Кодекс Рода. Книга 4 (СИ)

— А на каком уровне ты их встречал?

— Начиная с четвертого. Когда мы с командой расположились на третьем уровне, то были уверены, что их там нет. Их там не было никогда! И это было ошибкой. Моей ошибкой. Это я не позаботился о безопасности и позволил своим людям расслабиться после путешествия по шестому уровню. Я помню, как они радовались, что можно просто посидеть у костра и спокойно поесть, не боясь, что сам станешь чьим-то ужином. Мне и в голову не могло прийти, что…

Тут он замолчал и горестно вздохнул.

— Что было дальше? Как ты попал сюда? — прервал я затянувшееся молчание.

— Трое Искаженных напали на нас. Они появились из ниоткуда. Скорее всего, они все владеют портальной магией. Или Черный Еретик наделяет их этим даром. Не знаю. Но одно могу сказать точно, они свободно перемещаются между мирами и им не нужен никакой портал… Мы не были готовы. Как я уже сказал, раньше их только на четвертом уровне встречали и то очень редко. Однако эти трое Искаженных были вдобавок еще и очень сильными. Они объединились и наслали на нас такую мощную чужеродную энергию, которая просто снесла наши магические щиты. Я не знаю как, но меня вынесло из лагеря. Поднялась такая густая пыль, что я ничего не видел. Когда добрался до команды и увидел, что с ними стало, то просто был вне себя от ярости. А тут как раз мелькнула эта полудохлая фигура в облаке пыли. Я бросился за ним и оказался здесь. Он переместил нас в этот мир. Я его добил, конечно же, но обратно выйти не смог. И, что самое интересное, здесь нет порталистов. Вообще. Ни одного.

Я налил себе напиток из высокого глиняного кувшина и нехотя отпил. Мне казалось, что вновь будет что-то пресное, но я ошибся. Это был сладкий сок каких-то ягод.

Между тем отец продолжал:

— Я долго жил неподалеку и ждал, когда за мной придут. Но так никто и не появился. А потом познакомился с королем, который оказался честным и справедливым человеком. Он подарил мне эти угодья за услугу. С тех пор тут и живу, — он развел руками и окинул взглядом комнату.

— Тебе долго собираться? Может, уже завтра поедем домой? — предложил я, так как мне порядком надоело шарахаться по этому миру.

К тому же моя команда наверняка уже вся извелась. Лишь бы только никому ничего не взболтнули, а то, если до матушки дойдет, то я даже боюсь подумать, что с ней станет.

— Нет, сынок. Я не могу просто уйти отсюда. Сначала надо решить кое-какие вопросы.

— Сколько времени на это уйдет? — уточнил я и опустошил кружку.

— Пока не знаю. Я не хочу бросать людей, с которыми прожил несколько лет, на произвол судьбы. Они доверились мне. Во-первых, мне надо все здешнее имущество и земли переписать на тебя. Я вряд ли еще сюда вернусь, а ты со своей магией порталиста вполне можешь изредка наведываться и решать текущие вопросы. Во-вторых, надо подобрать грамотного управляющего. Правда, у меня есть уже один на примете. Вот с ним завтра и поговорим. Но и это не самое главное. Все те годы, что я здесь жил, я не прекращал поиск Искаженных. Я подумал, что, если он бросился сюда, значит, он уже знал этот путь. Значит, он бывал здесь, а может и пришел отсюда.

— И что? Что ты нашел? — я весь обратился в слух, потому что понимал, что он не просто так завел этот разговор.

— Я нашел то место, откуда по заверению местных, выходили Искаженные. Мы должны переместиться туда и посмотреть, что творится в том мире, откуда они приходят, — он выжидательно уставился на меня.

— Как далеко отсюда находится то место?

— День пути, если не верхом, а на карете с пятью лошадьми.

— Хорошо… Кстати, как называется этот мир?

— Призрачные просторы. Все из-за воды, которая занимает девяносто процентов этого мира. Всего здесь три королевства. И все три я уже успел объехать вдоль и поперек.

— Да? И как часто на тебя бросались или пугались из-за твоего роста и цвета кожи?

— Каждый день.

Мы рассмеялись. Остаток вечера мы провели в разговорах. Оказывается, отец тоже очень боялся, что матушка вышла замуж, нарожала еще детей и думать о нем забыла.

Поздно ночью, когда я уже клевал носом, мы разошлись по комнатам и я в первый раз за все время, пока был в этом мире, почувствовал себя в безопасности. Я был спокон и умиротворен. Бесконечные тревожные мысли об отце, и его поиски, наконец-то, закончились, и я мог выдохнуть.

Утром я проснулся позже всех. Во дворе уже шли полным ходом поливочные работы грядок и клумб. Отец давал распоряжения, и с его лица не сходила счастливая улыбка. Я был уверен, что до моего появления он таким не был.

Позавтракав, мы первым делом решили поговорить с человеком, которого он хотел оставить управляющим его владениями. Им оказался тот самый пожилой мужчина, которого я встретил в охотничьем домике.

Он сначала отказывался, утверждая, что не потянет такой объем работы и столько ответственности, но услышав, что я буду наведываться и все координировать, скрепя сердце, согласился. За годы пребывания здесь отец со многими сблизился, но другом считал только этого мужчину, которого звали Улий.