Кофе в постель (сборник рассказов)

Смелков ненадолго задержался у обитой дерматином двери, прежде чем решился нажать кнопку звонка. Инстинктивно почувствовал, как его внимательно разглядывают в дверной "глазок", и понял, что игра началась. Пауза затягивалась, словно Журавская сомневалась, стоит ли открывать дверь очередному претенденту. Смелков уже хотел вновь нажать кнопку звонка, но дверь неожиданно распахнулась, и Журавская предстала перед ним в строгом синем костюме с белым воротничком. Гладко зачесанные волосы были призваны, по-видимому, подчеркнуть простоту и скромность женщины, которую пришли сватать.

- Я вам звонил: Петрухин Николай Семенович. - И он протянул ей букет цветов. Журавская не спешила брать букет и молча стояла в дверях, не давая ему войти.

Смелков почувствовал себя неудобно:

- Цветы, говорят, надо ставить в вазу со сладкой водой, - сказал, чтобы не молчать, так как пауза начала его тяготить.

Наконец хозяйка повернулась и пошла в комнату, давая возможность гостю последовать за ней. Через плечо небрежно бросила:

Ваза в шкафу, вода в водопроводе. Сахар сейчас в дефиците. Так что поставьте в обычную воду. Похозяйничайте сами, а я похлопочу на кухне. У меня сегодня блинчики с творогом.

"Ну и ситуация, - подумал Смелков, - надо не смущаться, а действовать поувереннее. Возможно, дама любит напористых и грубоватых. Ну что же. Осмотримся и будем действовать по обстановке".

Вазу с цветами поставил на столик, предусмотрительно подстелив вязаную салфетку. Вошедшая с тарелкой дымящихся блинчиков хозяйка это отметила:

- Молодец, а то женихи всю полировку мне испоганили цветами.

"Аккуратная", - подумал Смелков, а вслух спросил:

- А что, до меня много женихов побывало? - Тон был взят верный: ревниво-недоверчивый. Но дама не смутилась:

- Уж вы не первый - это точно.

- Главное, чтобы был последний, - многозначительно парировал Смелков. Во взгляде дамы промелькнул живой интерес к его персоне.

Смелков решительно раскрыл "дипломат", вытащил бутылку шампанского. Галина Сергеевна взглянула насмешливо:

- Почему вы все так стандартны? Бутылка и цветы каждый раз, и при этом наглая уверенность в успехе. Ну да ладно, открывайте шампанское. У меня есть немного сыра и конфеты. Блинчики с творогом - это совсем не для шампанского.

"Сразу сыр и конфеты не выставила. Прижимиста. Обычно женщина, сильно желающая выйти замуж, старается ублажить мужчину". Полиэтиленовая пробка громко выстрелила. На какое-то мгновение лицо женщины исказилось испугом.

"Очень уж нервная дама: чуть в обморок не грохнулась. Вон до сих пор пальцы дрожат. А на вид самоуверенная".

Стараясь снять сковывавшую его неловкость, Смелков выпил шампанское залпом и, желая угодить хозяйке, взял с тарелочки блинчик с творогом. Но, надкусив, тут же пожалел об этом: тесто липкое, непрожаренное, тягучее как резина, а начинка прокисла ещё сутки назад.

"Да, такое сочетание шампанского с творожными блинчиками и моим желудком может довести до беды", - подумал Смелков, а вслух сказал:

- Великолепно. Вы оказывается, хорошо умеете готовить.

Журавская рассмеялась ему прямо в лицо. Это было неприятное зрелище: сквозь вставные металлические зубы виделась не конца прожеванная масса из теста и творога. Отсмеявшись, она сказала:

- Эти отвратительные блинчики я купила в кулинарии. Уж не думаете ли вы, что я буду ради каждого из вас специально готовить. Я для себя и то не готовлю. Не люблю торчать на кухне. Да вряд ли у меня что-либо получилось бы лучше этого.

"Такое впечатление, что она меня провоцирует на отказ от дальнейшего сватовства. Это интересно. Надо разрушить её планы",

- Знаете, во все мире считают, что лучшие повара - мужчины. Я уже привык за годы холостяцкой жизни сам готовить, так что ваши кулинарные способности меня не очень-то беспокоят. Зато у вас тут все чисто и опрятно. Просто глаза радуются.

Журавская неожиданно вспыхнула:

- Да, у меня чистота и порядок: каждая вещь на своем месте. И пусть только кто-то попробует положить её не туда, куда я определила. Я своего покойного мужа один раз по щекам отхлестала, когда он тюбик с зубной пастой в очередной раз положил на полочку в ванной не с левой стороны, а с правовой. И вы знаете, он больше не ошибался, запомнил на всю жизнь. - И лицо женщины расползлось в торжествующей улыбке.

"Непохоже, что играет. Кажется вполне искренней. Тем хуже для её будущего избранника".

Наступившая пауза совсем не беспокоила хозяйку. Она сидела и смотрела поверх головы Смелкова, в верхний угол комнаты. Казалось, её взгляд пронзал бетонный потолок и устремлялся все выше в заоблачные дали космоса. Молчание становилось нестерпимым, Смелков осторожно дотронулся до руки хозяйки и тут же невольно отпрянул от произведенного им эффекта. Тело женщины словно пронзил электрический ток, и оно содрогнулось. Испуганно озираясь, будто очнувшись ото сна, она какие-то мгновения приходила в себя, постепенно вспоминая, где находится. По ставшим осмысленному взгляду Смелков понял, что женщина вспомнила, кто перед ней.