Когда боги смеются

Перед сном Насте пришлось вместе с Алексеем выдержать баталию по случаю приема щенком таблетки. Набравшийся горького опыта Чистяков сразу взялся за полотенца и туго спеленал Парня. Крепко держа его одной рукой, он другой раскрывал ему челюсть, в Настину же задачу входило забросить кусочек таблетки поглубже в пасть. Простая на первый взгляд процедура превратилась в кошмар, Настя бледнела и чуть не в обморок падала, щенок отчаянно вырывался и норовил укусить ее за руку, с остервенением выплевывал лекарство и визжал при этом так жалобно, что сердце у нее разрывалось. Наконец все было закончено.

- Ну, поняла теперь? - злорадно спросил Чистяков, выпуская Парня из смирительной рубашки.

- Да уж, - неопределенно ответила Настя, хватаясь за сигарету. - Так можно инфаркт получить. Вместе с инсультом.

К утру оказалось, что мучения были не напрасными. Парень открыл глазки и, пошатываясь, поволок себя к миске с водой. На это, правда, ушли все его силы, и, напившись, он тут же упал на пол. Но и это было прогрессом по сравнению с тем, что наблюдалось вчера.

Не успела Настя вскипятить воду для первой на рабочем месте чашки кофе, как явился Андрей Чеботаев. Новости у него были невеселые, а вернее, никаких новостей и не было. Никто из людей, близких к группе "Би-Би-Си", не узнают молодых людей на фотографиях и на композиционном портрете.

- Ну и ладно, - с преувеличенной бодростью сказала Настя, стараясь не выказать разочарования, - не очень-то мы и надеялись. Сегодня опять будем снимать в клубе, завтра Женя Рубцова посмотрит запись. Мне почему-то кажется, что завтра мы его увидим. Женя нам его покажет.

- Почему тебе так кажется? Есть какие-то данные? - встрепенулся Андрей.

- Интуиция подсказывает, - улыбнулась Настя. - Молодые люди не имеют обыкновения болеть долго, если он не пришел в клуб в понедельник, потому что ему нездоровилось, то к четвергу он точно оклемается. Пусть не полностью, но в достаточной степени, чтобы прийти послушать свою любимую певицу. А если у него работа была в ночную смену в понедельник, то в четверг вечером он должен быть свободен. Я считала, и если у него скользящий график, и если "сутки через трое", все равно получается, что сегодня он придет. Так что не будем терять надежды.

- А если Женя его вообще не узнает, потому что плохо запомнила?

- Типун тебе на язык! - рассердилась Настя. - Не смей думать о грустном, это блокирует нормальную работу мозга. Понял? Кофе будешь?

Андрей уже открыл было рот, чтобы сказать, что он не любит кофе и предпочитает чай, когда дверь с треском распахнулась и в кабинет влетел Коротков.

- Все, ребята, сливайте воду. Приехали.

- Куда? - машинально спросила Настя, хотя по виду Юрия уже все поняла.

- Туда же. Сегодня на рассвете нашли тело девушки. Задушена гитарной струной. Тоже любительница посещать ночные клубы.

- Она была в понедельник в "Протоне"? - с ужасом спросила Настя.

Значит, Фанат там был. Он там был, а они его упустили. И Женя его не опознала. Она его не помнит. Он был в понедельник в ночном клубе, и сегодня появилась очередная жертва. Она. Настя Каменская, плохо сработала, и смерть девушки на ее совести.

- Да нет, слава богу, в "Протоне" ее не было. Она была на прошлой неделе в клубе "Аллегро", когда там выступала группа "Би-Би-Си". Что-то наш дружок на этот раз долго собирался. Наливай, Аська, не жмись, я же вижу, у тебя вода только что закипела.

Настя налила кофе себе и Короткову, Андрею бросила в стакан с кипятком пакетик чая "Липтон".

- То, что долго собирался, это как раз естественно, - заметила она, оправившись от первого шока. - Девушка.

- И что, что девушка? - не понял Коротков.

- Девушек обычно поздно вечером кавалеры до дому провожают. Подловить девушку поздно вечером одну - не так просто, как ты думаешь.

- Это да. - согласился Юрий, - это ты права, я как-то не сообразил. Стало быть, наш Фанат здесь, в Москве, никуда не уехал и по крайней мере на момент вчерашнего вечера был живздоров. Ну что ж, будем ждать его сегодня. Никуда он от нас не денется.

Глава 13

Тело Алены Гребневой было обнаружено в подъезде дома, где жила девушка. Преступник, по всей вероятности, догнал ее на улице и спокойно шел сзади, пока она не открыла дверь. Тогда он вошел вместе с ней. Случилось это около часа ночи, когда Алена возвращалась с работы. Она была парикмахером, работала в салоне, а во внерабочее время частенько обслуживала тех, кому нужна была стильно причесанная головка в ночное время. В число ее постоянных клиентов входили дамы, посещающие дорогие клубы и казино, несколько высокооплачиваемых проституток и даже двое мужчин с "трудными" волосами, нуждающимися в постоянной укладке.