Кое-что об Элис Мерфи. Книга 2

— Почему? — спросил он, наблюдая за рукой Элис, которая потянулась, чтобы поиграть с его волосами.

— Твои родители тебя обожают, — сказала Элис через несколько мгновений, не глядя ему в глаза. — Ну, они по-настоящему любят тебя, несмотря ни на что. Они изменили бы мир в соответствии с твоими потребностями, хотя я думаю, уже сделали это, — прошептала она, чувствуя, как ее глаза наполняются слезами, она убрала руку от его волос, глубоко вздохнула и задержала дыхание. — Извини, — она засмеялась и быстро заморгала, и Магнус внезапно понял, что сказал глупость. — Это типа… Ты можешь сбить кого-нибудь, и они скажут, что этот человек не должен был стоять на дороге, — пошутила Элис, и Магнус тихо засмеялся.

— Это называется вертолетное воспитание. На самом деле, это плохо. Так воспитывают высокомерных и наивных детей, — ответил Магнус, пытаясь разрядить обстановку легкой шуткой, внимательно наблюдая за выражением лица Элис, когда она смотрела вперед.

— Мне это нравится, — пробормотала она.

Она не хотела продолжать говорить Магнусу, за что он должен быть благодарен родителям. Но она не могла не думать о том, какой бы она была, если бы выросла на его месте… Какой бы она была, если бы ее не сдерживали большую часть своей жизни. Была ли она похожа на Магнуса? Или была бы другой?

— О чем ты думаешь? — спросил Магнус, видя по ее лицу, что она о чем-то задумалась.

— Глупости. Хочешь еще торт? — спросила она, увидев, что они оба доели свои ломтики и встала.

Она чувствовала, как подсознание пристально смотрит на нее, как будто она стояла на краю своего периферийного зрения. Ей стало не по себе, и она вышла из гостиной с тарелками, чтобы вернуться на кухню, но остановилась на полпути и села на декоративную скамью под большой ренессансной картиной с изображением рая и ада.

Элис поставила тарелки и наклонилась вперед, положив голову на руки. Она не хотела плакать, ей не было грустно Вместо этого она ощутила тяжесть в груди, словно что-то заставляло ее измениться. Как будто срок этого изменения давно прошел и ее разрешение больше не требовалось. Может быть, это и была та холодная ярость, о которой говорила Джулия.

— Все в порядке? — спросил кто-то, Элис подскочила, села и посмотрела на экономку Магнуса, Сару, которая странно смотрела на нее.

— Да, — ответила она. — Я в порядке, — добавила она, вставая и поднимая тарелки с того места, где поставила их на пол.

— Я возьму. Миссис Джонсон предпочла, чтобы кухня оставалась закрытой до вечера, — ответила Сара, протягивая руку за тарелками.

Элис отдала их и смотрела, как Сара уходит. Элис решила не возвращаться в гостиную, а вместо этого пошла в прихожую, избегая кухни, и схватила свои вещи, чтобы отнести их наверх. Она знала, что Магнус рано или поздно придет искать ее, но поднялась в свою комнату и решила пролистать папку в безопасности запертой ванной комнаты.

Она села на нагретый кафель и открыла папку, увидев все документы и фотографии. Элис совершенно без эмоций пробегала руками по страницам, решая, с чего начать… Но она знала, что если бы это было полгода назад, она бы дрожала от нетерпения прочесть секреты этих людей.

Она читала отрывки, набирая ванну, добавляя туда соли и пену, а также ароматические масла. Она пролистала фотографии, большинство из которых были с вечеринок или групповыми прогулками. Она увидела свои фотографии и тихонько замычала, отмахиваясь от них, чувствуя, как холодная ярость сжигает ее грудь…

Она остановилась, чтобы залезть в ванну, и потянулась через край, чтобы взять несколько страниц. Она уже собиралась сдаться, когда наконец наткнулась на что-то существенное. Страница, посвященная исключительно Дженифер, потом страницу с Треем и по одной для каждого из членов группы.

— Дженифер Уэлш, — тихо сказала Элис. — Что ты сделала…? — пробормотала она, задержав взгляд на строчках. — Пьяная за рулем… намеренно переехала Даниэль Коул и ее парня… Уильяма Тейлора. Погибли сразу же. Тела убрали с места происшествия. Сожгли… — пробормотала она, облизывая губы.

Она вспомнила, что видела имена этих людей в списке Вероники, в ее телефоне.

— Подозревается, что ее подогрела ревность… Даниэль и Дженифер? Не подтверждено, — Элис продолжала бормотать себе под нос, прежде чем продолжить читать о Люси.

— Люси Бейзли… Виновна в смерти Джейми Эндрюса. Он случайно обнаружил, что отец Люси занимается отмыванием денег. Угрожал рассказать полиции, шантажировал ее. Намеренно. Тело убрали с места происшествия. Сожгли… Господи, — прошептала Элис, переворачивая страницу, чтобы продолжить чтение, пока не услышала короткий стук в дверь.

— Элис? — спросил Магнус через дверь ванной, прежде чем дверная ручка задергалась, и Элис напряглась на мгновение, пока не вспомнила, что заперла ее. — Почему дверь заперта?

— Мне просто нужно было побыть одной, Мэгс… Надеюсь, все в порядке, — крикнула она в ответ и крепко сжала лист обеими руками.

— Конечно, — тихо ответил он, и она подождала несколько секунд, прежде чем снова посмотреть на листок бумаги.