Кодекс Охотника. Книга XVIII (СИ)

Я откинул крышку ящика, в котором оставались еще желейки, и начал снова, одну за другой, закидывать их внутрь.

— Эй, ты что творишь? — Андросов попытался отобрать у меня ящик, чтобы захлопнуть крышку.

— Спокойно, — шлёпнул его по руке и Андрюха зашипел от боли. — Так надо!

— У тебя только что состояние скакнуло от перенасыщения до полного переутомления. И ты при этом ещё жив. Хочешь это исправить? — спросил Андрюха.

— Нет, не хочу, — шутить мне срочно перехотелось. — Так, давайте валите отсюда. Скажи Волку, чтоб снимал ребят и оттягивался назад.

— Да что ты такое говоришь? Саша, с тобой всё в порядке? Кажется, мы его теряем, — засуетился Андросов.

Я устало повернулся к Самохвалову.

— Макс, просто сделай все, как надо, и забери своего будущего собрата Паладина подальше от меня.

— Помощь точно не нужна? — даже Макс не удержался, увидев мое состояние.

— Не нужна… — сказал я. — И забери это.

Я щедрой горстью схватил ещё желеек, но основной свой запас отдал вместе с тарой.

— Вот, отойдите, минимум, на два километра.

— А ты? Когда за тобой возвращаться?

— Вы услышите… или увидите.

Ребята ушли, а я опять начал поглощать желейки, усиленно прогоняя их по перенапряжённым каналам. Собственно, выбора у меня не было. Убежать в моем состоянии сейчас бы не удалось. Да и не собирался я бежать.

Через некоторое время я увидел, как из волны пламени выходит невредимый силуэт в тёмно-красном балахоне и, не торопясь, идёт ко мне прямо по поверхности кипящей речки. Когда он оказался на нашей выжженной имперской земле, то сделал несколько шагов и остановился на почтительном расстоянии.

— Я подозревал, что это будет интересно. Но понятия не имел, что встречусь с Охотником.

— Ну, конечно… Ты думал, что сдриснув от нас в прошлом мире, сможешь оказаться в безопасности? — улыбнулся я, тем не менее, продолжая поглощать желейки, про себя подумав, что зря я отдал сундучок Самохвалову. Сейчас бы мне пригодилось побольше зарядки.

— Сдриснуть? Фу… Я просто закончил там все свои дела и начал их здесь, в этом милом мире, где меня не будут больше доставать твои братья-отморозки, давая заниматься любимым делом.

— Ну, если твое любимое дело — это поглощение Душ людей и лишение их малейшей возможности на перерождение, то ты, мало того, что мерзкий, так ещё и тупой ублюдок, раз искренне так считаешь.

— Для моих опытов постоянно требуются Души, — равнодушно пожал плечами пришелец. — А ещё знаешь, что? Чтобы довести до конца дело всей моей жизни, мне очень нужна Душа Душелова.

— Размечтался, — хмыкнул я. — А ещё мне удивительно, как ты оказался на побегушках у Императора Дракона?

— Нет, я не на побегушках. У меня с ним своеобразное взаимовыгодное соглашение. Он поставляет мне рабов для моих опытов, а я оказываю ему мелкие услуги. Представь, насколько я был удивлён, когда очередная мелкая услуга оказалась таким подарком судьбы. Убив тебя, я смогу завершить начатое. И тогда, пожалуй, вернусь, как тут говорят — в большую политику. Вот тогда уже твоим братьям-Охотникам придётся побегать от меня.

— Очень сильно в этом сомневаюсь, — покачал головой я. — Но раз так думаешь, то ты подтверждаешь своё звание тупицы. С моей Душой или без, против Ордена ты не выстоишь и секунды. Хотя, о чём я тут с тобой болтаю? У тебя даже шанса не будет это проверить. Ведь что-что, а свою Душу я тебе отдавать точно не собираюсь.

— Ну, это мы ещё посмотрим.

Взмах рук, и балахон спадает, обнажая странную и очень зловещую фигуру. Под ней скрывался… Если это существо и было человеком, то когда-то очень давно. Сейчас он больше похож на какого-то робота. Металлические кости и полимерные мышцы оплетали трубки, по которым передвигалась зеленоватая жидкость. От человека у него осталось два спрятанных под прозрачное вещество человеческих глаза, а еще человеческий мозг, который находился в металлической черепной коробке.

Да, мозга видно не было, но я точно знал, что он там есть. Орден Вечной Жизни — так они себя называли. Вот только вместо укрепления и усиления человеческого тела они решили, что им проще достичь совершенства за счет внешних модификаций.

Сначала они жили-не тужили, и особо никого не беспокоили. Но в один прекрасный момент, что только не делали, насколько не уменьшали вес человеческой плоти, оставив только мозг, они не смогли его поддерживать его в живом состоянии, несмотря на все свои ухищрения. Тогда они открыли, что помочь в этом могут человеческие Души, и вступили на скользкую дорожку уничтожения человечества. А вот этого мы не смогли стерпеть, и завязалась война.

Я, честно говоря, думал, что мы уничтожили всех. Находящееся передо мной существо я не знал лично, но по характерным улучшениям понимал, что это кто-то из верхушки, которая, по идее, должна была уничтожена тогда вместе с их Миром. Но этот утырок сумел как-то сбежать.