Когда Боги улыбаются

— Он уже учился в МГУ на тот момент, — решила Елена. — А значит, кто-то из старших ныне монахов вполне мог как-то чашу в его отсутствие найти. Можно, пока будем в монастыре, — а она не сомневалась, что Алек поедет с ней. — Понять, кто там еще в живых остался.

— Если Альбина уже тогда считала его стариком… — продолжил размышлять маг. — Хотя дети и тридцатилетних в старики могут записать.

— Вот и прикинем, кто из братьев подходит, даже если им тогда было всего тридцать, — решила ведьма.

— Только, я надеюсь, вы архиепископа и его брата не подозреваете? — забеспокоился Павел.

— Нет, — успокоил его Алек. — Они не врали. … Кстати, о возрасте монахов. Не думаю, что этот старик сейчас Альбине помогает. Или все-таки он?

— Можно было бы так подумать, — стала рассуждать Елена. — Но вряд ли. Во-первых, если бы он хотел ей помогать, то Альбине не пришлось бы столько лет искать чашу. Вернее, именно этот монастырь. А во-вторых, наша дама больше по молодым и симпатичным специализируется.

— Тогда я думаю, что этот престарелый помощник уже мертв, — выдвинул Павел иную версию.

— Почему? — за себя и свою дорогую подругу удивился маг. — Убили?

— Чего это сразу убили? — испугался майор. — Мог и сам, по старости. Я почему так подумал. Вот смотрите. На монастырь уже дважды нападали. И что? Если бы этот благодетель маленькой Али был бы жив, он типа не понял бы, что это ее рук дело? Да и покаялся бы перед братьями наверняка.

— Ну, все же они его семья, — как-то прочувствовал ситуацию Алек. — Точно должен был бы раскаяться. Скорее всего, ты прав, и старикан умер.

— Плохо, — прокомментировала все это Елена.

— Почему? — опять удивился ее дорогой друг.

— Потому что тогда мы не сможем узнать, как он смог найти чашу, — пояснила она. — Но если он как-то смог, то и другие тоже как-то смогут.

— Плохо, — согласился с ней Павел и потер переносицу. — По-моему, мы еще слишком многого не знаем. И это очень опасно.

— Я уже боюсь показаться совсем не оригинальным, — иронично заметил Алек. — Но я просто вынужден третий раз спросить: почему?

— Время, — веско заметил майор. — Теперь ей ничего не мешает заполучить чашу. И она вернется. Как только Егор окажется снова в монастыре.

— А это случится уже завтра, — заволновалась Елена. — Он мне обещал, дать нам два дня. И завтра к вечеру он уже поедет домой. … А какое сегодня число?

Ее вопрос выбил обоих мужчин из колеи.

— Двадцатое июня, — робко ответил маг. — А что?

— Блин… — совсем расстроилась его дорогая подруга. — Завтра будет ночь на двадцать второе. Это катастрофа! Самый поганый день в году!

— Это потому, что в 41 м в этот день война началась? — майор был окончательно сбит с толку.

— И это тоже, но я о другом, — ведьма не удержалась от кривой усмешки. — Славянский календарь. Двадцать второе июня день Скипера Змия. День зла, если все совсем окончательно упростить. Похоже, нашу даму тянет на темные календарные даты. И эта, ну, просто идеально ей подойдет.

— Ты прав, — посмотрев на Павла, изрек Алек. — Плохо.

Они еще посидели, переваривая все результаты разговора. При этом все трое мрачнели на глазах. Пока Елена не прекратила это безобразие, логично рассудив, что если они сейчас же не сдвинутся с места, данных у них точно не прибавится, а времени станет еще меньше.

Павел отказался ехать с ними в монастырь. Узнавать информацию по своим официальным и не очень каналам было ему проще. Во всех этих общинах он чувствовал себя неуверенно и сковано. Кроме вчерашней ночи, когда под крылом странного настроения ведьмы их троица казалась почти всемогущей, и явно подавляла атмосферу святого места. Как и свет чаши.

Майор поморщился, вспомнив этот момент. Нет, артефакт дарил ему ощущение чистоты, мощи, беспредельного счастья и абсолютной свободы. Проблема заключалась в другом. Как тогда правильно прочла в его мыслях Елена, майор обязан был изъять чашу и доставить в свою контору. Или хотя бы сообщить ее точное местоположение. А он этого делать не собирался. Артефакт просто не мог принадлежать людям. Пока ведьма перепрятала чашу, Павлу не о чем было сообщать руководству. Но они уже теряют терпение. И это еще одна причина поторопиться в расследовании. Почему-то майор был уверен, что когда эта история закончится, артефакт опять исчезнет, и его неблагодарная миссия станет невыполнимой. Он чуть усмехнулся, похоже, такая уверенность в благополучном исходе дело рук этих специалистов из мифического далекого «Бюро магических услуг».

Кровные узы

Елена, естественно, не открыла сотоварищам всех карт. У нее были кое-какие ниточки, за которые можно удачно потянуть. Но все они начинались за стенами монастыря.

Они подъехали на такси прямо к центральному входу, как и в первое свое посещение. И сегодня здесь опять кипела ярмарка. Но настроение у магов было совсем иным. Как и цель посещения.

Ни Елена, ни Алек не удивились, когда выяснилось, что их уже ждут. Прямо напротив ворот, у входа в центральный собор стоял отец Василий.

— У вас камеры еще и по периметру? — не слишком озаботившись скрыть иронию, спросил Алек.