Кодекс Охотника. Книга IX (СИ)

Я не сдержал улыбку.

– Спасибо, мамочка.

Люблю я своего начальника гвардии. С ним очень удобно играть в «хорошего и плохого полицейского». Лично мне для этого не хватает некой монументальности и свирепости. Зато она с излишком есть у Потапова. Не думаю, что он исполнит свою угрозу. Хотя… Учитывая его девиз по жизни – «вижу цель, не вижу препятствий», вполне может быть. Но проверять я не собираюсь.

Я аккуратно отстранил его в сторону, и посмотрел девушке в глаза.

– Ещё раз задам вопрос – что это за деревня, и что это за люди?

Она открыла рот, видимо для того, чтобы в очередной раз послать меня далеко и подальше, но у меня за спиной натурально зарычал Волк.

Испуганно взглянув на него, она ответила.

– Это Последний Оплот! Там живут Настоящие Люди.

– Чего? – удивился я. – Последний оплот… чего?

– Последний Оплот Настоящего Человечества.

Видно было, что она отвечает неохотно. Но я чувствовал дыхание своего лысого товарища за спиной, который работал, как детектор лжи. Да, конечно, я держал девочку на ментальном поводке, проверяя её слова. Пока же проверять было нечего.

– То есть, те бомжи, которые бегают сейчас среди этих халуп – настоящие люди? – улыбнулся я. – А мы тогда кто?

– А вы «порченые», – скривилась девушка.

– Это как так? – заинтересовался я.

– Вы не прониклись силой и мудростью Эпицентра. Вы живете в «порченом мире». Но Эпицентр рано или поздно захватит всю планету, а мы ему в этом поможем, – при этих словах страх ушёл из её глаз, и они загорелись верой и страстью.

Помимо воли я подумал, что она вполне симпатичная девушка. Отмыть, привести в порядок…

– Тебе сколько лет? – помимо воли спросил я.

– А какая тебе… – начала девушка.

Я увидел боковым зрением, как огромный кулак Волка появляется у меня из-за спины.

– Пастырь говорит, что восемнадцать три месяца назад исполнилось.

– Пастырь? Это ещё кто?

– Пастырь – это Пастырь, – пожала плечами девушка. – Он ведёт нас к светлому будущему.

– Похоже, это какие-то грёбаные фанатики, – тихо пробормотал за спиной Волк.

Девушка обладала тонким слухом.

– Мы не фанатики! Это вы – «порченые» твари, которые достойны…

– Эй-эй! – поднял я руку примиряюще. – Придержи язык, а то дядя Волк реально займется твоим воспитанием. Возвращаюсь к первому вопросу: откуда у тебя кольцо?

– Я не знаю, – сказала девушка. – Мне его Пастырь дал, когда я была еще маленькой.

– А он где его взял?

– Я не знаю, – пожала плечами девушка.

Я почувствовал – точно не врет.

– А животными кто тебя управлять научил?

– Милостивый Эпицентр. Он дал мне силы, чтобы… – снова начали загораться глаза у девушки фанатичным блеском.

– Так, тихо-тихо, – примиряюще остановил я её. – То есть… тебя никто не учил, ты сама?

– Эпицентр – мой учитель, а я его…

Я вздохнул, и влепил ей лёгкую пощёчину. Это привело её в порядок, фанатизм исчез из глаз. Она смотрела на меня злобно и вызывающе.

– Хорош нести эту чушь! Я спрашиваю вежливо – когда проявился твой Дар?

– В восемь лет я приручила первую белку.

Я присвистнул. Ну, нифига себе! Это что-то новенькое. В пять лет в этом мире Дар у детей могли идентифицировать специально обученные люди. Применять же свой Дар самые гениальные дети могли после двенадцати лет. Я призвал первую иллюзию в шесть лет, но похоже я был такой единственный.

– Дай сюда, – я протянул руку, указывая взглядом на кольцо.

– Нет, не дам! – сказала она.

– Я получу его, так или иначе. Силой… или ты отдашь мне его добровольно, – абсолютно спокойно сказал я, внимательно глядя ей в глаза.

Девушка нахмурилась, сняла кольцо, и дрожащей рукой протянула мне его. Я внимательно его рассмотрел. По старым бумагам Рода и остаточным знаниям, что у меня были, я примерно разбирался в типе и качестве колец, что существовали у Рода. У Волка и у меня были вассальные кольца. Анне я передал настоящее родовое кольцо, принадлежавшее кому-то из родичей. Она же девушка! Мне же эти цацки были до лампочки.

Сейчас у меня в руках находилось родовое кольцо гвардии Галактионовых. Правда, была небольшая разница в гербе. Когда-то это кольцо принадлежало Боевому Приручителю, также моему дальнему родственнику.

На секунду прикрыв глаза, я потянулся к артефакту, постаравшись считать его память. Это очень интересное свойство – считывание ауры с предмета, что длительное время носил другой человек. И у меня никогда не получалось сделать это по-настоящему хорошо. Вот Старый Мак был мастером. Он реально, прикоснувшись к предмету, выдавал нужную информацию. Я так не умел, но, по крайней мере, имел силы, чтобы проверить его на подлинность. Это было настоящее кольцо, не подделка. Оно было достаточно старым, и сменило несколько владельцев. Последним, да – была эта девушка.

– Я пока подержу его у себя, – положил кольцо в карман.

Девушка дёрнулась, испуганно посмотрела на Волка, ничего не сказала, но из глаз у неё потекли слёзы. Видимо она привязалась к этому предмету. Но учитывая, что на ней, кроме балахона, не было больше ничего, я подозреваю, что это был её единственный личный предмет.