— Элис? — голос Кэндис эхом отозвался из машины. Сердце Элис, казалось, упало в груди от облегчения, она повернулась, и пошла в голубому мини-куперу. — Что, черт возьми, происходит? — спросила Кэндис торопливым, приглушенным шепотом, когда Элис подошла ближе, увидев, что она одетая в такую же одежду, как и Элис.
— Пока не могу сказать, — тихо ответила Элис, зная, что Магнус прожигает взглядом дыры в ее затылке.
— У тебя неприятности? Мне позвонить в полицию? У меня на телефоне есть быстрый набор, — прошептала Кэндис, поднимая телефон, как бы показывая Элис, что она готова.
— Мне нужна твоя помощь кое в чем, — сказала Элис, зная, что у подруги много вопросов, но ей нужна была помощь. — И мне нужно, чтобы ты не задавала вопросов, просто прими это, ладно?
— Гм… Ладно, — неуверенно сказала Кэндис. — …Мне стоит бояться? Потому что я боюсь, — она спросила, глядя на Магнуса, который подошел ближе к ним.
— Что происходит? — спросил он, медленно глядя сначала на Элис, потом на Кэндис. Она заметила, как его рука сжала предплечье Элис, но Элис едва вздрогнула.
— Эй, послушай, — резко сказала она, протягивая руку, чтобы оттолкнуть руку Магнуса от Элис, — Я не знаю, кем ты себя возомнил, но ты не должен так прикасаться к моей подруге, — сказала она резко, ее голос стал немного громче, когда она потянула Элис к себе, защищая. Глаза Магнуса слегка сузились, и он уже собирался ответить, но Трей появился из-за виноградных лоз рядом с ними.
— Кэндис?! — сказал он громко, заставив ее резко подпрыгнуть и ахнуть. — Какого хрена ты здесь делаешь? Какого хрена она здесь делает?! — он огрызнулся, переводя взгляд с Кэндис на Элис, — Ты втянула в это мою младшую сестру?! — сказал он, его голос граничил с криком, когда он агрессивно шагнул к Элис, но Кэндис встала на пути, и Магнус потянул Трея за плечо.
— Что, черт возьми, происходит? — спросила Кэндис, ее сердце бешено колотилось, она продолжала стоять перед Элис. Магнус не ответил ей, глядя на Элис через ее плечо, его непоколебимый взгляд, казалось, давил на ее кожу. Трей тоже смотрел, но его грудь тяжело вздымалась и опускалась.
— Ты не должна быть здесь, Кэндис, — предупредил Трей, — Иди домой, — рявкнул он.
— Нет, — отрезала Кэндис, — Элис сказала, что я ей нужна, поэтому я остаюсь, — сурово сказала она, скрестив руки на груди. — И даже не думай, что сможешь заставить меня, Трей, — добавила она, подняв палец, указывая ему, когда другие члены группы вышли посмотреть.
— У меня есть идея, — внезапно сказала Элис, схватив Кэндис за руку, отвлекая всех от внезапной суматохи. — Мне нужно, чтобы ты встретил нас в больнице, — сказала она прямо Магнусу и обошла машину, чтобы сесть на пассажирское сиденье.
Кэндис казалась шокированной аурой, которая исходила от Магнуса и Трея, но поспешно села на водительское сиденье и захлопнула дверь с автоматическим замком. Только тогда она увидела другие лица, появляющиеся из темноты позади Магнуса, все они были бесстрастными, как призраки. Она всех их узнала.
— О боже, — всхлипнула Кэндис, включив передачу и быстро развернувшись с включенными фарами. Элис смотрела в ветровое стекло, наблюдая, как Магнус вышел на середину дороги и продолжал устрашающе смотреть ей вслед. Она видела гнев в его глазах, даже с огромного расстояния.
— Что, черт возьми, происходит, Элис? — громко сказала Кэндис, ее голос был пронзительным, она развернула машину и помчалась по широкой открытой дороге, которая должна была привести их в центр города. — Какого черта ты делал посреди ночи в заброшенном винограднике?! О боже, мои руки дрожат.
— Это долгая история, — выдохнула Элис, проводя рукой по волосам и закатывая шею. Ночь не была близка к концу, и Элис чувствовала, как напряжение давит на ее позвоночник и грудь. — Ты превышаешь скорость, Кэндис.
— Да, я, блять, знаю, — огрызнулась Кэндис, резко сбросив скорость, остановившись на красный свет. — Почему у меня такое чувство, что это только начало какого-то дерьма, — она вздохнула, глядя на открытую дорогу.
— Я все расскажу тебе, — сказала Элис, глядя на свою лучшую подругу и видя, что та выглядит так, будто готовится к цунами информации, которое вот-вот обрушится на нее. — Но сначала мне нужна твоя помощь, — осторожно добавила она, заставив Кэндис посмотреть на нее. Они долго смотрели друг на друга, даже когда загорелся зеленый свет, они все еще сидели и смотрели.
— Хорошо, — со вздохом согласилась Кэндис, понимая, что Элис нужна ее помощь. — Я твоё «едь или умри»*, сучка, — ухмыльнулась она и оглянулась на дорогу, положив обе руки на руль и надавив ногой на акселератор.
— Ты даже не представляешь, — пробормотала Элис, оглядываясь назад, когда увидела вдалеке фары большого Рейнджровера, следующего за ними
Светло-голубой мини-купер остановился на пустой стоянке напротив больницы, некоторые уличные фонари не работали. С того места, где они сидели, Элис и Кэндис могли видеть, что стоянка больницы на удивление пуста по сравнению с тем, что происходит днем.