный резерв ушёл на поиск обходных путей через изнанку миров. Чёрный эфир, высшим духам неподвластен. Пришлось лазейками топать, дабы перехватить тебя на четвёртом уровне. Так-то, Ольга! Все мы под чёрной луной ходим, и на каждую старуху найдётся своя проруха. Вспомни об этом, когда будешь поджигать нулевые планы! Ты по незнанию привлекла внимание высших сущностей. Нас вытащил сам Отшельник, а это плохой знак, для тебя плохой, Оленька. Не знаю, что лучше: мгновенная смерть или угодить в кабалу к демону пустоты.

— Кристаллоид уже дважды выручил в безнадёжной ситуации, о какой кабале речь? Пустота, как и первородная Бездна, союзны мне и не могут навредить ни прямо, ни косвенно, если я сама поперёк стихий не пойду.

— Во-первых, не было никакой безвыходной ситуации. Будь так, пожиратель бы проявил себя и не дал носителю пропасть. Не думай, что спячка мешает симбионту контролировать каждый твой шаг. Во-вторых, Отшельник лишь прикрывается именем Пустоты, на самом же деле он — отринутый первостихией ренегат, вынужденный влачить жалкое существование вне пространства и времени. Заруби на носу, демон хитёр и коварен. Если он тебя спас, то отнюдь не из человеколюбия. Ему что-то нужно, не знаю, что именно, но связь с отступником не сулит ничего хорошего. Не вздумай заключать с ним договор, неважно в какой форме. Даже если на кону стоит жизнь, лучше откажись. Смерть — не конец, а вот кабала… — Сухея, недоговорив, поёжилась, а затем и вовсе умолкла.

— Не кипишуй, меня Мара не прогнула, а демону и подавно не обломится. Покамест к стекляшке нет вопросов. При первой встрече гадёныш заикнулся, что его на подмогу Пустота послала, сегодня же он сработал по личной инициативе. За спасение — благодарочка, но душу продавать не стану, будь спокойна.

— Моё дело предупредить…

Сухею на полуслове прервал раздавшийся со дна расселины громовой рык. До уха долетели булькающие звуки, мерзкое чавканье, хруст пережёвываемых костей, будто кто-то очень большой спешно запихивал в пасть разом десятки тонн биомассы. Оторопело подобравшись к самому краю обрыва, заглянула в туманную муть теневой бездны. Бездна, в свою очередь, всмотрелась в мою душу. Стало не по себе.

Костный мозг пронзило ледяной спицей, резко приспичило по-маленькому. Хоть я утратила амигдалу по недоразумению, но мочевой пузырь и сфинктер продолжали исправно исполнять функцию индикатора неприятностей. Они-то мне и подсказали, что пора валить, пока не поздно.

Я с трудом отвела взгляд и шагнула назад, но не успела отойти подальше, как из пропасти вылетел мясной окровавленный шар и покатился прямо под ноги. Подскочив от неожиданности, отфутболила нежданчик обратно. Внизу недовольно забурдело, земля вокруг задрожала, багровая сфера, слеплённая из ошмётков плоти, вновь показалась над расселиной, но на этот раз, подпрыгнув выше, треснула со всего маха по макушке.