Кодекс крови

– Билет вы получили, сударыня, на иную сторону жизни. Только опасный, ядовитый, не в пример некоторым иным. Раны, которые у вас были, они не просто так, а в числе прочего и укусы этих самых людей-волков, ликантропов. По сути теперь вы стремительно превращаетесь в одну из них.

Побледнела, но стоит, в обморок падать не собирается. С характером и крепкими нервами мадемуазель Поликарпова, чего уж тут.

– И что теперь… со мной будет?

– Дельный вопрос. Вам явно стоит присесть, выпить… но уже не воды, а немного вина. Затем же внимательно выслушать то, что я, как разбирающийся в происходящем вокруг, хочу вам рассказать. И подсказать наиболее подходящие из имеющихся путей. Готовы?

Готова. Сама присела, послушно выпила полный бокал не самого слабого вина, хотя видно было, что сей напиток никаких особо положительных эмоций у неё не вызывает. Только сейчас это было своего рода успокоительное, наряду с лёгким ментальным воздействием, которое я не прекращал оказывать на её разум.

Лунный Круг, его основные принципы, внушающие человеку отнюдь не из народа, да к тому же девушке хорошего воспитания, глубочайшее отторжение. А уж учитывая, что она побывала дичью в их «дикой охоте»… про отношение к прайдам Круга и говорить нечего, такое не забывают. Зато возможности, которые получал любой ликантроп – это дело совсем другое. Возможность бесконечно продолжительной жизни без потери сил и красоты, возможность изучать магию, часть из которой будет даваться более легко по причине принадлежности к линии крови Потрошителей, а с другой придётся куда сложнее. Наконец шанс отплатить тем, кто её похитил, держал в плену и кто участвовал в той самой травле, долженствующей окончиться смертью девушки. Месть – великая сила, надо лишь правильно напомнить и грамотно разыграть карту оной.

Это были преимущества. Когда же пришла пора заговорить о, скажем так, недостатках, Дарье стало куда менее радостно. Понятие внутреннего зверя поразило её до глубины души.

– Но я же не такая! Почему вы говорите, что для жизни нужна смерть других? Это… неправильно.

– Такова жизнь, Даша. И НЕжизнь тоже схожа по своей природе. Хотя, как бы ни странно сие прозвучало, НЕжизнь не требует именно смерти других, хотя и не отрицает. Точнее сказать, предоставляет выбор любой частице Красного Рода – убить или воздержаться.

– Не жизнь?

– А с кем ты сейчас разговариваешь, по твоему мнению?

– С Ростиставом Градовым. Ротмистром в отставке…

Улыбка. Не для общего применения, а настоящая, с тем единственным, что зримо отличает нас от простых людей, и как раз улыбка позволяет сие увидеть.

– Теперь понимаешь? Не только ликантропы выходят за пределы обычного мира, равно как и магия бывает разная, и умеющие её использовать. И вот ещё что хочу сказать…

Краткое изложение отличия Красного Рода от Лунного Круга тоже заняло немало времени даже в сжатом и до предела урезанном варианте. Зато оказалось небесполезным – объём информации, перемежаемый ответами на особо мучающие Дашу вопросы и нехитрыми магическими манипуляциями с целью посильнее заинтересовать, привели к нужному результату. Какому? Предельному снижению шока от столь резко изменившейся жизни. Впрочем, тут её возраст как усугублял ситуацию, так и сглаживал оную. Разные аспекты, разное воздействие. Сложно? Не без того, но никто не говорил, что сам мир вокруг нас простая и понятная штука.

Что ни говори, но мне удалось и навести мосты с девушкой, в коей я видел весьма перспективную в далёком будущем персону, и вложить в её голову первые азы изменившегося мира. Хотя была одна деталь, которую она с трудом могла понять и уж точно не особенно хотела принимать.

– Но почему я не могу оказаться дома, у дяди? Никому не будет до этого дела, а он и вся семья успокоятся. Они ведь до сих пор меня ищут.

– И именно это первейший залог их безопасности, – вздохнул я. – Прайд Потрошителей и так воет на луну от злости после… определённых событий, о которых тебе, уж прости, знать не следует. А тут ещё освобождение одной из их «законных жертв».

– Законных?!

Эх как хорошо, звонко, громко. И вместе с тем вопль мадемуазель Поликарповой не прозвучал неуместно, скорее уж пока был… не столь внушительным, каким обещал стать лет этак через дцать. И чисто инстинктивный выплеск ненависти, ярости, кровавого безумия. Вот и начинает пробуждаться наследие Потрошителей, меняющее не только тело, но и добавляющее кое-какие черты в психику. Черты чисто звериные, но оно и понятно в нашем-то конкретном случае.

– Они так считают, не мы. Клан Вер-Заррен вообще-то воюет с Лунным Кругом, как и некоторые другие кланы Красного Рода. По-настоящему, а не абы как. Но речь немного не о том. Я даже не говорю о той потенциальной угрозе, которую представляет собой не умеющий контролировать своего зверя ликантроп для простых людей.

– Я никогда не причиню вреда своим родным. Это просто невозможно! И вы сами сказали, что я только начинаю… превращаться.