Когда часы двенадцать бьют

Марина с некоторой обидой ответила Померанцеву, что на самом деле этот городок – не глушь и не дыра: «Вот вы у нас летом не были! Знаете, какие тут места красивые?! Леса, реки, грибы, ягоды!» Она рассказала, что переехала сюда, когда вышла замуж. «Мой муж родился в этом городе. А познакомились мы в Екатеринбурге, когда Юра там учился…» На вопрос Сергея о том, где сейчас ее муж, Марина ответила, что он – врач «Скорой помощи» – до утра на дежурстве.

Когда Сергей беседовал с Мариной, в комнату в сопровождении собак вернулась старшая Смородина. Ольга спросила сестру:

– Мариш, можно я Мишку на праздники у тебя оставлю? Неудобно его к родителям везти, у них и так тесно. Они, конечно, не откажут, примут, но мне неловко. А после Нового года я постараюсь снять квартиру и приеду за ним.

– Конечно, оставляй, – легко согласилась Марина. – Да и Венику веселее будет!

Пока сестры беседовали на «собачьи» темы, Померанцев расправился с борщом, который был вполне себе – честь и хвала хозяйке! – и взялся за пироги. Надо признать, что и пироги в исполнении Марины были отменными. Вообще у нее было как-то хорошо, уютно. На стене висела гитара, в углу переливалась фонариками новогодняя елка. Задержавшись взглядом на елке, Померанцев вдруг вспомнил, что через три дня – даже не верится! – Новый год…

– Скажите, а вы, правда, тот самый Померанцев? – неожиданно спросила Марина.

Сергей кивнул.

– Надо же! – обрадовалась младшая Смородина. – А вы знаете, я люблю вашу программу! – Марине явно хотелось еще о чем-то его спросить, но старшая сестра бросила на нее такой взгляд, что Марина спохватилась: – Ну ладно, я пойду. Вам, наверное, нужно поговорить…

Ольга сидела с непроницаемым видом и смотрела мимо Померанцева. Сергею показалось, что в ней что-то изменилось, присмотревшись, он заметил, что она забрала волосы назад, в хвост, отчего ее лицо стало открытым. «А ничего так, – машинально подумал Сергей. – Красивая… Лицо такое славянское, высокий лоб, выразительные, живые глаза… Ей бы поменять эту рыжую гриву на льняную косу до зада, и получилась бы русская женщина, как ее представляют иностранцы».

– Что такое? – холодно спросила Ольга, заметив его оценивающий взгляд.

– Да вот смотрю, куда подевалась ваша буйная грива, – улыбнулся Сергей. – Прическа у вас давеча была уж больно интересная. Какая-то… дыбом. Вместо шапки так носите?

– Просто природная особенность, – пробурчала Ольга. – У меня с детства такие волосы, ничем их уложить не могу, ни одно средство не берет – непослушные!

– Все в хозяйку! – не выдержал Сергей и рассмеялся.

– Ну и что смешного?! Прическа вам моя не нравится? И маникюр, помню, вас удивил?! – возмутилась Ольга. – Да, представьте, я вообще не гламурная, не наращиваю волосы и грудь и не езжу в Милан за последней коллекцией одежды. Мне, знаете ли, некогда заниматься всякой ерундой и посещать спа-салоны, я много работаю, бывает, сутками пропадаю в клинике!

Сергей примиряюще спросил, где она работает. Ответ Смородиной его почему-то изрядно развеселил:

– Значит, доктор Айболит? Зверушек всяких лечите?

– Ага, зверушек, – хмыкнула Смородина, – все лучше, чем народ зомбировать в дурацких телешоу.

Сергей перестал улыбаться и отвернулся. Через пару минуту он сухо напомнил ей, что пора бы уже и ехать.

– Слушайте, а может, останемся у Марины до утра? – неожиданно предложила Ольга. – Переночуем, а утром двинемся в путь?

Померанцев насторожился – зачем до утра? С какой стати она заманивает его на ночлег?

– Уже поздно, полночь на дворе. И, если честно, я очень устала! – призналась Ольга. – У меня сегодня была ночная смена, теперь так хочется спать…

Но Померанцев твердо сказал, что так они не договаривались и что ему нужно к утру быть в Екатеринбурге. Да! Тем более что он и так уже потерял много времени!

– Ладно, воля ваша, – раздраженно махнула рукой Ольга, – сейчас поедем!

На прощание Марина собрала им с собой пирогов в дорогу, поздравила Сергея с наступающим Новым годом, пригласила приезжать в гости. Померанцев любезно простился с Мариной – в отличие от старшей сестры она была милой и обаятельной.

Уже стоя в дверях, Померанцев оглянулся и увидел, как Ольга прощается со своим ненаглядным псом. Смородина склонилась над собакой (едва на колени не встала) и обняла Мишку. «Я обязательно скоро за тобой вернусь!» – пообещала она псу серьезно, как человеку. Сергей усмехнулся: о, надо же! Оказывается, у железобетонной женщины есть свои слабости – собаки! К ним она относится явно лучше, чем к людям.

Смородина поднялась с колен и бросила Померанцеву:

– Идемте!