Кодекс крови

– Знания о Прахе мы продадим, и они купят, расплатившись… Чем именно, тут решать не мне, а Иерархам, – вымолвил Череп, дегустируя выдержанный коньяк, который временами очень даже уважал. – А отрыв Луногрызов от Лунного Круга лучше всего будет обставить предельно публично, с участием всех кланов Красного Рода, кто захочет в этом поучаствовать. И совсем хорошо, если удастся пристегнуть как посредников Детей Камня. Но и это пока лишь мои мысли, которые надо донести до Иерархов. Тут, увы, вы мне не помощники.

– В чём тогда помощники? – уцепился я за последние слова.

– В выведении Луногрызов из-под удара. Сейчас, если мы ничего не предпримем, их вполне могут обвинить в том, что именно они передали нам сведения о местных Потрошителях, что известно, к чему привело. Прайд сильно унижен случившимся и будет искать виноватых. Не только своими силами из этих мест и прибывших подкреплений, но и задействовав иные прайды при необходимости. А искать ликаны умеют, в отсутствии чутья их не обвинить. Значит, мы должны…

Специально подвешенная Черепом пауза. И быстро последовавший отклик от успевшим первым Висельника:

– Обвинить кого-то другого. Например, имеющегося пленника. На мертвецов много списать можно, они в большинстве случаев молчат, особенно если мозг повреждён.

– Иногда живой полезнее. Я буду просить Сети Бальзамировщика сначала о приёме, а потом об оказании услуги. Той самой, о которой мы говорили с тобой, Стилет. Напомни собравшимся о её сути.

А я что, мне оно не в тягость. Вот и напомнил о том, что у нас есть пленный Потрошитель из числа знающих очень много о системах безопасности прайда и в должной степени обиженный неподобающим к мастеру своего дела отношением. Вполне себе подходящий материал для того, чтобы слепить из него убедительного такого предателя. Особенно если использовать менталистику и магию Химер для придания заготовке пущей убедительности, а главное её собственной уверенности в том, что предательство имело место быть.

При таком раскладе Луногрызы действительно выводились из-под подозрений, что сейчас для нас было оптимальным вариантом. Они получат подозрения со стороны Лунного Круга в полной мере, но по совершенно другому поводу. Согласен, мы к этому будем иметь отношение, но уже не прямое, а косвенное. Дескать, кто ж вам виноват, что ваших лидеров угораздило очертя голову окунуться в изучение действительно мощной, но толком не изученной магии Праха? С формальной точки зрения мы будем абсолютно чисты. Ну откуда нам, клану Красного Рода, знать, как Прах, – школа магии, созданная с нуля сгинувшими по всеобщему мнению Танцующими под Чёрной Луной – влияет на изучающих его ликантропов? Тут уж сами виноваты, раз не провели тщательные и вдумчивые предварительные исследования со всеми мерами безопасности.

Высказанная идея в целом понравилась. Ну а что касается частностей… о них говорить было попросту рано. Вот когда и если удастся договориться с Сети Бальзамировщиком – тогда совсем другое дело. В противном случае придётся ограничиться услугами обычных Фаугле, они-то не откажут за подобающее вознаграждение, но вот качество использованных химерических конструктов будет значительно ниже. Этого хотелось бы избежать.

Пока другие по косточкам разбирали возможные нюансы, мои мысли скользнули немного в сторону. Фаугле, пересадка ложных воспоминаний, возможность много списать на пленного Потрошителя… Всё это некоторое время крутилось по отдельности, но потом резко собралось в единую картину, словно осколки разбитого антикварного блюда. Хм, а реально из этого может получиться нечто если и не слишком важное сейчас, то перспективное через некоторое количество лет. Если же и рухнет, так невелика проблема.

– Экселенц… Мне кажется, я придумал, что можно сделать с той жертвой Потрошителей, которая сейчас спит глубоким сном в одной из «особо охраняемых гостевых комнат». Вам интересно выслушать сейчас или несколько позже?

– Можно и сейчас, – слегка улыбнулся Череп в ответ на заданный мной вопрос. – Основное уже прозвучало, а детали будем обсуждать ещё долго. Надо бы… отвлечься.

– Уверен, что предложение заинтересует не только вас, но и тех, кто выше. Не сразу, а когда мы получим определённые результаты, – начал я подходить к теме несколько со стороны. – Все мы знаем, что Красный Род в лице разных кланов не единожды предпринимал попытки отколоть от прайдов Лунного Круга некоторое количество ликанов, дабы использовать их в своих целях, получить своего рода вассалов. И известны печальные результаты этих экспериментов. Но вспомните о причинах, из-за которых начинания проваливались с незавидным постоянством…