— Давайте я вам подушку под спину подложу, — предложил мужчина, напомнив мне о том, что я рано расслабилась. — Так удобно?
— Д-да, спасибо. — Я судорожно соображала, как бы вежливо намекнуть гостю, что ему пора домой, и в то же время не выглядеть неблагодарной свиньей. — Извините, вы… ммм… потратили на меня так много времени…
— Поверьте, мне было приятно провести его с вами, — уверил меня Константин, не сводя проникновенного взгляда со стремительно краснеющего лица. — К тому же я давно хотел…
— Кто пррришел? — внезапно заметил чужака сидящий в вольере Рюк и захлопал крыльями, спасая свою хозяйку.
Ты ж моя прелесть любимая! Немного тормознутая, но любимая!
— Рюк, поздоровайся с Константином.
— Здррравствуйте! Здррравствуйте!
— Добрый вечер, Рюк, — предельно вежливо отозвался журналист, внимание которого переключилось с меня на словоохотливого попугая. — Как поживаете?
— Пррекрррасно!
— Не перестаю восхищаться вашей птицей, Тамара. Еще никогда не видел столь сообразительного существа.
— Протяните ему руку, — с улыбкой предложила я, даже забыв о недавней неловкости. — Не бойтесь, он у меня воспитанный.
Константин с некоторым недоверием посмотрел на внушительный черный клюв, но все же подал жако руку раскрытой ладонью вверх. Попугай предупреждающе защелкал и торопливо отодвинулся от подозрительного человека.
— Рюк, дай лапу, — строго велела я своему питомцу. — И без фокусов, а то перья повыдергиваю.
— Заррраза, — ругнулся попугай, но послушно приподнял лапу и положил ее на указательный палец Константина.
Мужчина, искренне увлеченный происходящим, слегка качнул рукой, будто здоровался с новым знакомым и даже не побоялся, следуя моему совету, погладить Рюка по шее.
— Что, вредина, приятно?
— Хрррень!
— Перья повыдергиваю, — напомнила я зарвавшемуся попугаю.
— Понял, не дурррак! — быстро подстроился он под ситуацию. — Прррошу прррощения!
Константин засмеялся, слушая нашу маленькую перепалку. Смех у него был приятный, мягкий и обладал прямо-таки завораживающей силой. Чур, меня, чур! Уходи подобру-поздорову!
— Тамара, — не внял моим внутренним мольбам Константин, присаживаясь на край дивана, — я давно хотел вам сказать…
Из прихожей раздался звук поворачиваемого в замке ключа, и мужчина, насторожившись, замолчал, так и не озвучив свое признание. На этот раз моим спасителем оказался взмыленный Андрей, который буквально ввалился в квартиру и, наспех сбросив с себя ботинки, ворвался в гостиную.
— Том, ты как?! Что с но…
Будто наткнувшись на невидимую стену, бывший муж замер в дверях, переводя непонимающий взгляд с меня на Константина.
— Привет. — Я смущенно улыбнулась Андрею и зачем-то помахала ему рукой. — Вот, растянула.
— Кто пррришел? — заладил свое Рюк.
— Здравствуйте, Андрей, — сказал Константин, который внезапно решил устроить мою ногу на валике из свернутого покрывала. — Какой не то чтобы приятный сюрприз…
— Здррравствуйте! Здррравствуйте! — подхватил попугай, радуясь большой и, судя по всему, веселой компании. — Сюррпррриз!
Отлично, Рюк выучил новое слово. Теперь будет вставлять его при каждом удобном случае.
— Действительно сюрприз, — процедил Андрей и слегка позеленел, глядя на то, с каким рвением журналист заботится о моем комфорте. — Что вы делаете в квартире моей жены?
— Вы хотели сказать, вышей бывшей жены? Помогаю, разве это не очевидно? — отозвался Константин, завуалировав издевку между каждым из произнесенных слов. — Кажется, с момента нашей последней встречи ничего не изменилось, верно?
Я с удивлением покосилась на Константина. Видимо, здорово тогда Андрюшина компания ему насолила, если всегда корректный в общении мужчина не упускает ни малейшей возможности кольнуть временного коллегу. Похоже, черти в тихом омуте — это как раз про него.
Скрипнув зубами, Андрей проигнорировал устроившегося у моих ног Константина и тоже сел на диван, приобняв меня за плечи.
— Ну как тебя угораздило? — мягко спросил бывший муж под пристальным взглядом журналиста. — Ты даже не представляешь, как я испугался, когда услышал твой крик по телефону!
— Я просто споткнулась, когда с тобой разговаривала. Не переживай, обошлось без перелома. Скоро буду как новенькая!
— Ты прямо ходячая неприятность, — покачал головой Андрей и погладил меня по руке, напомнив этой мимолетной лаской, что я так и не объяснилась с ним после памятного поцелуя. — Я купил по дороге немного еды, надо бы разобрать. Константин, не поможете? Заодно обсудим ответ климовцев, раз уж сегодня вы оказались настолько заняты моей женой, что даже не смогли приехать на встречу.
— Как вижу, для вас тоже беспокойство о бывшей жене оказалось сильнее желания присутствовать на обсуждении оружейной выставки.
— Какой выставки? — встрепенулась я, услышав кодовое слово в совершенно неожиданном для меня контексте.
— Международной выставки охотничьего и спортивного оружия, — сказал Андрей, удивленный моим внезапным интересом. — Я же говорил, что мы в сентябре подписали договор с Климовским патронным заводом. Вот, теперь разгребаем.