Кодекс Крови. Книга ХI

— Эй, я тут клялся тебя защищать на крови, так что попрошу отбросить в сторону всякие инсинуации, — напомнил я ей о серьёзности нашей ситуации. — А нужна ты мне для того, чтобы отгонять местных зверушек, пока я буду искать маяки. Эти зверушки признают только полнокровных аспид, а ты у нас нынче одна такая.

— Темнишь что-то, — снова нахмурилась Тайпана, — полуправду говоришь.

— Верно, — не стал отпираться я, — остальное объяснять долго. Я сам во всём этом пытаюсь разобраться больше трёхсот лет и только сейчас хоть что-то понимать начал.

— Будем считать, что поверила, — буркнула аспида и сделала парочку глубоких вдохов и выдохов, успокаиваясь. — Ну, веди, что ли…

— И последнее, — решил я вывалить всю соль ситуации до перемещения, — к нам с тобой там будут относиться предвзято. Я происхожу из рода предателя. Считается, что он неосмотрительными действиями спровоцировал первое вторжение.

— Понятно, ты пытаешься род обелить, а я-то здесь при чём? Из-за того, что с тобой связалась или потому, что мы побратались? — искра понимания промелькнула в глазах Тайпаны. — Ну ты и жу-у-ук! Это чтобы я никуда не делась? Да?

— Было бы всё так просто, я бы даже не завёл этот разговор. На самом деле твоё существование — это предательство рода Найадов в отношении других родов. Остальные-то вымерли, а тебя сохранили вопреки всем правилам. Так что сейчас наши с тобой рода почти на равных, ведь они наплевали на все условности. А мы теперь будем за это расплачиваться. Если хотим и дальше пользоваться силой.

Аспида зашипела. Сквозь грозные ругательства слышны были чёткие указания в направлении пеших эротических путешествий для всех родов аспидов оптом и каждому в отдельности.

— Вот почему нельзя было просто взять и оказаться внучкой какой-нибудь очень сильной богини, которая помогла бы мне возвыситься или хотя бы просто выйти на должный уровень силы? — как-то совсем обиженно и по-детски надула губки Тайпана. — Почему к этому всегда идёт в придачу ворох проблем?

— Чем больше сила, тем больше геморрой! За всё надо платить. Бесплатно тебя только в коленно-локтевую позицию могут поставить, — пусть грубо, но абсолютно доходчиво отреагировал я на возглас аспиды. — Тебе ещё с приёмным отцом повезло, мой родной меня посреди площади сжёг, а твой в условиях дефицита Рассвета придумал, как тебе жизнь продлить и прикрыть от остальных божков. Так что зря ты так…

— А ты откуда с-с-снаеш-ш-шь⁈ — зашипела аспида. Вся напускная обиженность с неё мигом слетела.

— Не у одной тебя есть дар. Думаешь, я не понял, что ты меня прочитала? Понял и последовал твоему примеру. Союзничество — дело обоюдное. Я тоже должен был знать, кого протащу с собой. А то вдруг у тебя мозги помутятся от силы или язык развяжется? Хотя насчёт последнего я до сих пор не уверен. Ты же женщина. А вы априори все тайны храните коллективно, особи по три, а то и больше!

— Ах ты!.. — Тайпана задохнулась от возмущения. — Ты бабский трёп и божественные секреты не путай! Я слово дала и сдержу!

— Как скажете, ваше аспидейшество! — шутовски поклонился я. — Ну что, готова к экскурсии и турпоходу? Время поджимает!

— Готова! — буркнула Тайпана и взвизгнула, когда я сменил ипостась. — Ох ты ж, мать моя богиня! Да ты больше меня! Как так⁈

— Природная с-с-селекция, — улыбнулся я пастью, полной зубов, и открыл прокол на границу с пустыней.

* * *

Тайпан беседовал с богами-рептилиями, расписывая предполагаемую опасность, когда руна-маяк, нанесённая на тело дочери, вдруг исчезла из их мира.

«Это должно было когда-то случиться», — вынужден был признать он.

Кровь не водица, она всё равно брала своё, и, как бы Тайпан ни старался помочь дочери перейти на местный способ питания, получалось у девочки откровенно плохо. Ну хоть со смертностью вопрос решился.

Поэтому, когда дочь сперва самостоятельно замаскировала свой магический след, а после отправилась из храма во внешний мир, приёмный отец понял: его обязательства почти выполнены. Он не просто сберёг чужого ребёнка, но действительно полюбил свою змейку, как бы это не было парадоксально.

Океания

Много лет тому назад

Он был юным богом, жаждущим силы, как и многие другие до него. Вот только россыпь островов с тропическими лесами и кусок материка, который много позже назовут Австралией, не особо способствовали расселению людей. Земли кишели ядовитыми змеями и прочими тварями, острова возникали и исчезали в лавовых потоках, а тот самый кусок суши оказался на восемь десятых безжизненным с адской жарой в центре и лишь узкой полоской вдоль берега, пригодной для жизни.

«И как здесь набираться сил? — кипятился юный бог. — Я ведь на отшибе, считай, на краю мира».