Кодекс Охотника #03

Машина остановилась. Я дернулся к двери, но тут же получил резкий окрик от Волка, который с бурчанием вылез первым, и некоторое время молча разглядывал толпу. Только после этого он открыл нам с Анной дверь, многозначительно придерживая рукой свой «Вихрь».

Я вылез наружу и осмотрелся. Толпа сразу оживилась. Оттуда послышались сдержанные возгласы. Большинство из них было — «Какой молоденький!», «Да он совсем пацан!», и «Кажется, наши надежды не оправдались…». Не, ну а кого они желали увидеть? Императорский кортеж со свитой и гвардией?

Я улыбнулся и пошел к администрации, где на пороге уже стоял маленький толстенький человечек с умными глазами.

— Мое почтение, господин Галактионов! — он буквально скатился по ступенькам мне навстречу, протягивая для рукопожатия небольшую и мягкую ладонь. — Советник третьего класса Аркадий Высоцкий, к вашим услугам.

Я пожал руку толстячка и представился.

— Хотите сказать речь? Или сразу перейдём к делу? — улыбнулся администратор.

— Речь? — нахмурился я.

— Ну да, все эти люди собрались ради вас. Последнее время жизнь у них была не сахар. Понимаете, люди всегда надеются на лучшее.

Я взглянул на небо. Дождя не намечалось, погода была комфортная.

— Пожалуй, давайте разберемся сперва с бумагами. А после этого я уже подумаю, что им сказать, — ответил я.

— Конечно–конечно, как скажете, — засуетился толстяк. — Вот только это может быть не быстро. Скопилось очень много дел.

— Выступи перед народом, Саш, — тихо сказала Анна. — Они это заслужили.

Я нахмурился. Если у Охотника и отсутствует напрочь какой–то Дар, так это точно дар оратора. Никогда не любил толпу людей. Я, в принципе, и людей любил не очень. Всё моё общение с народом в прошлом мире состояло из заключения договора со старостой для получения заказов. Ну, и официанты, доступные девушки, после успешно выполненной работы.

Я всё–таки вышел вперёд и поднял руку. Солнце внезапно вышло из–за туч, и одинокий луч осветил мое кольцо на пальце, которое вспыхнуло неестественно ослепительным светом. Народ мгновенно замолк и, как заворожённый, смотрел на мою поднятую руку. Рядом понимающе хмыкнул Волк.

— Знамение, однако.

Я шикнул на него, и убрал руку в карман. Знамений мне здесь только ещё не хватало!

— Здравствуйте… — я замялся.

Как обращаться к ним? «Дамы и господа»? «Товарищи селяне»? Крепостное право в России было отменено достаточно давно. Все люди проживали на территориях Рода добровольно. Хотя некоторые договоры на «добровольную» службу мало отличались от рабства у некоторых Родов. Как простые люди подписывали эти договора — оставалось головной болью имперской службы безопасности. Лично я никого неволить не собираюсь.

— Здравствуйте! — всё–таки я решил начать свою речь без уточнения. — Моё имя Александр Галактионов. Я законный владелец этих земель, а также глава Рода Галактионовых. Я не обещаю, что Галактионовка и все окрестные земли завтра превратятся в город–сад. Но я приложу все усилия, чтобы вы все здесь жили достойно. Единственное, что я могу сказать вам твёрдо, что пока вы находитесь на моей земле, я буду отстаивать ваши права и обещаю свою защиту, насколько это будет в моих силах.

Хотел сказать, что защищу их, но не люблю давать обещания, которые не смогу выполнить. Неизвестно что здесь может произойти, и даже сейчас я до конца не уверен, что всегда буду рядом. И гвардии у меня пока нет. Нужно сделать… Интересно, а драконы, как гвардия, могут подойти?

После этого мой запал и фантазия закончились. Я покосился на Анну, которая с улыбкой показала мне большой палец вверх.

— Дорогие селяне! — подал голос колобок. — Возможно у вас будут вопросы к молодому барону?

Черт, похоже, я так просто от этого не избавлюсь.

Вперёд вышел пожилой мужик, стянул с головы шапку, и поклонился.

— Ваше благородие! Васьком меня звать. Василием Петровичем… — поправился он после тычка локтем от дородной женщины, стоящей рядом с ним, по–видимому, жены. — У меня договор на землицу, подписанный на пятьдесят лет с вашим, гхм, родичем. Только вот часть землицы находится на том куске, что Игнатовы владеют. Они землю–то и отобрали. Что делать будем?

— Да–да, — загомонили люди.

Кто–то говорил о родственниках, которые живут на других территориях. Кто–то говорил о земле и недвижимости, что также находится сейчас в отчуждении. Насколько я понял из разговора Анны, под имперским надзором жить было более–менее вольготно, поэтому многие съехались в центральное имение.

А вот беспредел, творимый местными ленд–лордами, был широко всем известен.

— Все земли Галактионовых будут возвращены в свои старые границы! Это я вам обещаю. Пока я работаю и думаю над этим. Надеюсь, решение будет мирным.

Из толпы снова послышались смешки, звучавшие сильно саркастично. Кажется, здесь дела так не делались.

— Извините, ваш–бродие, — подал голос здоровенный мужик с первого ряда. — Мы сомневаемся, что у вас получится мирно все решить. И гвардии вашей мы тоже не видим.

Я получил насмешливый взгляд от Волка, как бы намекающий на то, что «я же говорил».