Кофе с нотами крепкого виски

— Нет, не спишь! — улыбался Ахмед, видя, как напряжение покинуло Владимира. Расслабились мышцы, глаза засияли. Не было в них той тоски, на которую Ахмед постоянно натыкался.

— Мне просто плакать от счастья охота! — откинулся на спинку сиденья счастливый вояка.

«Может, диагноз ошибочный и я все это время напрасно изводил себя? Просто надо вернуться и узнать. Там уже должен быть результат». 

Надежда на отрицательный ответ укрепилась.

«Все будет хорошо! Если я был с Ахмедом, значит, все лажа». 

Червяк сомнения тут же поднял голову.

«А вдруг и с резинкой можно заразиться? Она не дает сто процентов. А, че-е-ерт!»

Ахмед видел, что прежнее состояние возвращается к Владимиру. Несколько радостных минут, и они снова вернулись к тому, с чего начали.

— Я вернусь, и мы все решим, — напрягая связки, произнес Экс. — Мне нужно вернуться, — произнес, еле ворочая языком, ставшим сухим и чужим.

— Понял уже, — вздохнул Ахмед и отвернулся к окну.

Автомобиль подъехал к зданию. Мужчины, больше не обсуждая, прошли к ждавшему их доку. Экс убедился, что Ахмедом занялись и с ним все в порядке, сел в кресло. Взял рекламный журнал и бездумно листал, не различая картинок. Мысли по-прежнему блуждали вокруг возможного развития событий. Теперь ему не терпелось вернуться и все выяснить. Он не мог больше откладывать и тянуть. Принял решение, что сядет на ближайший рейс, и полетит за своим приговором. Жизнь или смерть. Его одинокое терзание прервала девушка. Коснулась его плеча, и он от неожиданности вздрогнул.

— Простите, я зову, зову, а вы не слышите, — указала она на поврежденную руку Экса. — Это вам требуется зашить порез?

— Да, — оглянулся на дверь, за которой скрылся Ахмед.

— Это здесь, рядом, — видя нерешительность мужчины, успокоила медсестра. — Пара стежков, и все.

— Хорошо. — Он последовал за ней.

Ахмед вышел из кабинета и огляделся. С ним было все в порядке, и ему хотелось быстрее поделиться с Владимиром хорошими новостями. Только ушибы и ничего не сломано. Трещина пятого левого ребра. Можно обойтись повязкой из эластичных бинтов и при необходимости провести обезболивающую блокаду. В тишине пустого коридора услышал голоса и пошел на их звуки. Достиг приоткрытой двери и замер.

— У меня, возможно, положительный ВИЧ-статус. Считаю нужным предупредить. Мало ли чего, — произнес голос Владимира.

Глава 18

Страх накрыл волной, пролетел словно цунами, вызванный пробуждением тектонических плит. Ахмед прислонился к стене. Боль вернулась, как будто ему только что не сделали обезболивающий укол, как дикий, голодный зверь пожирала внутренности, оставляя после себя лишь кровоточащие раны и звенящую пустоту. Его буквально парализовало, не мог сделать вдох. Бросило в холодный пот. В ушах стоял шум бушующего океана.

«Нет!» — в опустошенном мозгу мелькали кадры. Все непонятные терзания Владимира…

Через гул в ушах слышал, как он продолжает переговариваться с девушкой.

— Последний стежок, и готово, — произнес женский голос.

Ахмед понял, что они закончили, и медленно опустился на пол. Сил отойти не было.

— Мы можем здесь проверить еще раз.

— Нет, я сдал уже анализы, и они готовы. Мне надо просто их забрать.

— Бывают ошибки!

— На это только и надежда, — встал со стула, — спасибо, что заштопали.

— Всего хорошего, — с сочувствием посмотрела в спину мужчине.

Владимир шагнул и застыл на пороге. Ахмед сидел у стены на корточках. Понял, тайн больше нет. Присел рядом и заглянул в глаза. Что он хотел там увидеть? Осуждение? Презрение? Ненависть? Нет, любовь! В них была любовь и боль!

— Теперь ты все знаешь, — произнес еле слышно.

— Да-а-а, — выдохнул Ахмед.

— Прости. Я сожалею и не знаю, что сказать. — В конце коридора послышались голоса и появились посетители. Владимир бросил взгляд на приближающихся людей. — Давай уйдем отсюда и поговорим об этом где-нибудь, но не дома. — Он встал и подал Ахмеду руку.

— Хорошо, — принимая в ответ сильную ладонь.

Некоторое время шли молча, и Экс не знал, как разрушить этот вакуум. Казалось, что между ними растет стена. Перед глазами возник кадр из популярного сериала «Игра престолов». Трейлер к которому он случайно видел. Ходоки, и он один из них! Превращать все живое в зомби. Не мертвый, но и не живой.

Холод! Все нутро сковало льдом.

— Что сказал доктор? Как твое состояние?

— Со мной все в порядке. Ничего серьезного. Трещина пятого ребра. Внутренние органы в порядке, — посмотрел на любимого человека, — как давно ты об этом знаешь?

— Неделю. Давай не здесь, — оборвал разговор грубее, чем хотел.