У стены института сгрудилось с полдюжины бойцов. До Габая долетали обрывки разговора: "заминировано", "тротиловые шашки"... Он дотянулся до бикфордова шнура, растянутого почти по всей территории автосалона, достал зажигалку и несколько секунд раздумывал. Если он сейчас подожжёт шнур, то от взрыва ему не уйти. Тех немногих секунд, в течение которых огонь будет бежать по шнуру, Габаю явно не хватит, чтобы добраться до ограды и перелезть через неё. Но бандит ещё рассчитывал на что-то. В кармане его лежала граната, а в пистолете оставалась пуля, так что надежда не умерла.
Он незамеченным прополз несколько метров и, очутившись у самой ограды, нашёл под ближайшей машиной конец бикфордова шнура. "Качок с Киреем молодцы, - мельком подумал он. - Не поленились заложить взрывчатку под самые дальние машины. Правильно, если уж взрывать, то всё скопом..."
Пот заливал Габаю глаза, когда он подпаливал конец шнура. Огонёк вспыхнул и побежал по чёрной змейке. Теперь счёт шёл на мгновения. Габай выпрямился во весь рост и бросился к ограде. Наперерез ему выскочило двое братков Угольника. Габай выстрелил в одного и тот свалился, второй сам поспешил отпрыгнуть, и в этот миг за спиной Габая оглушительно прогрохотал взрыв.
Слепящие вспышки, сопровождаемые ужасающим лязгом и скрежетом, метнулись во все стороны. Тротиловые заряды начали взрываться один за другим, круша машины, расплёскивая бензин и превращая автосалон в море огня. Взрывы переместились со двора в павильон. Там вдруг грохнуло с такой силой, что обрушилась крыша, погребая под собой искорёженные груды металла и всех, кто находился в помещении. Немногие уцелевшие ошалело носились в хаосе пламени.
Взрывной волной Габая швырнуло на прутья ограды, а потом что-то резануло по ноге. Превозмогая боль, он подобрался к воротам. Какие-то люди, у которых горела спина, лезли через ограду, спасаясь от бушующего пламени. В сполохах пламени все казались на одно лицо и на Габая никто не обращал внимание. Когда он полез за остальными, нога отозвалась такой болью, что пальцы разжались и он свалился на асфальт. Какой-то браток, спасаясь от огня, перепрыгнул через него, но неудачно: ботинок опустился прямо на раненую ногу. Габай истошно завопил и заматерился, но браток даже не повернул головы в его сторону, с ловкостью обезьяны вскарабкался на ограду и исчез.
Габай, сцепив зубы, встал. Каждое движение отзывалось нестерпимой болью. Стараясь не смотреть на пожарище, достал гранату. Это всё, что у него осталось. Он выдернул чеку, просунул гранату в створ ворот и отшатнулся, укрывшись за перевёрнутой машиной.
Со стороны пылающего павильона подбежало ещё несколько обожжённых бойцов. Они полезли на ворота, цепляясь за стальные прутья, как вдруг грянул резкий, как удар сотни бичей, взрыв. Людей раскидало по сторонам, железный каркас погнуло и створ ворот слегка приоткрылся. Как и ожидал Габай, взрывом выбило замок. Бандит выскочил из-за машины и, хромая, устремился к воротам. Вокруг лежали обгорелые трупы. Кто-то ещё стонал, корчась среди обломков. Габай вышел за ворота и, насколько быстро позволяла раненая нога, заковылял по озаряемой сполохами улице.
На добрую сотню метров улица была пустынна, только вдали маячили какие-то люди, которые, впрочем, не делали попыток приблизиться. Габай свернул в первый же переулок. Здесь не было ни людей, ни машин. Лишь единственный "жигулёнок" с затемнёнными стёклами стоял у забора. Из него навстречу беглецу вылез хмурого вида мужчина. Несомненно, это был кого-то из бойцов Угольника.
Мужик, что случилось? - окликнул он Габая, всматриваясь в его красное, кривящееся от боли лицо.
Всё взорвалось на х... .
Ты там был?
Нет... Мимо проходил...
Габай поравнялся с "Жигулями" и только сейчас обнаружил, что мужчина был в них один.
Слышь, кореш, дай прикурить, - сказал он, оглядываясь.
Тот полез в карман. Габай приблизился и, сделав вид, что споткнулся, схватил братка за горло. Мужчина захрипел, и всё же нанёс удар по почке. Габай замычал от боли, ещё сильнее стиснул пальцы на горле противника. Тот снова ударил, а когда попытался ударить ногой, Габай резким движением опрокинул его навзничь, стараясь, чтобы он упал на асфальт затылком.
Череп треснул, как перезрелый арбуз. Несколько секунд Габай смотрел, как лицо водителя "Жигулей" заливает бледность. Потом распахнул дверцу и залез на водительское сиденье.
В переулке появились люди. Габаю свистнули, послышались крики: "Стоять!" Бандит, поёрзав в кресле и кое-как расположив перед собой раненую ногу, которая не желала сгибаться без боли, дотянулся до ключа зажигания. К машине бежали. В тишине отчётливо слышались приближающиеся шаги. Габай повернул ключ, надавил на газ и его рванувший с места "Жигуль" едва не сбил подбегавшего человека. На ходу захлопывая дверь, Габай на полной скорости помчал по переулку.