Кофейная церемония

Марк ходил по квартире в спортивных штанах и футболке, по его виду стало понятно, что он совсем недавно проснулся. Он отправился в общую ванную умыться, а Саша плюхнулся в кресло и включил телевизор. На экране вновь появилась запись с камер видеонаблюдения из приемной Парамонова, картинка застыла в режиме «Пауза». Скорее всего, сегодня ночью Марк еще раз просматривал запись. В приемной виднелась склоненная над компьютером голова секретарши Кругловой, а вокруг нее стояли и сидели шесть человек, ожидавшие приема Парамонова.

Послышались шаги в коридоре, и сквозь приоткрытую дверь гостиной донеслись голоса Марка и незнакомого мужчины в прихожей:

– Здравствуйте, это Чехова, 31, квартира 248? – спросил посетитель.

– Добрый день. Да, мы вас ждем, – ответил детектив.

– Заказ на фамилию Платов. Куда устанавливать будем?

– Давайте в кухню, проходите прямо, – до слуха Морозова донеслось человеческое сопение, когда тянут что-то не очень легкое. В дверную щель ему не было видно, кто пришел, но очень хорошо слышно.

Незнакомец затянул тяжелую ношу в кухню и поставил ее на пол, по доносившимся звукам стало понятно, что мужчина устанавливает кулер для воды.

– Я все подключил, можете пользоваться. Подпишите в квитанции, что комплект вам доставлен и установлен. Гарантия на оборудование 1 год, телефон для заказа воды на наклейке на бутыли, – протараторил как из пулемета заученные фразы установщик.

– Спасибо, очень оперативно, только утром заказал кулер и воду, а к обеду уже доставили, – ответил Платов. Послышался шорох бумаги, скрип шариковой ручки. – Скучаете по Елизавете? – не меняя тон, спросил Марк, продолжая заниматься бумагами.

– Что, простите? – переспросил водонос.

– Ваша возлюбленная – Елизавета Сидельникова! Ведь ее смерть – это ошибка? – спокойным тоном спросил сыщик.

На секунду незнакомец замешкался, но дар речи к нему вернулся очень быстро.

– Ты действительно все знаешь?! – ухмыльнулся незнакомец. – Мастер предупреждал, что ты не простак, как эти легавые ищейки. Они точно ни о чем бы не догадались. И что же тебе известно?

– В общих чертах практически все! Тебя зовут Павел Климкин, бывший студент-химик, – начал рассказ Марк. – Из университета тебя отчислили два года назад из-за твоих дурацких экспериментов, когда чуть не пострадал профессор…

– Они не дурацкие! – перебил Павел грозным голосом детектива. – Профессорский состав, как они себя называют, испугались меня, моего потенциала. Профессор сам виноват, что полез к моим опытам, а декан не захотел раздувать шумиху, и меня по-тихому отчислили. Вот Мастер другое дело. Он помог мне, когда я остался совсем один, он дал мне возможность заниматься наукой, экспериментировать, дал мне лабораторию, а эти никчемные педагогишки только и могут корпеть над учебниками.

– Теперь понятно, по чьей указке ты травишь людей! Не побрезговал даже своей возлюбленной.

– Бедная Лиза, – голос Павла стал тихим, он перешел практически на шепот. – Этот проклятый Кононов во всем виноват, он отдал ей отравленный кофе, это он должен был умереть! Мне удалось получить новую формулу яда на основе веществ из семян «витой веревочки»3, он отлично растворяется в холодной и в горячей воде, а обнаружить его можно только при глубоком анализе. Естественно, мне нужно было испробовать действие яда. Кононов отлично подходил на роль лабораторной мыши, его смерть решала бы две проблемы сразу: подтверждала эффективность яда и убирала соперника с моей дороги. Но он, идиот, – его голос наполнился гневом, – отдал стаканчик с ядом Лизе! Бедная Елизавета! Но ничего, я до него доберусь, он ответит за ее смерть.

– Месть – плохое чувство.

– Это единственное, что меня интересует сейчас. Обязательства перед Мастером я выполнил, могу заняться своими делами.

– Кто такой этот Мастер? Из твоих рассказов можно подумать, что он прямо благодетель.

– Ты хочешь узнать про Мастера? Ладно! Раз ты меня нашел и все знаешь, я тебе расскажу. Тем более что отсюда выйдет только один из нас, – в его голосе зазвучала угроза.

Недолго думая Морозов включил диктофон на своем телефоне и незаметно просунул его по полу через приоткрытую дверь в прихожую, поближе к открытой двери кухни. Пистолет Александр уже держал в руке, готовый к любому развитию событий.

– Интересно поговорить с умным человеком, – продолжал Павел, – их не так много теперь, правда? Взамен своей истории я хочу знать, как ты меня нашел.

– Договорились. Незаурядные беседы доставляют мне огромное удовольствие. Вы первый, Павел, – произнес Марк.

– Учеба для меня была превыше всего. Проводить опыты, работать в лаборатории, искать новые пути – все это для меня. Эти педагоги, если их можно так назвать, лишили меня мечты быть ученым, выкинули из университета. А все из-за того случая, когда старый профессор полез в лаборатории к моим экспериментам и чуть не спалил учебный корпус. Обвинили во всем меня, якобы в лаборатории запрещены любые эксперименты со взрывчатыми веществами, а то, что я экспериментировал с новыми соединениями, их не волновало.