Кодовое слово: Аненербе

Несмотря на то, что Астрид родилась совершенно чистокровной, она может лишь походить на аристократку. Тогда, как полукровка Ингрид была истинной леди! И видимо старшую сестру это неимоверно злило. Зависть, плохое чувство. Фанатичное, способное лишать человечности, зависть, уродует хлеще, чем самые сильные кислоты и оружия мира. Она уродует душу человека, оставляя от неё лишь рваные, безобразные куски, из которых так и сочится гной.

Именно это и случилось с Астрид. Она стала гнилой. Её скорлупа, под которой она тщательно скрывает истинную суть, начала трескаться, выплёвывая нутро наружу.

— Ты мне-то лги. — Попросила я. — Ингрид пряталась от тебя и твоей матери. На первый ваш яд, Ингрид, как хороший учёный, нашла противоядие. И вы поняли, что план по её устранению провалился. Тогда в ход пошли ещё более изощрённые вещи. Такие, как отравление сознания, при котором через пару часов после принятия, Ингрид должна была тут же поехать рассудком. А ты знала, что младшая сестра участвует в разработке Эликсира души. Не могла не знать. Ингрид же знала, что ты хочешь изувечить её душу. Превратить в овощ. Тогда она решилась на действительно безрассудный поступок. Но яд уже был в её организме и времени ждать собственного конца, не было. Императрица, — я нарочно назвала Ингрид по её законному титулу, чтобы уколоть Астрид, — собиралась вернуться к Императору, после того, как яд полностью выйдет из её организма. Но вот что-то или кто-то, — многозначительно посмотрела на убийцу своей сестры, — не дало ей этого сделать. Либо ты признаёшься сейчас, что натворила и почему Ингрид так и не вернулась в своё тело, либо я устрою аутодафе на твою голову. И тебя ничто не спасёт! Ни титул, ни деньги, ни родители. Ах, да, — вспомнила, чем ещё можно прищучить эту дрянь, — твои родители, вместе с братцем, отправятся в места не столь отдалённые. Надеюсь, ты понимаешь, о чём идет речь?

Я сложила руки на груди, внимательно следя за реакцией Астрид.

— Я устрою твою казнь просто немыслимой. И ты узнаешь, что такое страдания и боль. Каждую секунду будешь ощущать, как под кожей ползают личинки и черви, разъедая твою плоть. И так день за днём, из года в год, весь отпущенный тебе жизненный срок. — Не знаю, как у Астрид, но даже у меня от своих же слов мурашки по коже побежали. Если только представить себе подобную сцену, уже тошно становится.

— И не мечтай. — Ядовито произнесла Астрид и сплюнула. — Эта тайна уйдёт со мной в могилу.

— Ну, как хочешь. — Я равнодушно выдохнула. — Ты сама выбрала свою могилу, а значит, пеняй на себя.

Астрид настороженно нахмурилась. А когда я начала вызывать туман страха, когда его молочные клубы дыма начали плавно распространяться по полу, леди Шантакаль (ох, недолго ей осталось нести этот груз титула, который ей не по зубам) начала кидаться в стороны, печёнкой чувствуя опасность.

— Куда-то торопишься? — Издевательски протянула я, загоняя свою жертву в ловушку.

— Что ты делаешь? Что это? Убери немедленно! — Паника Астрид всё набирала и набирала обороты. Девушка приткнулась к стене, а над ней висел огромный портрет самой леди Шантакаль. И я невольно сравнивала, как выглядела девушка в своих глазах и глазах людей, которых, так или иначе, обманывала на протяжении своей жизни. И как она выглядит сейчас.

— Ты сейчас на своей шкуре узнаешь, что это такое. И тебе не понравится. — Напоследок произнесла я, окутывая Астрид с головы до ног туманом страха.

Сама тоже вошла внутрь. Мне нужно было знать, что Астрид скрывает. И как это связано с её сестрой.

Долго идти во мраке тумана мне не пришлось. Астрид, вернее её крик, был слышан довольно отчётливо. Я подошла сзади, когда передо мной раскрывалась картинка далёкого прошлого.

— Нет! Убирайся! Я тебя уничтожила! — Астрид топала ногами, размахивала руками, делала всё, чтобы избавиться от фантомов, которые настигали её, показывая её самые потаённые страхи.

Я видела страх Астрид. Она боялась, что все узнают, как именно умерла Императрица. Фантомы показывали сцену, предшествующую смерти Ингрид. Как Астрид вначале рассказывает матери, что подслушала разговор брата с Ингрид. Рассказывает, что Ингрид намеривается выпить Эликсир души, чтобы спасти свою душу от яда, но потом вернуться в своё тело обратно. Астрид берет пробу Эликсира перемещение души, чтобы добавить пару ингредиентов, делающих его не временным, а постоянным. И именно с этой склянкой меняет настоящее лекарство.

Астрид просто изменила состав, сделав лекарство, ядом. Она знала, что Ингрид после принятия яда, отправится прямиком в Лабораторию. За пару часов до этого Астрид просто меняет местами две колбочки с препаратом. Ингрид выпивает не собственный эликсир, а тот, что навсегда перемещает её душу на Землю. Этот кошмар продолжался несколько часов, пока я не поняла, что больше вынести здесь и секунды не смогу.

Я выхожу из тумана, оставив в нём Астрид, которая, видя всего лишь фантом своей погибшей сестры, начинает сходить с ума. Но мне кажется, что Астрид задолго до этого рехнулась.