Кодекс Крови. Книга ХIII

«А боги его знают. Похоже, это было что-то сродни благодарности за спасение сына и императорской семьи».

Нас вызвали, и мы проследовали за дворцовым распорядителем.

Император встречал визитёров, сидя за рабочим столом, заваленным ворохом бумаг. Мельком глянув на нас, он что-то дописал на одном из множества разложенных формуляров и, отложив его в сторону, кивнул, здороваясь.

Мы обменялись дежурными приветствиями, и я приготовился ко второму акту допроса. Но Пётр Алексеевич удивил нас.

— Княгиня, к вам вопрос по части мнимой помолвки. Успела ли ваша копия или вы подписать какие-либо соглашения с Великим Князем?

— Нет, Ваше Императорское Величество, — покачала головой Кирана, — хвала богам, ему не пришло в голову оформлять столь стремительно развивающиеся отношения.

— Тогда одной проблемой меньше.

— Ваше Императорское Величество, могу ли я обратиться к вам с личной просьбой? — сестра, пользуясь случаем, обратилась к императору, чем удивила и меня, и его разом.

— Слушаю вас, княгиня.

— Великий Князь подарил мне артефакт в честь помолвки, — Кирана вынула футляр с украшением. — Судя по символике, он имеет непосредственное отношение к нашему родовому тотему, но как верная подданная империи я не могу его…

— Оставьте его себе, — прервал император сестру. — Пусть это будет благодарностью за проведённую операцию по выявлению неблагонадёжных членов моей семьи.

«Однако, как он осторожно избегает слова „предатель“», — подумалось мне.

— Благодарю, Ваше Императорское Величество.

— Не за что, княгиня. Это мне следует благодарить вас с братом, — бесстрастно отреагировал Пётр Алексеевич. — Когда обживётесь в Абрау, я бы хотел посетить жемчужину Причерноморья, на долгие годы застывшую во времени. Очень хочется своими глазами увидеть возрождение лозы Виноградовых.

— С удовольствием, Ваше Императорское Величество, — сестра искренне улыбалась. — Вы и ваша семья всегда желанные гости в Абрау. А если уговорю брата присоединиться на время вашего визита, то он нас порадует ещё и коньяками собственного производства.

— Я слышал, что Михаил Юрьевич зарегистрировал торговую марку и несколько патентов на напитки, но среди них не было коньяков, если мне не изменяет память, — проявил император неожиданную осведомлённость в делах бывшего вассала.

— За содействие в поисках новой главы рода Виноград подарил мне одну способность, кхм, для личного пользования, — пришлось объяснять мне, — я могу влиять на крепость напитков с содержанием винограда.

— А! Так это про ваш подарок так высоко отзывалась баронесса Белухина? — впервые за всю встречу улыбнулся уголками губ император. — Говорит, что такого упоительного напитка ей не приходилось пить за всю свою жизнь!

Я только кивнул, не став объяснять, как было дело на самом деле.

— Что же, тогда Михаилу Юрьевичу обязательно следует порадовать нас своими творениями. Мы с сыновьями высоко ценим качественные напитки имперского производства.

— Почту за честь, Ваше Императорское Величество, — ну, а что я мог ещё ответить.

— Кстати, граф, вас я вызвал ещё и вот по какому вопросу. Маги заканчивают возведение логистического узла на острове Рюген. Уж не знаю, как вам удалось уговорить подключиться графиню Вулканову, но её участие несомненно ускорило выполнение работ на месте, правда, и несколько усложнило.

— Это вы сейчас о создании воздушного порта ведёте речь? — уточнил я, уже догадываясь, что вызвало недовольство императора.

— О нём, и о заключении воздушного торгового договора между Рюгеном и Данией.

— Договор-то они заключили. Надо же было чем-то успокоить свою аристократию. Но Вы же в курсе, что у датчан с дирижаблями полная зад… задержка поставок? — на ходу поправился я. — Дания — морская держава, к тому же большинство соседей с опаской встретили их семейный переворот, потому ломят цены за строительство воздушных судов на верфях.

— Допустим, — заинтересовался император.

— Так вот, намекните им, что готовы построить пяток машин с минимальной наценкой, но в кратчайшие сроки, — предложил я. — Вы-то знаете причины переворота не понаслышке и можете пойти навстречу, заодно и укрепите дружественные взаимоотношения. А если есть хоть один почти готовый, за тот можете и в три шкуры содрать, только половину начинки придётся вычистить, чтоб государственные секреты оставить при себе.

— Интересно, — император откинулся на спинку кресла, что-то обсчитывая мысленно. На несколько минут он выпал из беседы, но когда вернулся, то взгляд его лучился предвкушением. — Умеете вы, Михаил Юрьевич, неожиданные и продуктивные идеи подкидывать. В любом случае через неделю намечено торжественное открытие транспортного узла. У меня Александр отправится род представлять. Вы определились, будете ли предоставлять товарный ассортимент?

— Нет, — озвучил я ещё ранее принятое решение. — Удовлетворимся процентом с пошлин и аренды площадей.

— А что так? — вскинул бровь император.

— Основные наши контракты заключены с Министерством обороны, — пожал я плечами. — Поэтому наша продукция и сырьё находятся под грифом секретности.