Кофейня мадам Мирабель (СИ)

- Нет, - прикрыв глаза, обхватила пальцами ноющие виски. – Голова разболелась. Скоро пройдет.

Боль действительно немного утихла, но лишь до того, пока я не покинула салон крытого экипажа и не столкнулась в дверях кофейни с парой угрюмых городских полицейских в строгой форме.

- Мадам, добрый день, - констебль с пышными усами снял форменную фуражку и отвесил уважительный кивок. Я сразу его узнала. Именно он тогда дежурил у кофейни во время ночного поджога по указу... неизвестного. Рядом с ним переминался с ноги на ногу совсем молоденький парнишка с юным лицом. Видимо, чтобы придать себе значимости и несколько лишних лет, он старательно хмурил брови и глядел на всех исподлобья.

- Констебль. Не ожидала. – Воркуя, приблизилась легкой летящей походкой, скрывая свое плохое самочувствие и остаточную мигрень. – Чем могу быть полезна?

- Мы можем поговорить наедине? - Тяжелым тоном спросил усач.

По спине побежал холодок. Обменялась с Клодом быстрым взглядом и, не желая портить имидж заведения стоящими у дверей мрачными стражами правопорядка, пригласила их войти через черный ход и провела во вторую подсобку, в какой планировала обустроить рабочий кабинет. Из мебели тут были только стол из темного дерева, табурет и два высоких стеллажа. Отложив сумочку на стол, дождалась, пока констебль с помощником войдут, жестом указала Клоду закрыть двери и поинтересовалась:

- Итак, господа, я слушаю.

Усач прочистил горло и, нервозно сунув фуражку под мышку, произнес:

- Скажите, кем вам приходится мсье Ормаз Лоран?

- Он мой поверенный, - ответила, хмуря брови и борясь с внутренней дрожью. – А в чем, собственно, дело?

- Сочувствую, мадам Веймаер. Мсье Лоран этим утром скончался. Его сбил несущийся на бешеной скорости конный экипаж.

- Как?

- Смерть наступила мгновенно. Он не мучился.

Пол под ногами качнулся.

Тихо выдохнув, попятилась и рухнула на твердый стул, с трудом сдерживая набежавшие в уголки глаз обжигающе-горячие слезы. Старый нотариус был милым, добрым и учтивым. Иногда у нас случались разногласия, но мы быстро находили компромисс, наверное, потому после разрыва с Йеном я не стала менять его на другого поверенного.

- Умер? – Прошептала, не в состоянии смириться с ужасающей новостью.

- Увы, - с сожалением признал констебль. – Рано утром мсье Лорана обнаружили на обочине дороги, неподалеку от Королевского Патентного Бюро. Установить, кто управлял тем экипажем, пока не удалось. Кроме того, до приезда кареты скорой помощи Лорана ограбили. Ни ценных вещей, ни денег, ни даже часов при нем не обнаружили.

- Где он сейчас? – Прошептала, медленно обхватывая пальцами горло и невидяще глядя перед собой.

- В королевском госпитале, мадам. Как только процедура опознания и все прочие формальности будут соблюдены, мы отдадим его тело родственникам.

- Кроме жены и дочерей у него нет родственников в Ривтауне.

- Да, я в курсе, - сухим надтреснутым тоном ответил мужчина. Помолчал и тяжко вздохнул. – Это всё, что мы хотели пока сообщить, мадам Веймаер. Если в ходе расследования возникнут дополнительные вопросы, мы вас найдём. Еще раз искренне сожалеем.

- Спасибо, - пребывая в глубокой задумчивости, смешанной с безысходностью и сильным испугом, не шелохнулась, когда констебль с помощником покинули подсобное помещение. И очнулась только после утвердительного рычания Клода.

- Что собираетесь делать, хозяйка?

Стирая тыльной стороной ладони бегущие по щекам струйки слез, выдавила чуть слышно:

- Надо бы навестить семью Лорана, выразить соболезнования.

- А потом? Думаете, Лоран успел подать в Патентное Бюро заявление? Прошло довольно много времени.

- Выясни это, - попросила чуть слышно, понимая, что сама нуждаюсь, как минимум, в длительном отдыхе, дабы принять и смириться с огромной утратой. В дом нотариуса поедем не раньше вечера. Сейчас я – мало на что способна.

- Я быстро, - заверил мужчина и исчез из поля зрения, а еще долго сидела на твердом стуле и, глядя в одну точку перед собой, с горечью открывала для себя новую сторону нелюбимого супруга. То, что наезд на Лорана был не случаен, я даже не сомневалась. Неужели исчерпав все законные способы возврата строптивой жены в семью, Йен перешел опасную черту и ступил на скользкую дорожку шантажа, воровства и убийств?

… Клод вернулся около трех часов дня с неутешительными новостями. Лоран якобы не подавал никаких заявлений в Бюро: ни на этой неделе, ни на прошлой. Клерк даже предъявил сомневающемуся и разъяренному Клоду книгу регистрации, где среди длинного списка заявителей на получение патентов – фамилии моего почившего поверенного не значилось.

- Даю руку на отсечение его «забыли» внести по указу самого главы Бюро, - с мрачным видом прорычал взбешенный Клод.

Я расхаживала по рабочей кухне в крайней степени нервного напряжения, заламывая руки и кусая припухшие губы.

- Да, Йен мог приказать клеркам намеренно пропустить имя Лорана, а его заявление и поданные кофейные рецепты, скорее всего, уничтожил.