— Паниковать не надо, но вели всем подготовить машины. Если надо будет, оперативно всех вывезем.
Боря тут же пошел выполнять поручение, а я позвонил матушке и попросил отправить наш автомобиль в имение.
— Зачем, Ромочка? Ты разве не на учебе?
— Нет, матушка. Я приехал решить кое-какие дела. Мне может понадобиться автомобиль, поэтому отправь его сегодня же сюда. Водителя предупреди, чтобы сразу к Павлу Васильевичу подъехал.
— Хорошо, сынок. А ты от меня ничего не скрываешь? — напряглась она.
— Нет, матушка. Не беспокойтесь обо мне. Спокойной ночи.
Вскоре совсем стемнело, но мы и не думали ложиться спать. Пока было более-менее спокойно, я решил прогуляться до дома и посмотреть, на каком этапе ведутся строительные работы.
Оказывается, стройка еще не началась, хотя завезли уже достаточно различной техники и материалов.
— Анатолий Клаусович — архитектор ваш, предупредил, что после каникул начнут. Люди хотят отдохнуть перед работой, — сказал Павел Васильевич.
— Хорошо, пусть отдыхают. Но потом вы им спуску не давайте. Если будут лениться и затягивать, то сразу же звоните мне. Я бы хотел лето провести здесь, да и матушке будет полезнее жить на свежем воздухе, чем в душном городе.
— Это да. Природа у нас замечательная. А летом так вообще красота: все цветет, растет, пахнет.
Павел Васильевич пообещал проследить за строителями, и мы вернулись в деревню. Вскоре пришел Боря и сказал, что всех предупредил, чтобы были наготове.
Мы расселись за стол и принялись ждать. После полуночи послышался треск. Дрожь усилилась, и затрещал дом.
— Что это такое? Как же он это делает? — прошептал Павел Васильевич, глядя на то, как с потолка сыпется песок.
— Пока не знаю, но обязательно выясню.
Между тем в дом бывшего управляющего друг за другом стали подходить встревоженные люди.
— Что ж это такое? У меня трещина по печке пошла, — возмущенно сказала женщина.
— А у меня овцы всполошились. Орут, как бешеные. Даже не знаю, что делать, — добавила вторая.
Я кивнул и велел Боре начать эвакуацию людей.
— Посреди ночи? — удивился он.
— Да. Боюсь, к утру хуже станет.
Он кивнул и побежал выполнять приказ. Местные не возражали, а тут же прихватили детей, и расселись по подготовленным машинам. Я велел поселить их в клубы и школы своих деревень, находящихся подальше от земель Сусликова.
Тем временем подъехал автомобиль, отправленный матушкой. Его я тоже отправил развозить людей.
— Что вы планируете делать? — подошел ко мне с вопросом Павел Васильевич.
— На рассвете поеду искать, откуда берет начало эта напасть. Сначала наведаюсь в дом Сусликовых.
— Вы думаете, он в этом виноват?
— Конечно, больше некому. Тем более он заранее подготовился. Вот только не могу понять, что же такое?
Едва я сказал это, как пол под ногами вздрогнул и в сенях что-то рухнуло. Мы выбежали и увидели, что крыльцо развалилось.
С соседнего двора раздался крик. Мы поспешили на помощь и заметили старика, которого завалило дровами в дровянике. Я быстро раскидал поленья и только вытащил его, как снова земля сильно дрогнула. Заскулили собаки, запричитали женщины, которых еще не успели вывезти.
— Выходите из домов и не прячьтесь под крышами! Уходите подальше от строений и деревьев! — закричал я и побежал по центральной улице.
Я успел добежать до конца, как ощутил, что земля снова дрогнула и прямо посреди дороги пролегла длинная трещина. В это время показались фары машин, вернувшихся за оставшимися.
— Быстрее садитесь и уезжайте! Не задерживайтесь! — торопил я, подсаживая дородных матрен, пытающихся взобраться в кузов грузовика.
— Роман Степанович, а вы? — забеспокоился Боря.
— Езжайте без меня, — махнул я рукой.
Я отправил личного водителя с Борей и Павлом Васильевичем, а себе оставил машину, чтобы на рассвете прокатиться по землям Сусликовых.
«А может он придумал какой-нибудь агрегат, который вызывает землетрясение? Или артефакт сильный раздобыл?» — думал я, проверяя дом за домом, чтобы удостовериться, что в деревне никого не осталось. Заодно выгнал на улицу весь скот.
Между тем подземные толчки стали сильнее и участились. Друг за другом начали валиться столбы с проводами и рушиться хилые хозяйственные постройки. Я отогнал машину подальше, чтобы на нее ничего не упало и начал с нетерпением смотреть на небо. Вскоре меня начало клонить ко сну, но каждый толчок заставлял проснуться.
Через час небо посветлело, и я поехал к мосту, через который можно было попасть на земли Сусликовых. Я переживал, что деревянный мост мог разрушиться от неестественного землетрясения, но он был цел, несмотря на то, что его немного покосило.
Я буквально пролетел через мост, чтобы он не успел разрушиться подо мной и сделал это вовремя, так как от следующего толчка мост накренился настолько, что я бы точно не смог по нему проехать.