Кокон держался крепко и отлипать от дна кровати не хотел. Его амагическая структура играла теперь уже с ними злую шутку, отталкивая те крупицы магии, что девчонки успели насобирать. Кто ж знал, что пить Владову кровь нельзя, и их творение теперь будет из-за этого брыкаться? Сестрица, умудрившаяся прошлой ночью укусить черноволосого красавца, теперь в задумчивости облизала губы, вспоминая вкус его крови. Последовавшее после чувство энергетической наполненности было непередаваемым и неимоверно упоительным. Настолько сильным, что девчонки даже смогли воспроизвести одну из песен кодекса, подсмотренную у Звездунова. Зря Мухотряскин вчера вернулся, ещё и так глупо попался. Два кокона за ночь — это явно перебор. Но, надо признать, было весело.
Задумавшись о вчерашних ночных приключениях, сестрицы приподняли кровать, водруздив ее ножки на стопки книг, и начали орудовать ножницами. Благо, для этого дела сгодились самые обычные, канцелярские. Лысый адепт, как и ожидалось, крепко спал. Учитывая, что в коконе он провел меньше суток, нужный феям процесс даже не начался. А значит, его тело все ещё пригодно для дела.
Было обидно. Для создания нового кокона опять придется обращаться к Верховной матери.
— И куда его теперь?
За входной дверью послышался шум. В соседскую комнату чинно стучали.
— Открывайте, проверка! — раздалось оттуда же.
— В матрас не поместится…
Они вопросительно переглянулись, потом так же слажено перевели взгляд на единственное в комнате окно. Решение пришло одновременно в обе светлые головки и тут же было приведено в исполнение.
* * *
Как-то в одночасье все вокруг зашевелились. По парку опять прошлась странная компания, теперь состоящая из старост. Трое парней и две девушки. Хадиса узнала лишь двоих из пятерки: старосту от хранителей и Рубина Трахтенберга от адептов.
Ребята остановились в центре сквера, как раз возле разверзшейся дыры в лабораторию Ананьева. В какой-то миг над головой каждого зелёным светом вспыхнули магические печати-пентаграммы. Неожиданно ребят стало в два раза больше, потом компания вновь увеличилась в геометрической прогрессии. Разделившись, все двинулись в разных направлениях, внимательно обследуя все на своем пути.
Одна из групп направилась в сторону факультета Хранителей, сканируя пространство тремя разными заклинаниями. Представитель инженерного пользовался неизвестным прибором, похожим на бинокулярные очки, с той лишь разницей, что из последних обычно не торчал сноп антенн. Девушка с артефакторского держала в вытянутой ладони тонкую цепочку, на конце которой раскачивался объемный шар размером с куриное яйцо. Шар мерцал всевозможными цветами, привлекая внимание. У остальных старост просто светились глаза. Судя по всему, их заклинания были энергетически затратными, и такая их интерпретация помогала хорошенько сэкономить силы. Компания старост обошла корпус факультета хранителей семейного очага, а после скрылась в самом здании.
Все это время две подруги стояли неподалеку, внаглую наблюдая за их действиями. На девушек косились, но в корпус не гнали.
— Смотри, — спустя некоторое время прошептала Хадиса, указывая на окно их комнаты, в которой неожиданно погас свет.
За стеклом промелькнуло лицо одной из фей, после она распахнула створки и выпорхнула наружу, таща за собой огромный увесистый моток, обвязанный простыней, в ночной темноте напоминающий скрученный рулоном матрас. Ррухи утянула Хадису в тень. Обе следили за происходящим крайне озадаченно, ведь раньше подруги-сестры за кражей матрасов явно не замечались.
Матрас поддаваться не хотел и, судя по всему, застрял в окне. Феи начали нервничать. Вторая девушка перестала толкать его изнутри комнаты и присоединилась к сестрице.
— Слушай, может, им помочь? — предложила Ррухи.
— В краже матраса? — Хадиса вопросительно вскинула брови. — И как ты себе это представляешь?
— Почему сразу кража? Просто укрывательство.
Тем временем «матрас» поддался и все же выпал из окна, всей своей массой утаскивая девчонок вниз…
* * *
Академический паровик уверенно ехал вперед. Ананьев, сидящий за рулём, уверенно вел машину мимо колдобин и ухабов, не спеша, но и не слишком медленно плетясь. Из-за отсутствия крыши ветер неприятно царапал кожу песком, но все равно порой казалось, что они стоят на месте. Пространство внутри зоны аномалии расширялось. Стены Академии все отдалялись, а барьер все никак не приближался. Кнуту не потребовались заклинания, чтобы видеть его выгибающуюся, словно ткань, поверхность, под которой то и дело проскальзывали упругие тела тварей. Октопус сидел рядом, привычно хмурый и сдержанный. Но это только пока. Хорошо, если барьер затянулся сам. А если нет? Тогда этой ночью в зоне аномалии будет весело, и Звездунов наконец осквернит свой сдержанный язык матом. А если дыра окажется ещё и сквозной, как рассказывала о ней Марита, придется знатно поработать. И хорошо, если их прогулка обойдется без кровавого пота. Хотя, в последнем Ананьев откровенно сомневался.