Кодовое имя «Морозко»

— Конечно смогу! И даже сделаю лучше. Все же мы до сих пор не знаем, как поведет себя освобожденная магия, поэтому я буду развязывать узелки постепенно. Думаю, за неделю управлюсь, а уж потом вплотную займусь твоим образованием!

Почувствовав, как быстро стучит ее сердце, Алиса прижала руки к груди и прикусила губу. Сейчас в ее голове царил невообразимый кавардак из мыслей и образов, а душу то переполняла радость, то сгнетала тревога и легкий страх.

То, что казалось таким манящим и далеким, начало приобретать четкие очертания, приближая момент… Истины?.. Возможно и так, но это определенно было очень волнительно!

— Ты боишься? — тихо поинтересовалась Мириан, глядя на взволнованное лицо девушки.

На мгновение задумавшись, Алиса кивнула:

— Да.

— Это хорошо, — довольно улыбнулась целительница. — Бояться неизвестного естественно и правильно. Поможет уберечься от многих ошибок, заставив быть осторожнее.

— А когда мы начнем? — глубоко вздохнув, полюбопытствовала Алиса.

— Завтра, — пообещала Мириан. — А сегодня тебе стоит отдохнуть после всех пережитых испытаний.

Смешливо фыркнув, девушка согласилась с ней. Ноги до сих пор неприятно гудели после испытанных нагрузок. Да и начать изучать рода империи не помешало бы. Что-то подсказывало ей, что ларра Фирэн с превеликим удовольствием пройдется по ее умственным способностям, если Алиса не сумеет худо-бедно ответить на ее вопросы.

«Ну уж нет, я потерплю до тех пор, пока эта мымра не узнает истинное положение вещей!» — злорадно подумала она. И пусть такие мысли были мелочны, зато приносили громадное чувство удовлетворения.

— Тогда давай отправимся в библиотеку и я помогу выбрать тебе нужные книги, заодно указав на те знатные рода, где тебе не придется слишком много запоминать, — словно прочитав ее мысли, предложила Мириан.

Посмотрев на нее, как на спасительницу, Алиса сразу же согласилась. Вот только резво встав с софы, тут же об этом пожалела. Ноги и спина не преминули напомнить нерадивой хозяйке, что они напрочь отказываются совершать столь резкие движения. И вообще объявляют забастовку против такого издевательства! Пришлось поумерить свой пыл и передвигаться более осторожно.

В библиотеке ларра Мириан быстро нашла нужную литературу, тем самым показав, что прекрасно ориентируется здесь. Алисе сразу же захотелось узнать, какие отношения связывают ее наставницу и ледяного мага.

Романтические чувства она отмела, как несостоявшиеся. Мириан не была похожа на ту, кто будет изменять, будучи замужем. Да и мужа, судя по ее взгляду, когда она о нем говорила, целительница любила.

«Значит дружба, — пришла к выводу Алиса, все же постеснявшись озвучить свой вопрос. — Довольно удивительно для такого циничного человека, как Максимилиан. Но я его прекрасно понимаю, ларра Мириан замечательный человек. Ей просто не возможно не восхищаться».

— Смотри, вот здесь ты найдешь все гербы, которые есть в нашей империи и у ближайших соседей, — положив на стол книгу в плотном черном переплете, с крупными золотистыми буквами, сказала Мириан. — Ознакомишься пока только с пятью из них.

Открыв ящик стола, она достала небольшую продолговатую шкатулку. С любопытством заглянув в нее, Алиса обнаружила, что там лежит аккуратная стопочка разноцветных закладок. Пока Мириан помечала нужные страницы, Алиса вертела одну закладку в руках, проводя пальцами по немного шероховатой поверхности.

— А вот здесь будет описание родов империи, конечно начиная с императорской семьи, — указав на толстый том, просветила целительница.

— Их так много? — спросила девушка, с ужасом представляя, что ей все это придется выучить.

— Не слишком, но там попадаются семьи с поистине огромной историей, — успокоила ее Мириан. — Дело в том, что основателем рода считается именно тот, кто первым получил титул. Будь то простой баронет, в потомках у которого не было ни одной примечательной личности. Есть у нас несколько таких родов. Влияния у них никакого, зато самомнение просто огромно.

— И мне это все нужно будет выучить? — скорее даже не спрашивая, а констатируя факт, убито пробормотала Алиса.

— Да. Будь ты хоть трижды Забирающей, но элементарные правила поведения в высшем свете знать просто обязана.

Девушке на это сказать было нечего. Не будет же она говорить, что с удовольствием бы не видела этот высший свет до конца жизни. Тем более, когда Мириан так ей помогла. Но как бы не удивительно это звучало, чтение затянуло Алису.

Начав разбираться со знатными родами после ухода целительницы, она сама не заметила, как увлеклась. Одни рисунки на гербах чего стоили! С каждым из них обязательно была связана какая-то интересная история. Например герб императорской семьи. На нем была изображена алая роза, оплетенная колючим вьюнком с каплями крови на длинных и острых шипах.

Довольно страшный герб, если не знать, что это в память о той, кого так беззаветно любил первый император. И даже свою империю он назвал в честь любимейших цветов своей погибшей жены. Красивая и печальная история любви, замешанная на крови и горе многих рас этого мира.