Кое-что об архимагах

Фил некоторое время стоял, приоткрыв рот от удивления. На вопрос «зачем он это делает?», тут же нашелся очевидный ответ – чтобы быть сильнее. Когда эта магия будет? Кто знает – а вот личная сила нужна уже сейчас. Не говоря ни слова, попросту шагнул вперед и принялся за зарядку. Дед мазнул по нему взглядом, но даже слова не сказал, словно не замечая. Так и прозанимались они более получаса, утрамбовывая землицу во время прыжков, бега, подъемов корпуса, пока от архимага не поступило деловое предложение.

– Дружеский спарринг? – дед сделал акцент на первое слово, криво улыбаясь.

– Согласен, – Фил как раз восстановил дыхание после упражнений, и вернул улыбку родичу.

Два мальчика медленно закружили по широкому кругу – во всю ширину площадки. Раз за круг они сходились, обменивались ударами, словно испытывая возможности своего тела. Руки не опускали, но держались безо всякого напряжения. Каждое сближение завершалось виноватыми улыбками, мол – не сейчас, еще пару кругов.

Очередной обмен ударов прошел совсем иначе – по ребрам Фила пришелся жесткий крюк правой, сам же он почти попал в шею соперника. Старший шагнул вперед, наступил на левую ногу, не давая отойти, тут же отошел в сторону, пропуская мимо удар ногой и ударил лбом в лицо – на этот раз мимо. Сила и частота ударов значительно увеличилась, но сами они были довольно бесхитростны, слово в обычной дворовой драке – максимум боли, минимум приличий. Очередной удар в подбородок достался Филу, да так щедро, что осознал он себя только на земле, с противником на груди.

– Я разочарован, – глухо произнес архимаг, поднимаясь и шагая в сторону дома.

Фил же просто смотрел на безоблачное небо и улыбался разбитыми губами, даже не пытаясь стереть с лица кровь или подняться. В обидной фразе была иная грань, пускай и потерянная навеки – все таки, раньше старик видел в нем нечто большее. Приятная мысль грела душу, которая была даже у темного – все еще была – на зло кредиторам старого мира.

Парень все же поднялся, достал из стазиса кувшин воды, хорошее полотенце, неторопливо вымылся, почистил зубы – что-то ему подсказывало, что о стоматологии в этом мире знают на уровне «вырвать зуб», и двинулся обратно.

Старший родич на этот раз обнаружился во дворе, сидящим напротив собаки и лениво поглаживающим здоровенную лохматую морду. В левой его руке тускло блестел плохонький нож из запасов тайника – маг словно обдумывал что-то или примеривался.

– Он невкусный, – полусерьезно пошутил Фил, встав сбоку.

– Тогда завтрак тоже на тебе, – ответил архимаг, чуть повернув голову в его сторону.

– Чем платить будешь?

– Советом, – Маг тряхнул головой, словно решаясь на что-то и несколькими скупыми ударами прочертил на своей правой ладони незнакомую Филу руну. Тут же выступила кровь, заливая ладошку и норовя стечь на землю.

Архимаг протянул руку вперед, прямо под морду сторожевого пса – тот было отшагнул назад и вбок, но в следующую секунду принюхался, а еще через секунду с жадностью начал слизывать густые красные капли крови.

Старший родич облегченно выдохнул.

– Давай совет, – согласился парень, слегка шокированный после такой демонстрации.

– Аркадия хочет привести волка-демона в дом, – начал архимаг, продолжая кормить собаку своей кровью, – Что будет, если она даст ему свободу от своей воли?

Фил задумался, дед же продолжил.

– Демон начнет кидаться на людей, это в его природе. Формально, он не будет под властью Аркадии, поэтому клятва в этом случае бессильна. Волк убьет тебя и мать детей, на архидемона – естественно – он даже не вздумает напасть.

– А как же ты? И где совет? – Фил напрягся от такой перспективы.

– У меня будет защитник, – кивнул архимаг на собаку, – Жизнь сильнее смерти. Я привязываю ее к себе, не стану скрывать. Но тебя она тоже будет помнить… Совет? Избавься от волка или запрети приводить его в дом.

– Так себе совет, – попытался сохранить лицо парень.

– А чего ты хотел за тарелку утренней похлебки? – фыркнул архимаг, – Откровений?

Фил скривился и вышагнул на улицу – предстояло найти что-нибудь, что можно будет выдать за основу утреннего блюда.

Между тем, собака тихо заскулила и немного обиженно посмотрела на архимага. Ее тело повело в сторону, отчего та чуть было не завалилась на землю. Задние лапы отказали вовсе. Поскуливая, лохматая псина поползла в конуру, собирая шерстью пыль с земли. Ей не было больно, скорее – страшно из-за происходящих в ней изменений. Этому не было объяснения ни в памяти крови, не имело сравнения в недлинной жизни животного, отчего хотелось выть во весь голос.