Кофейня леди Мэри (СИ)

В последнее я не верила ни секунды. Такие как Вильгельм всегда все рассчитывают, от и до. А потому я была на сто процентов уверена, что появился он здесь и сейчас далеко не случайно. Специально выбрал время, когда я буду осматривать гостиную. Возможно, хотел увидеть меня вживую. Вот только что ему было нужно от меня?

Понимая, что еще чуть-чуть, и я себя накручу, да так, что потом придумаю всякую чушь, в которую сама же и поверю, я силой воли переключилась на работу. Так, на чем я тут остановилась, пока мне не помешали? Вроде как все осмотрела, замеры тщательно сделала и хотела возвращаться.

Нет, ну каков красавец, а? Каков красавец! Шикарный мужчина! Жаль только, не мой. Это нечестно – быть таким соблазнительно прекрасным!

Молчи, глупое сердце! Ему наверняка уже и приличную невесту присмотрели! Уж явно получше некоторых владелиц кофеен будет! Принцесса, не иначе! Куда тебе с ней тягаться?!

Я с трудом подавила тяжелый вздох, еще раз окинула внимательным взглядом помещение и направилась на выход. Меня ждет Барсик. И запасы кофе на несколько лет вперед.

Глава 15

Женщина – это отражение мужчины. Если любить ее до безумства, она станет той, о которой мужчина мечтает.

Брэд Питт

Барсик действительно ждал. Сидел в кресле и ждал. И приветствовал меня очередным:

– Ты опоздала! На полчаса!

– Мне и будильника не надо, – невесело хмыкнула я. – Ты за него отлично поработаешь.

– Я, между прочим, голоден! – не отставал этот пушистый зануда. – И чтоб ты знала! Мы, мужчины, едим много! А ты меня голодом моришь! Специально!

– Я уже предлагала найти тебе другую хозяйку, более заботливую, – равнодушно пожала я плечами. – Она и кормить тебя будет, и молоком поить, и пузо чесать.

Шипение в ответ на меня не произвело ни малейшего впечатления. Бедный голодный котик. Не кормленный и не поенный. Страдающий сутками из-за отсутствия в доме хозяйки.

Ведь предлагала же пару раз покупать ему местный корм для животных, который можно хоть на неделею в миске оставить – не испортится. Его и купцы, и аристократы своей живности дают. Никто еще не жаловался. Элитный качественный корм. Так нет же, Барсик у нас натура аристократичная, тонко чувствующая и хорошо кушающая. Ему не пристало есть то, что едят другие звери. Не по чину. Ему обычную еду подавай, да повкусней и почаще. А заодно – повод все высказать нерадивой хозяйке.

Ладно, покормила, напоила молоком, выслушала кучу поучений, несколько раз огрызнулась сама, параллельно поела то, что нашла в холодильнике и наконец-то с чувством выполненного долга закрылась в своей комнате.

Завтра следовало обязательно вернуться во дворец, причем не одной, и начать там необходимые приготовления. День рождения совсем скоро. Счет уже идет не на дни, а на часы. Чаепитие пройдет следом за торжественным обедом. В тот самый день. Времени на размышления уже не оставалось.

В общем, планов у меня было много, даже очень. И потому на следующий день я появилась в своем кабинете порталом с утра пораньше. Некогда было отдыхать. Пахать и только пахать. Следовало тщательно проверить самой, что и как подготовят для отправки во дворец.

Когда в дверь постучали, и порог перешагнул Артус, я встретила его вопросом:

– Все готово?

– Не совсем, Мэри, – внезапно замялся он. И я снова напряглась. Вот что опять могло случиться за такой короткий срок? Кому и что от меня понадобилось? – Тут такое дело… Тебя снова хочет видеть фигура в черном.

Аристан? Этот тут что забыл? Мы же вроде все обговорили. Или то кто-то другой? Тогда зачем такие сложности? И почему у них всех одинаковые черные наряды?

– Сейчас приду, – кивнула я, теряясь в догадках.

Дверь закрылась. Я поднялась из кресла и проследовала за Артусом.

До зала я дошла быстро, мучимая обыкновенным любопытством. Фигура стояла на том же месте, закутанная ровно тем же манером. Да, похоже, действительно Аристан. Снова здесь. Вот не было печали. И что ему в очередной раз от меня понадобилось?

– Добрый день. Я – леди Мэри, хозяйка кофейни, – произнесла я, подходя. – Прошу в мой кабинет.

Дошли молча. Только после закрывшейся двери кабинета накидка исчезла. Передо мной и правда стоял Аристан.

– Добрый день, лерна, – улыбнулся он. И я мгновенно насторожилась, почувствовав подвох. Уж слишком сладко он улыбался. Будто бы желал объявить, что я выиграла миллион золотых монет. И чтобы их забрать, нужно всего лишь спуститься в Бездну. К демонам, угу. – Не уделите мне несколько минут?

– Конечно, – пожала я плечами. Как будто у меня есть выбор. Не уделю я, настоит сам Аристан. И хорошо, если в этом же самом кабинете. – Присаживайтесь. Что успело приключиться? Мне казалось, мы с вами все обговорили в прошлый раз.

– Почти, лерна, – кивнул Аристан. – Но тут возникла небольшая проблема. И только вы можете помочь ее решить.

Я удивленно вскинула брови, не видя смысла скрывать в данном случае свои эмоции. Чтобы начальник спецслужб империи не приказа в лоб, а начал издалека? Что ему так сильно от меня нужно?

– Чем же я могу помочь вам, лерн? Уточнила я, стараясь говорить спокойно.