— Да потому, что Охотники каждый раз нас ОЧЕНЬ рады видеть, — с сарказмом, выделив слово интонацией, подала голос одна из сильнейших сущностей, внешне напоминающая снеговика. — Они так рады нас видеть, что обязательно потребуют подарки. А ещё… захотят с нами поиграть. Ты-то уже сколько лет глава Ордена, и в поля не выходил, а я хорошо помню, когда моей головой они играли в футбол, а когда отпустили — морковку не в то место засунули. Нафиг, нафиг… Я очень рад, что больше не в полях.
Парочка других тоже смущённо рассказали свои приключения с Охотниками. Всё сводилось к тому, что Охотники те ещё затейники.
— Так откуда знают об этом полевые агенты? — нахмурился глава.
— Ну, легенды ходят…
— Ладно, позовите этих двоих! — рявкнул он.
Вспышка света, и через портал вывалились два одинаковых деда, оба в красных костюмах, неотличимо похожих друг на друга, но кое-чем различающиеся.
— Агент Дед Мороз! — доложил первый.
— Полевой агент Санта-Клаус! — доложил второй.
— Это что за дела, агенты? Хотите быть наказанными, получая дозированную энергию радости по талонам на сто лет вперед с испытательным сроком?
— Да всё, что угодно! Мы не готовы идти в этот Мир, — буркнул Дед Мороз, угрюмо глядя исподлобья.
— А вы понимаете, что испортите праздник миллионам, а то и миллиардам людей и детишкам своим поступком?
— Понимаем, но мы никуда не пойдём! — поддержал товарища Санта-Клаус.
— Нам есть кем их заменить? — задал вопрос глава.
Все начальники подразделений сделали вид, что очень заняты. Кто-то начал писать, кто-то залез в телефон, кто-то задумчиво смотрел в окно. У кого не было ничего в руках, просто разглядывали потолок. Раздалось парочку свистков.
— Трусы! — сказал глава. — Ладно… Код красный, разрешаю выдать сверхнормативную энергию и укомплектовать так, как вы захотите сами.
Он повернулся к двум негодникам.
— Плюс двойная премия.
— Тройная, — сказал Санта-Клаус.
— Плюс ещё за моральный ущерб, — подтвердил Дед Мороз.
— Ладно, уговорили!
— Папа, папа! — забежал взволнованный мальчик в спальню, где отец сидел за книгой. — У нас в дымоходе кто-то орёт плохие слова!
— Хорошо, сынок… Я сейчас пойду и разберусь.
Отец подошёл к камину и действительно услышал оттуда непотребные маты. Он закрыл ребёнку уши, и затем отправил его в свою спальню. А сам вздохнул, полез на крышу, но увидел, что из дымохода торчат две металлические ноги.
Сначала он подумал, что голем повадился к ним в гости. Будучи немного знакомым с Одарёнными, он работал в Академии исследований и знал о существовании таких существ, поэтому тут же вызвал магическую полицию с вертолётами и с усилением.
Через два часа общими усилиями из дымохода достали железного человека. Никакой это оказался не голем. Откинув железное забрало, оттуда появился красный нос и пышная борода. И снова полился поток матов.
— Санта-Клаус? — начальник полиции был знаком с этим товарищем. Он часто забегал к ним. Учитывая, что это столица Америки, каждый год он частенько забегал к нему на посошок и рассказывал последние истории. — Что это на тебе одето?
— Костюм защиты экстра-класса!
— А зачем ты его надел и в нём в дымоход полез?
— Зачем надел — это отдельная история. А зачем полез? Ну, привычка у меня такая, — пожал плечами Санта-Клаус.
— А это кто такие? — кивнул он на горящие по всей улице глаза.
— Это мои эльфы.
— Так ты обычно с дюжиной ходишь. Здесь сколько?
— Двенадцать тысяч, — немного смущённо промямлил Санта-Клаус.
— Нахера столько?
— Надо, — сказал он, а затем залихватски свистнул.
С неба на землю упал огромный танк, запряжённый в каких-то мутантов, в которых оленей можно было узнать только по рогам.
— Ладно, факир был пьян и фокус не удался, — пробормотал себе под нос Санта. — Увидимся в следующем году, но это не точно! — затем он крикнул и взмыл в небо.
— Странный Новый Год… — удивленно посмотрел начальник полиции ему вслед.
— Берите, что хотите, только не убивайте мою семью, — граф Долбоклюев обнимал двух жён и трёх своих детей, в ужасе глядя на закованные в силовую броню силуэты.
Граф Долбоклюев служил в армии и понимал, что до таких технологий их мир ещё не дорос. Наверняка, это было инопланетное снаряжение. Послышались тяжёлые шаги, и в комнату зашла здоровенная массивная фигура.
— С Новым годом! С новым счастьем! — заголосил пришелец, откидывая с лязгом тяжелое забралом и кто-то из детишек не выдержал, описался и заревел от страха. Затем посмотрел на боевиков и нахмурился. — Снегурочки, а почему вы без шапочек?
Тут же забрало опустилось у бойцов с этими устрашающими огромными винтовками. Оказалось, что все поголовно были красотками-девушками. Одна из них надула губы и сказала.
— Да потому что они никак на шлем не натягиваются… А новые мы не успели пошить.
— Вы не будете нас убивать и захватывать наш мир? — уточнил граф.