Когда богам скучно

Я почувствовала, как напрягся Авид. Я молчала и не собиралась ему помогать. Пусть сам расхлебывают кашу, которую заварил.

–Пока оставим все как есть до выяснения всех обстоятельств, – наконец, произнес он. – Я отдам распоряжение, чтобы… первую… принцессу не выпускали за пределы резиденции.

Я хмыкнула, но промолчала. Дядя бросил на меня нервный взгляд. Я в ответ лишь повела бровями.

Еще долго присутствующие терзали меня своими вопросами, недоверием и высокомерием. Я жутко устала, желудок сводило от голода, а голова гудела, словно улей, набитый пчелами. Моим единственным желанием было убраться куда-нибудь подальше отсюда. Глазами я отыскала Вэлиана. Он подпирал стену рядом с Доном и о чем-то тихо с ним переговаривался, не обращая никакого внимания не происходящее. Я нахмурилась. Ему, что, нет никакого дела, что со мной будет? Или он, наконец, добился чего хотел – я во дворце и теперь может спокойно вернуться к своим насущным делам? Эта мысль неприятно царапнула меня внутри. Захотелось схватить тер Одаста, утащить его порталом в наш домик в лесу и поговорить.

–Если знакомство закончено, могу я отбыть? – тихо поинтересовалась я у Авида.

–Отбыть? Куда? – удивился он.

–Не на совсем, не радуйся, – зло прошипела я.

–Но ты должна будешь остаться во дворце. Я распоряжусь, чтобы тебе приготовили комнату.

–Я не…, – попыталась я было сообщить, что не хочу оставаться во дворце, но вовремя прикусила язык. Было бы странно, если бы принцесса отказалась проживать в императорской резиденции. И я сдалась. – Хорошо. Но мне хотелось бы побыть одной. Прогуляться. День был слишком насыщенным.

–О, да, – согласился со мной мой опекун.

Не дожидаясь продолжения разговора, я уверенно направилась к выходу. Присутствующие снова замолчали, провожая меня взглядами. Ну и плевать, что они там думают! Не до этикетов мне сейчас.

Видимо ощутив изменение в зале, Вэлиан оглянулся и спокойно уставился на меня. Дон отлип от стены и выпрямился.

–Я бы хотела убраться отсюда подальше, – шепотом произнесла я, поравнявшись с мужчинами.

–Но здесь теперь твой дом, – удивился мой бывший парень.

–Пока нет, – устало ответила я. – Я еще не готова его принять.

–Но тебе пора к этому привыкать, – что-то в голосе Вэлиана показалось мне странным, но он смотрел на меня ровно, без эмоций. И это настораживало.

–Я не хочу к этому привыкать, – растерялась я.

–Тебе лучше остаться здесь, – произнес маг. – Пусть все привыкают, что ты вернулась. Заодно и ты ко всем быстрее привыкнешь.

Тер Одаст говорил это, старательно отводя от меня глаза.

–Тебе нужно отдохнуть, – поспешил он продолжить, видя, что я собиралась возразить. – У тебя был тяжелый день. Мы с Доном пойдем. Отдыхай.

С этими словами Вэлиан развернулся и покинул тронный зал, даже не взглянув на меня. Дон бросил на меня извиняющийся взгляд и поспешил за начальником. А я осталась стоять одна среди незнакомых и настроенных ко мне не очень дружелюбно людей. Хотелось разреветься, но я не позволила себе этой слабости, тихо выскользнув за дверь.

Покинув тронный зал, я отправилась в сад. Хотелось побыть одной и никого не видеть. Я забралась в самый дальний его угол и прислонилась плечом к дереву, стоя по колено в снегу. Закрыла глаза. Из-под ресниц хлынули горячие слезы. Я даже не стала пытаться их сдерживать. Вместе с ними из меня выходила усталость, все нервное напряжение, пережитое за прошедший день, неприятный осадок от последнего разговора с Вэлианом. Вскоре в моей голове не осталось ни одной мысли и дышать стало как-то легче. Я постояла еще какое-то время, разглядывая запорошенные снегом кусты и следы каких-то мелких зверей, отпечатавшиеся на белоснежном покрывале, после чего медленно побрела в сторону дворца.

Комнату мне выделили недалеко от покоев Авида, но не ту, в которой жила моя кузина. Впрочем, я не жаловалась. У меня на это просто не было сил. Молоденькая, но очень шустрая горничная по имени Ларинда, быстро провела для меня экскурсию по моему новому жилищу, наполнила мне горячую ванную и после моего отказа от ее помощи, исчезла за дверью. Я окинула спальню рассеянным взглядом, отметив, что ее убранство выглядит несколько скромнее, чем подобает покоям принцессы, но жаловаться на это не собиралась. Никогда не было охоча до роскоши. С трудом переставляя ноги, я добрела до ванны, скинула с себя одежду и медленно опустилась в горячую воду. Нежиться не стала, чувствуя, что засыпаю на ходу. Быстро вымылась, вытерлась необъятным банным полотенцем, завернулась в длинный халат и завалилась в постель. Даже волосы сушить не стала. Силы покинули меня мгновенно и я провалилась в глубокий сон.

–Привет! – поздоровалась я, едва увидев Нава. Он сидел на бортике фонтана, болтая в воздухе одной ногой.

–Здравствуй, – поднялся бог. – Вижу, ты преуспела в нашем деле.

–Пришлось, – я смущенно улыбнулась.

–Понимаю. Готова?

Я вскинула на него недоуменный взгляд.

–К чему?

–Примерить корону, – улыбнулся он.

–Корону? О чем ты?

–Ну, ты ведь за этим пришла во дворец. Думаешь, справишься? Выдержишь? Корона – это довольно тяжелое украшение.