Кое-что приятное (Часть 1.5)

Нора и Сорен повернулись к девушке, которая произнесла это, подростку, которую Нора видела в «Пресвятом сердце». Она была старше Амелии, семнадцать или даже восемнадцать, и на ней была футболка футбольной команды «Пресвятого сердца».

- Элеонор, познакомься с Максин. Она одна из самых лучших нападающих в нашей футбольной команде. Рядом с ней Энджи - она внучка миссис Скалера, моей экономки. Это Джессика, Джозефина, и Кейти, - сказал он, указывая на группу девушек вокруг них, сидящих на покрывале для пикника. - Ты уже знаешь Диану и миссис Мэйвуд. - Девушки улыбнулись и помахали ей. Диана, секретарь Сорена, подмигнула ей, но Нора проигнорировала ее. Диана знала о ней и Сорене.

- Ты можешь называть меня Нора, - обратилась она к Максин. - Или Элли. Только он обращается ко мне Элеонор, потому что, эм, это длинная история. - Нора бросила ключи ему на ладонь и снова села в свое кресло.

- Что за история? - спросила Максин. Пять или шесть девушек, расположившиеся вокруг них на покрывалах, внимательно следили за беседой.

- Хотите ее рассказать? - Нора спросила Сорена, боясь сказать что-то неверное.

- Миссис Мэйвуд, вы ходите в «Пресвятое сердце» тридцать лет, верно? - спросил Сорен.

- Тридцать один год, - ответила миссис Мэйвуд. - Мы организовали наш первый пикник год спустя после рождения нашего младшего.

- Вы можете назвать тех, кто был до вас в «Пресвятом сердце»? - спросил он.

- Легко, - ответила она и указала на Нору. - Там была маленькая девочка. Она ходила в церковь еще до нас.

- Больше не такая маленькая, - ответила Нора, вытянула ноги и скрестила их в лодыжках.

- Спорное утверждение, - парировал Сорен.

- Я не коротышка. Это вы слишком высокий, - возразила она.

- Я думала вы новенькая, - обратила Максин к Норе.

- Элеонор крестили в «Пресвятом Сердце», - сказал Сорен. - Она постоянно ходила, пока ей… сколько исполнилось? Пока не пошла в колледж?

- Колледж, - ответила Нора. - Затем я вернулась. И затем снова ушла несколько лет спустя. А затем снова вернулась. Католическая церковь очень похожа на отель “Калифорния”. Ты можешь прийти, но покинуть ее не сможешь никогда.

- Пока Элеонор не было, - продолжил Сорен, - она начала свою карьеру писателя и взяла имя, основанное от ее настоящего. Элео-Нора. Я знал ее еще до того, как она стала Норой. Следовательно, она для меня Элеонор, Нора почти для всех остальных.

- Не для меня, - добавила миссис Мэйвуд. - Для меня она всегда была Элли.

- Могло быть и хуже, - ответила Нора. - Отец Грег привык называть меня Эллен.

Максин рассмеялась.

- Элеонор была в «Пресвятом Сердце» дольше, чем кто-либо из нынешних прихожан, - сказал Сорен. - За исключением нескольких пожилых, которые не могут покинуть дом, и больше не посещают мессу.

- И я скоро такой стану, - с улыбкой произнесла миссис Мэйвуд.

- Тс! - сказал Сорен. - Вы так же молоды, как и в тот день, когда я начинал. - Он поцеловал тыльную сторону ее ладони и миссис Мэйвуд, семидесяти летняя и почтенная, покраснела.

- Когда вы начали, Отец С? - спросила Максин.

- Семнадцать лет назад. Помню этот день как вчера, - ответил он.

- Вот черт, - сказала Нора.

- Что? - спросил Сорен.

- Я только что поняла кое-что. На мне та же футболка, что и была в тот день, когда пришли вы.

- Вы помните, что было на вас в тот день, когда Отец С начала работать в «Пресвятом»? - спросила Максин.

- Конечно, помню, - ответила Нора и указала на Сорена. - Сложно забыть день, когда новый симпатичный молодой священник из твоей церкви насмехается над твоим прикидом.

- Не правда. Я не высмеивал твою одежду, - ответил он, наклоняясь вперед в своем кресле. - Максин, это клевета, хотя… - он снова откинулся в кресле. - Я бы очень симпатичным.

- Еще как высмеивали, - сказала она. - Вы сказали, что моя одежда делает меня похожей на сумасшедшую. О, и вы подумали, что в моих волосах растет плесень.

- Они были зелеными.

- Это была зеленая краска, а не грибок!

- Ты могла и одурачить меня, - ответил он.

- Вы смешные, - сказала Максин. - Хотела бы я познакомиться с Отцом С, когда он был молод.

- Вы слышали это, Отец? - спросила Нора. - Когда вы были молоды. Подразумевается, что вы уже не молоды.

- Конечно, я уже не молод, - ответил он. - Я проповедовал в церкви, в которую ты ходишь, семнадцать лет. Удивительно как я еще не тронулся умом.

- Что такое Pearl Jam? - спросила Максин, искоса посмотрев на черную выцветшую футболку Норы.

Сорен улыбнулся.

- И кто теперь старый? - спросил он ее. Взгляд, которым она его одарила, мог расплавить камень. Она собиралась попросить его, чтобы он рассказал классу какой именно была диско-эра, когда к нему подбежала темнокожая девочка с ленточками и листком бумаги.

- Отец С, - сказала она, задыхаясь. - Я должна это сделать, вы ведь мне поможете?

- Тиша, будь добра, попробуй еще раз, - сказала Диана, секретарь Сорена. Тиша? Вот черт, она не узнала дочь Дианы. Это унизительно. Она была подружкой невесты на свадьбе Дианы, одиннадцать лет назад присутствовала на крещении Тиши, и так долго не была в «Пресвятом Сердце», что не знала, что Тиша уже ходила в школу.