Кое-что об архимагах

Не то, чтобы он ненавидел деда, скорее наоборот - таким родственником впору было искренне восхищаться и пытаться стать с ним вровень, чем Фил, кстати, и занимался, вступая на скользкую тропку обретения легкой силы и могущества. Силу он получил, могущество, знания, возможности - а вместе с ними, ненависть в глазах былого кумира. Как же неловко вышло с той клятвой... Впрочем, детские восторги уже давным-давно исчезли, так что дед довольно безболезненно перекочевал в список естественных врагов. Не было злости, простая видовая конкуренция между темными и светлыми - или он убьет, или убьют его самого, или бежать без оглядки, в надежде, что бессмертный Воин света не найдет тебя раньше построения хотя бы одной Башни силы. А дальше - вечная война, которой он совсем не хочет...

Куда же тот ушел в такую рань? Фил попытался освободиться из объятий, но не тут то было. Первая попытка была пресечена сильным охватом рук - Аркадия притянула к себе так, что парень невольно почувствовал себя бочкой, сжатой металлическими обручами. Вдобавок ко всему, указательный палец левой руки девочки преобразовался в отточенное лезвие и недвусмысленно прижался к шее - совершенно неосознанно, так как сама демоница все еще спала, судя по пульсу и дыханию, но даже во сне категорически отказывалась лишаться столь теплой грелки под боком.

"Эдак, сколько она игрушек в детстве перерубила", - невольно задумался Фил и тут же осознал, какую пакость подстроил ему дед, размещая рядом с Аркадией, - "А если ей ночью приснится кошмар? Да если она просто проснется сейчас, увидит свое неоднозначное положение и неправильно его поймет? Вспомнит ли она о клятве раньше, чем вонзит когти?".

Холодная волна прокатилась по телу - умирать совсем не хотелось. То, что клятва отомстит за него - вовсе не радовало, ему-мертвому уже будет все равно. И само собой, в выигрыше останется дед - вот уж кто будет счастлив избавиться от попутчиков.

Словом, будить Аркадию Фил тоже не стал, скомкал одеяло вокруг себя и попытался вывернуться из захвата вниз. Медленно, сантиметр за сантиметром, извивался змеей, цеплялся подошвой ног за прохладный камень печи, а чуть позже - за ее край, но все-таки вылез и бесшумно приземлился на пол комнаты. Со стороны печи печально вздохнули и заворочались, кутаясь в одеяло - холодное осеннее утро - это вам не приятная рассветная прохлада середины лета.

Фил поежился, невольно вспоминая про теплую обувку из волчьей шерсти, припятанную за оградой соседнего дома. По счастью, в местном тайнике, все еще раскрытом, нашлись отрезы ткани, тут же использованные на манер портянок - жить стало теплее. Темный выскользнул на веранду, присмотрелся к калитке - но засов был в том же положении, что фиксировала память по вчерашнему вечеру, а трава под дверцей не примята. Осмотрел внутренний двор - безжизненный, без единого следа деятельности старшего родича - и принялся планомерно обходить постройки, пока не дошел до калитки, что вела к огороду. Земля рядом с деревянной дверцей была поцарапана при открытии - калитка висела на одной петле, потому одним своим краем упиралась в поверхность. Фил слегка приподнял заслонку, отодвинул на десяток сантиметров и протиснулся внутрь.

Сад уже через два шага вглубь перегородил путь сорной травой почти до груди - пришлось вскарабкаться на забор, а затем опереться на сход крыши, чтобы увидеть хоть что-то дальше нескольких метров. Картина внушала определенный оптимизм - плодовых деревьев было в достатке, пусть и обобраны все до единой рачительными соседями. Яблоки - с десяток; чуть дальше угадывались сливы - или как они называются тут, в этом мире? Иные, уже незнакомые, но некогда выделенные отдельным рядком - процесс созревания на которых можно тоже перезапустить, если умеючи. Словом, если пробиться через траву, то можно 'объяснить' приготовление немалого числа вкуснейших блюд, производства лучших ресторанов прошлого мира, сохраненных до поры в состоянии безвременья. Некогда они скрашивали его жизнь в храмовых застенках, ныне спасут от голода и сейчас. Сам Фил готовить хоть и умел, но не на уровне мастер-поваров первого круга столицы.

С высоты угадывалась свежая тропка, пробитая старшим родичем в дальнюю часть огородов - смятая трава, в определенных местах срубленная, выдавала все зигзаги пути. Парень спрыгнул вниз и двинулся вслед - путь, что интересно, плутал между плодоносящих деревьев, так что слежка совместилась с рабочими отметками - неведомо сколько им тут быть, да и легенду своего присутствия стоило подкрепить.

Архимаг нашелся в самом конце огорода, на вытоптанной им самим компактной площадке. Занимался он совершенно не тем, чем должен был в понимании Фила - ни заговоров, ни ловушек, ни создание самодельного лука или остроги. Дед попросту отжимался, выжимая из слабого человеческого тела максимум. Чуть позже принялся приседать, а затем приступил к подтягиваниям на удобной ветке деревца, что росло рядом - видимо, именно его наличие и определило месторасположение тренировочной - а иначе быть не может - площадки.