Коэффициент магии

— Я не про это, — он подошел еще ближе, а я сглотнула. Было бы глупо надеяться, что мужчина не воспользуется ситуацией, чтобы выяснить кое-какие моменты досконально. — Ты поэтому шарахнулась от меня там… в клубе? Да и потом…

Я пожала плечами и не стала отвечать. Впрочем, похоже, ответов и не требовалась. Он все додумал сам. Довольная, чуть ли не счастливая улыбка озарила лицо Арсенского, и я как зачарованная уставилась на его губы. Что ж, пусть выводы и несколько неудачны для меня, но чисто по-женски мне было приятно, что он так реагирует.

Ох, Влада, ты и вправду растекаешься киселем в его присутствии…

Пока мне удавалось не врать. Почти. Так, представлять слегка в другом свете существующие факты. Агенты, как правило, старались не использовать ложь зазря; и если была возможность отвечать приближенно к действительности, мы так и делали. Глупо строить излишне сложную легенду, в которой можно запутаться и самому.

— Почему ты это скрываешь? — хриплый голос Максима прозвучал совсем близко, практически, мне на ухо. Он так склонил голову, что поверни я чуть подбородок, просто уткнусь в его губы. Кажется, он предположил, что раз я раскрылась, для него это означает зеленый цвет.

— Я слишком часто видела в детстве, к каким ужасам приводит магия, — и это была правда. Другой вопрос, что меня это не отвратило, — Да и отношение окружающих — я имею в виду просто людей — оставляло желать лучшего. И в какой-то момент я поняла, что магия в мою жизнь приносит слишком много боли и неприятностей. Не хочу подробностей, но… Представители сообщества даже удовлетворили мою просьбу на применение защитного браслета. К тому же, эти инстинкты… Это отвратительно! — дальше я говорила уже с вызовом. — Прикрываясь потребностью укротить огонь, маги могли просто кидаться друг на друга! Я предпочитаю принимать таблетки для успокоения, — я преувеличенно вздохнула и чуть ли не всхлипнула.

Надо же показать, насколько я травмирована некой прошлой ситуацией.

К чести Арсенского, он не стал это комментировать, хотя по тихому вздоху и обдавшему меня ощущению жара мое неприятие вряд ли его остановит. Но, может хоть замедлит?

Мне нужно было успеть выполнить задание, не поддавшись его обаянию и своим инстинктам.

Возможно, когда я буду полностью уверена в том, что он чист…

Ну о чем ты думаешь?! Лучше уж прими успокоительные таблетки. Они, конечно, влияли на реакции, потому не были рекомендованы агентам, но в данной ситуации вполне могли стать выходом.

— Значит, в шестнадцать ты подписала контракт…

— Да.

Контракт то я подписала, но вовсе не на скрытие.

— Я вряд ли смогу изменить твое отношение, но…

— Уже смог. — я снова перебила Максима, отступила на приличное расстояние, энергично кивнула и широко улыбнулась, делая по возможности максимально невинное и радостное лицо, как бывает у людей, которые сняли с себя тяжкий груз

— Теперь я возьмусь за работу с удвоенной силой. У меня лишь просьба… Я знаю, это против правил, но не мог бы ты пока не сообщать обо мне в сообщество? Вдруг мой энтузиазм продлится недолго и… Не хочется пройти миллион процедур, чтобы понять, что я все-таки не готова…

— Только если ты будешь использовать магию под моим контролем, — быстро ответил мужчина.

Я прикусила губу. Что ж, неглупо. И даже разрешено. Правда, в отношении детей, но вряд ли Комитет придерется к таким нарушениям. Хихикнула про себя — ага, пусть попробуют.

— Конечно.

— Тогда пройдем в…

— Не сегодня, — чуть улыбнулась и отступила к двери, — У меня много университетской работы. А завтра после обеда я буду в лаборатории.

Я быстро вышла из офисного здания и двинулась в сторону дома. У меня и в самом деле было много работы — ведь если по Максиму я уже собрала информацию, то к встрече с остальными "подопечными" следовало начать готовиться сейчас, по меньшей мере, изучить все, что есть в источниках.

Так что я вполне ожидаемо провозилась за компьютером до одиннадцати вечера и только потом улеглась.

А вот что стало полной неожиданностью, так это звонок посреди ночи.

— Убит не магически, но магом, — я медленно обошла тело, зябко кутаясь в свою куртку и стараясь не смотреть ни на рану в груди, ни на незнакомое лицо довольно взрослого мужчины. — Я так понимаю, он не маг?

— Нет. Но работал на контору, которая поставляет оборудование для магов.

— Откуда вы узнали так быстро?

— Они и всполошились первыми, точнее, заказчик. Два часа назад убитый должен был привезти заказ клиенту, но не появился.

— И заказ был достаточно интересным, чтобы всполошиться?

— Это еще предстоит узнать. Но я был вынужден вызвать тебя… — куратор смотрел неуверенно. — Заказ везли в подразделение "Арс-Арха" и должны были передать в Рим.

Я окаменела.

— Мы нашли посыльного первыми и приехали, пока никто не прознал — ни его работодатели, ни полиция, ни ответственные с предприятия Арсенского. Зная над чем ты работаешь…

— Нужно быть идиотом, чтобы не проверить след, — я кивнула. — Но меня здесь не должны заметить.

Куратор кивнул.

— Сколько у меня есть времени?

— Полчаса хватит?

— Думаю, да.

— Тогда действуй.