-Я могу попрощаться с лошадью? – тихо спросила я, глядя в пол.
-Конечно, - ответил маг и двинулся следом за мной. Все-таки он мне не доверял.
Тихая замерла при моем приближении, изредка подергивая ушами. Я провела ладонью между ее глаз, вдоль шеи, а потом крепко прижалась к ней. Лошадь переступила с ноги на ногу. Я постояла так несколько минут, мысленно прощаясь с той, которая была мне верной подругой на протяжении нескольких месяцев, ни разу не подвела и не ослушалась, а потом резко развернулась и направилась к тер Одасту. Он стоял у крыльца в расслабленной позе и жевал травинку, но при этом не сводил с меня глаз.
-Я готова, - решительно заявила я и подняла, наконец, на него взгляд.
Маг задумчиво изучал меня, будто что-то пытался найти, после чего кивнул своим мыслям и открыл портал. Он протянул мне руку. Я бросила на него озадаченный взгляд, но все же вложила свою ладонь в его, после чего мы шагнули в телепорт.
Я ожидала увидеть знакомый интерьер гостиной тер Одаста, кабинет в магическом департаменте или свою комнату в общежитии, но взору моему предстало нечто совсем иное. Это была гостиная, выдержанная в дереве, с большим пылающим камином, скромной мебелью и картинами на стенах.
-Что это? - удивилась я, озираясь вокруг.
-Это мой дом в горах, - ответил Вэлиан.
-Я думала, у тебя только один дом, в Градене.
-Там я живу в основное время. Здесь я отдыхаю.
Закончив осмотр комнаты, я повернулась к мужчине. Он снова внимательно изучал меня. Я не стала отворачиваться и смело встретила его взгляд. И в следующую секунду меня прижали к себе и за волосы оттянули голову назад так, что я смотрела вверх, в лицо мага, не имея возможности отвернуться. Страха я не испытывала. Напротив, мне было интересно, что же задумал Вэлиан. А он, тем временем, жестко впился губами в мой рот, будто накладывая печать.
-Никогда не смей от меня сбегать, - прошипел мужчина, глядя мне в глаза. – Из-под земли достану. И ты пожалеешь, что появилась на свет.
Я молчала и не отводила взгляда. Сердце в груди бешено колотилось. Губы горели и требовали продолжения. А еще я была счастлива.
-И… прими ванну, - смягчил свой тон тер Одаст. – От тебя.. пахнет… не очень.
Маг отпустил меня, но не отстранился.
-Где ванная комната? – спросила я, не сводя с него глаз, чем, кажется, повергла в легкое замешательство.
-Прямо по коридору, третья дверь налево, - хрипло ответил маг.
-Одолжишь что-нибудь из одежды? – я вскинула одну бровь.
-Можешь одеть мой халат, - глаза Вэлиана начали темнеть.
Я нахмурилась, но спрашивать ничего не стала. Просто развернулась и отправилась в ванную, спиной ощущая обжигающий взгляд тер Одаста.
В ванне я провела больше часа, нежась в горячей воде и ароматной пене. Да, мне этого определенно не хватало. Висящий на дверях халат был огромен и я в нем просто утонула. Хорошо хоть длина у него была приемлемая, и он не волочился за мной шлейфом.
Вэлиана я нашла гостиной. Он сидел в кресле перед камином, вытянув ноги, и задумчиво смотрел на полыхающие языки пламени. Я остановилась на пороге комнаты, борясь с желанием прижаться к нему. Заметив мое присутствие, мужчина резко вскинул голову, прошелся взглядом по моей фигуре и ухмыльнулся.
-Не мой размерчик, - окинула я себя взглядом.
-Сойдет и так, - небрежно ответил тер Одаст.
-Почему ты перенес нас сюда, а не в Граден? Кстати, где мы? – и я торопливо подошла к окну, чтобы тут же охнуть. На улице лежал снег. – Снег? Где мы?
Я оглянулась на Вэлиана.
-Мы в Северных горах, - он поднялся и тоже подошел к окну.
-В Северных горах? – удивилась я.
-Да. Отсюда удобнее следить за обстановкой.
-Какой обстановкой? – не поняла я.
Маг как-то странно посмотрел на меня, но на вопрос не ответил.
-Хочешь есть? – произнес он.
-Не отказалась бы, - я вновь вернулась к созерцанию сугробов за окном, а за спиной послышались удаляющиеся шаги тер главы магического департамента.
После сытного ужина, во время которого ни я, ни Вэлиан не проронили ни слова, мы вернулись в гостиную. Я забралась на диван с ногами. Тер Одаст вновь занял кресло у камина с бокалом вина. Таким образом, он оказался скрыт от меня спинкой кресла, из-за которого виднелась только его макушка.
-Почему ты сбежала? – вывел меня из задумчивости вопрос мужчины.
-Я испугалась, - честно призналась я.
-Чего?
-На меня нахлынули разом все воспоминания. Включая убийство моих родителей, - я на некоторое время замолчала. – Я испугалась того, кто я. Это было слишком неожиданно для меня. Меня просто охватила паника.
-Почему ты не пришла ко мне?
-Я не знаю. Ты бы сразу потащил меня во дворец, а я была к этому не готова.
Вэлиан молчал.
-Ты не ответил на мой вопрос. За какой обстановкой ты здесь следишь?
-Драконы готовятся к войне, - припечатал маг.
Я вскинула на него испуганный взгляд.
-Что ты имеешь в виду?
-Ровно то, что я сказал, - спокойно ответил он.
Я встала и бесшумно подошла к нему, встав рядом с его креслом, но глядя на огонь.
-И что тебе известно? – осторожно спросила я.